第二十三章一堂师友冷风热血洗乾坤纵令伐尽一片平芜也号林
再说道林送走燕山后，正准备回乡，就见孙之沆惊惶失措地跑了进来。原来魏忠贤要抓高攀龙等七人的消息被孙承宗知道了。孙承宗大惊失色，立即派之沆冒着生命危险，到道林那儿报信。道林惊得魂飞魄散，什么也不顾了，二人骑马日夜兼程往回赶，过长江后，道林回无锡，之沆去苏州。
先说道林，他经过长泾时，先往缪昌期家去报信。谁知还没到缪府门口，就见到官校押着缪昌期从家中出来，后面跟着哭得死去活来的家人。道林眼巴巴地看着缪大人被押上了船，无奈中上马往无锡赶去。七十多里路，一个时辰就到了，道林赶在关城门前进了城，径直来到高攀龙府上。高攀龙不在，永清告诉他，爷爷到书院去了。于是，道林连忙又往书院赶去。
书院门前，高攀龙凝神伫立着。虽初春天气，寒风依旧萧瑟，瓦砾堆积，沙尘遍地，满目疮痍，令人目不忍睹。身边是弟子华允诚，天启二年进士，乞假回锡后，就一直陪伴在先生身边。面对断壁残垣、满目荒草，他知道自己纵使千言万语，也抚慰不了先生的心。
小心斋！高攀龙驻足。幸存下来的小心斋被一把大锁锁住，不时有冷风吹得窗纱呼呼响，高攀龙打开锁走了进去。小心斋内空空如也，只有汤显祖的《小心斋记》仍挂在墙上。
物色一如昨，旧人何茫茫；一岁成永诀，千载空相望。
静心易生哀，遗情难为方；愿从梦中路，柔身至君旁。
斗转星移，你们都在哪儿呢？高攀龙凝视着《小心斋记》。良久，他取下匾来，细心地拭去灰尘，交给允诚。出了小心斋，二人又来到依庸堂的废墟前，一团绿色引起了高攀龙的注意，他蹲下身拨开干枯的荒草，见草根处隐隐间有些绿色。原来是几枝小嫩芽从草丛中蹿出来了，绿绿的嫩嫩的，在这枯黄的世界里尤其醒目。高攀龙小心地采了一片叶子，放在阳光下细看，它是那么弱小，却已有丝丝清香透出。
“城头曾筑小方台，四望长空万象恢；今日荒墟惟草色，春风依旧有情来。凤超！春天不远了。”
“是啊！芳草一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。惊蛰刚过，眼见春分到了！”
“过了春分，就要春满园了。”高攀龙喃喃自语。
前面是道南祠。魏忠贤拆毁书院中的一切，唯有道南祠不敢动手。高攀龙担心年久事淹，已在上个月，把顾宪成、顾允成，钱一本、薛敷教、安希范、刘元珍六君子重祀道南祠。就要离开了！高攀龙默默看着安装好的牌匾，良久才走了进去。他点燃一炷香，默默告别：“先生！攀龙做成此事，最后一件心事也了了！”
华允诚看时间不早了，正要劝高攀龙回府，猛听到院外传来急促的脚步声，二人转身，原来是夏道林冲进来了，后面跟着孙子永清。见到高攀龙，夏道林直呼：“高大人！魏忠贤派来官校来江南抓人，缪大人已被捕，一队人往常州去，一队人去苏州，还有……”
“不用说了！”高攀龙十分平静，“吾视死如归尔，今果然矣！”
“高公！赶快离开无锡吧！”道林急坏了。
“我没事！你还是先去常州，看看应升吧。”
“真的没事？”
“去吧！”
高攀龙的沉着冷静，让道林放心不少，他打马往常州去了。
天已经暗了下来，华允诚抬头看着西下的太阳，只见半个圆已在鹿顶山后，剩下半个圆也在慢慢变小变红，最后似血沉入山下。想到缇骑很快就会到来，允诚急了：“先生！允诚家乡有一僻静之处，少有人知，允诚愿陪大人到那儿修身养性，不管这世间烦恼岂不省心？”
