廿三将所有这些信息收集起来，一条一条慢慢看，细思量。

他心里有了一些猜测，却不能肯定——缺少数个关键的环节，他无法妄然下结论。

廿三在云州城里逛来逛去，终于，他给自己找到了一个活计——受雇于一家柴草行。

柴草行，是北疆地界上特有的一个行当。

不同于其它气候温暖林木丛生的地界，北疆这旮沓，委实干巴得紧，往往一眼望过去，不是秃山就是荒滩，几十里都看不到一棵树。

故此，若要烧饭取暖，所用的柴草得来并不容易。

别的地界，门前屋后总有几棵树抑或矮小草木，顺手撅几支，做一顿饭是尽够用了。然，在北疆，柴草却是要花钱买。

北疆不是没有山林，可山林既少且远，除了穷得不行的乡人自己打柴，几乎没人肯为了煮顿饭的柴火跋山涉水顶风冒雪地走上两三天去砍柴。于是，就有了柴草行这门生意。

从事柴草行的人，手里都有几座山头。他们将山头买下或租下，雇人看管，每隔一段时间就会数十辆大车牵引着去山上驮柴。

柴草的品相不同，售价也各有差异。总之，火大烟少的干柴与枝弱潮湿的矮木，都能找到各自的买家。

云州人吃饭煮汤要买柴草，烧炕取暖也要买柴草，可以说，云州人一日不可无柴草，而柴草行的生意也是一日都断不得的。

廿三受雇的这家柴草行，不但在云州城里卖柴草，还为函阳关的昭武军提供柴草——虽则昭武军自有火头军烧饭，可也做不到大军出动四处砍柴呀！

廿三说服人家雇佣自己还费了点小心思。

无它，委实是自个儿形象不佳，既黑且瘦，一看就不像是能出大力气的人。人家管事一不是瞎子二不做善事，如何会雇他？

自然，廿三是没有表现出什么力大无比的异禀来——他是拿柴草行当跳板的，又不是真要卖力气！不过，他在管事面前露了一手漂亮的心算，哎呦喂，这能耐可大了去了！

当即，管事就拍板定下了他。

廿三早就打听过了，因着柴草行雇的都是出死力气的人，识字的甚少，会术算的更是百里无一。故而，总会发生算不清账的情况。

那些个挑担在云州城里卖柴草的也就罢了，纵算错，也不过是十几文钱的失误。可送到昭武军的柴草，动辄就是五六大车，少则五六百斤，多则□□甚至一千斤，这要是算错了，可就亏大发了。

因此，每每往昭武军处送柴草，管事都是自个儿亲自押车，算盘耆草样样带全，就怕算错账亏了钱。

且，函阳关距离云州城颇有些路程，道儿又不好走，从管事到车夫，无不视之为苦差。