仲夏近尾，可暑气仍盛，只有早晚时间才能觉出些许清凉。

庄子里，依然延续着忙碌，不过，却不妨碍廿三偶尔抽空偷个懒。

午后，一场瓢泼大雨之后，天空碧蓝如洗。屋顶上的青瓦檐上，水珠滚来滚去，映得青瓦片如同剔透的琉璃，熠熠生彩。空气中弥漫着清新的草香，池塘中呱呱声此起彼伏，想必是要趁着这份清凉闹腾一下。

廿三想起惦念了好几日的荷叶粥，便赶紧去采摘几张又大又漂亮的荷叶。

白石庄里有个不大不小的池塘。

庄子依山而建，相距数里的山中有潺潺山泉，水质清越可人。

皮伯乃榜眼出身，学识过人。他非但读书写文章厉害，猎阅也甚广，甚至还会绘修园子的图。当年，他们选中了此地建白石庄，便是由皮伯主持修建。

池塘里的水引自山泉，便是皮伯的手段。

池塘修好后，滕伯费了好些力气从山下的河床里挖了几十桶河泥，将池塘里的大石头烂泥巴统统换做自己亲手掺料配制的好塘泥，然后埋下种藕。接下来，他便日日揣着两只手往池塘边溜达，心满意足地望着自己亲手种下的荷花拔茎撑页结苞开花。

他不止一次地向皮伯感慨道：“早年间还在宫里时，虽说娘娘慈悲，咱家得空也能种个花养个草的，可毕竟只能围着巴掌大的盆里玩。且，宫里的贵人忌讳多，什么能养什么不能养，可由不得自己。那时候，咱家就想，等老了伺候不动娘娘了，就向娘娘求个恩典，允咱家在城外买个园子，不要多富贵，只要有个大花园，再带个水塘，能让咱家想怎么种花养草就怎么种花养草。哎呦喂，到了那时候，咱家也过过顺心顺意的小日子。。。。。。”

皮伯很是看不上滕伯这副占了便宜还卖乖的嘴脸，撇嘴道：“咋滴？你嫌这池子不够大？要不我跟公子爷说说，把这一整座山都赐给你？等咱们回京了，你就能可着劲儿地在这里折腾了。”

滕伯大惊：“你敢撇下我？呸！休想！莫说老子现在身体还好得很，就算将来老了，跟着公子爷，爬也要爬回宫去！”

皮伯嘿嘿冷笑不语。

现今，滕伯精心种下的荷花已过了最美的盛季。水面上漂浮着零星的花瓣，小小的莲蓬嫩黄如蜡，大大的荷叶滚珠如盘。

廿三熟门熟路地自岸沿边的石条下拖出一条小小的船，不过八尺长，四尺宽，仅容得下一个人。

他提脚拧身，轻轻一跃，便落在小船中。小船轻轻晃荡了几下。

摘一片大荷叶顶在头上，遮挡住午后炙热的日头，廿三摇着桨，慢悠悠地驾船往荷丛深处而去。