“凤超！老夫弹劾贪官崔呈秀，就没想过自己的性命。如今他投在魏阉门下，必来害我。老夫怎会轻易逃脱？还连累家人、凤超为我飘泊？不！老夫哪儿不去！子曰：‘朝闻道，夕死可矣。’老夫当死便死，虽杀身也要成得一个‘仁’才好。不然徒死无益，似草木何异？”
“可是魏阉凶残触目惊心，酷刑惨绝人寰，学生怎忍心让先生受此折磨。”
高攀龙一愣！此去必步杨、左之后尘。我若果真结党欺君，死也心服，今为仇人所害，岂不是忠、孝两亏？况且身体为父母所授，景逸怎肯让父母遗体去受那无辜的刑法？功夫至此，得力不少，现在还有什么可挂念？不如去也！高攀龙一身轻松：“凤超！你看今晚月色多好，陪老夫赏月如何？”
华允诚的心在滴血，他痛苦地看着高攀龙沉着冷静的面容，心中阴睛不定，还想再劝，高攀龙已举步回家。
官校要来抓人的消息很快在无锡城传开，亲友们纷纷赶来高府询问。高攀龙十分平静，面对亲友关切的目光，也不解释，只是吩咐设宴款待，他要和亲人乐一乐。
华允诚忍不住劝道：“先生！现在就走还来得及！是否……”
高攀龙笑了，举杯道：“凤超！不要这样嘛！”说完，他一饮而尽。
华允诚再也忍不住，一口喝干杯中酒，跌跌撞撞走了出去。高攀龙也不以为怪，继续喝酒取乐，那些亲友原是要来劝解的，也有人是来为他筹划的，见他全无忧愁之态，反而开怀畅饮，倒也不好开口，直到酒席散，各自告辞回去。
见乡人回去，高攀龙转身关照道：“不要惊恐，无甚大祸，我要独坐片刻，你们各自休息去吧。”
家人满腹狐疑，经不住攀龙催促，也就睡去了。高攀龙来到浴间，夫人正坐在浴桶旁烧水。随着一束一束的木柴投入炉膛，泪水也一滴一滴往下掉，最后似断了线的珍珠直泻而下。
“别哭了，孩子们会笑话的！”高攀龙在她身边坐下，仔细地端详着她。看着她眼中跳动的火光，看着黑发中一缕缕的白发，第一次发现，她真的老了。高攀龙不由回想起年轻时的妻子，怎样小鸟依人似的来到身边，羞答答又俏生生地投入自己怀抱，温情刹时充盈全身。风雨同舟几十年，永别就在今朝，高攀龙心如刀割。
“以后怎么办？”妻问。
以后怎么办？想到自己离开后，家中将承受的苦难，高攀龙肝肠寸断。想自己也是国之重臣，却要受那魏忠贤百般羞辱，又怎甘心，高攀龙只好硬起心肠道：“你看看！到底妇道人家，又没什么大事，就这么流起眼泪来。好了！你先回房，老夫一会儿过来！”
“官人！”妻子的泪随着这一声惨呼，似泉涌再也不停。
“夫人！”高攀龙伸手把妻子拥在怀中，克制已久的泪水终于似决堤而下，高攀龙让最后的情感，一览无遗地留给了妻子。
“笃！笃笃！”街上传来竹筒声，三更了。高攀龙沐浴更衣后来到书房，他冷静地展开一幅纸，提笔写道：“臣今虽蒙削夺，昔日却为大臣。大臣义不受辱，今欲辱大臣，是辱国也！臣谨遵屈平之遗策，愿效犬马于来生，愿使者持此以复命。”写毕他仔细封好，又在封面上书：“付长男世儒密收。”
高攀龙又取出一幅纸，提笔写《别友柬》，见纸上沾着的一根细毛，笑道：“老伙伴！我们要再见了！”他轻轻拈去，举笔疾书：“仆得从李元礼、范孟博游矣。一生学力到此亦得力不少。心如太虚，本无生死，何幻质之足恋乎？”
听外面传来四响，高攀龙拿起布把依庸堂匾仔仔细细擦拭干净，端端正正放在书架上，又退后几步看一下，满意地点点头。该走了！高攀龙整了整衣冠，打开园门来到鱼池旁的香炉前，点燃一支香后，深情地看着。
袅袅升起的香烟在园中缓缓浮动着，留恋似的亲吻着温馨的家，亲吻着高攀龙的额头，最后慢慢消失在夜幕中。抬头仰望繁星点点的夜空，高攀龙仿佛又来到弓河边，正和顾家兄弟讨论着什么。“泾阳、泾凡，我来也！”他纵身一跳。天启六年三月十七日丑时，高攀龙平静地离开了这污浊的世界！
有诗赞：
君子无所争，立纲常扶名教；
大臣不可辱，感天地泣鬼神。
再说，道林离开书院后，马不停蹄地往常州奔去。路过十八湾，他又到自家茶场召集十几名短工，各拿棍棒，直往常州而去。道林到了常州一打听，李应升已经被捕，就要启程去北京。道林急疯了，边驱马在街上狂奔边大声呼救。常州市民本就痛恨魏忠贤祸国殃民，有人领头疾呼，数万市民齐声呼应，手持扁担棍棒涌向县衙。
“放了李大人！”冲到衙门口的道林大叫着。
东厂缇骑正押着李应升往外走，被道林他们拦在了门口，双方对峙。一锦衣卫抽出腰刀，上前叫道：“你们来做什么？想造反？”
夏道林充血的眼睛里喷射着愤怒的烈火，他举起木棍吼道：“放开李大人，滚出常州去！”
缇骑在京城嚣张惯了，哪受到过这样严厉的指责，举起刀就往夏道林头上砍来。夏道林早有准备，侧身闪过，顺势一棍又抬腿一脚，早把这个狗头打出门外。这下可吃苦了，棍棒交加，只一会儿就被打昏过去，要不是御史怕出人命，派人抢回来，早就一命呜呼了。
缇骑们被道林镇住了，也被大门外的数万百姓吓倒了，他一步步退回到衙门内。而大门外的市民也越聚越多，情绪也越来越激动，他们用棍棒击打着地面，如战鼓阵阵，就等道林一声命令。
道林指着这些鹰犬：“放了李大人，要不我们常州人就不客气了。哼！你们也不仔细想想，不放李大人你们能走出常州城？快！放了李大人！不然……”道林双手紧握棍棒，慢慢举了起来。气氛越来越紧张，双方都握紧着手中的武器，只要棍子砸下，血流成河就在眼前。
“等一等！我有话要说！”李应升急了，他冲出大门用尽力气喊道，“乡亲们！我的亲人哪！你们静一静，听我说，我李应升论劾权珰，褫夺而归，早已预料此去是九死一生。但一死报国，人臣本分，我不后悔！应升赴死为了一个‘义’，望乡亲们成全，不要因区区一个李应升，坏了朝廷规矩。”他说完自动就缚，就要出门。
道林一下扑倒在李应升脚下：“大人！魏忠贤不会永远一手遮天，到了云开之日，让道林到哪儿找您？”
百姓也叫道：“李大人不要走！这些鹰犬才几个人？一顿打送他们回老家。”
李应升扶起道林：“道林！我的好兄弟！有你这份情，有乡亲们这份情，应升死而无憾了。道林！如果我不走，魏忠贤定会因此迁怒常州百姓，到时生灵涂炭，大祸因我而起，应升死也不能瞑目了。道林！谢谢你，为了常州百姓，让我走吧！”
“不行！我们不能让你去送死！”
“乡亲们！你们看那儿！”李应升遥指远处一座小山上，只见山间隐隐现出一个小亭子，那是一座江南常见的六角亭，名叫“清风亭”，李应升登山时常在那儿避雨。“应升决不让此亭笑我。乡亲们！永别了！”他昂首挺胸在百姓的泪眼中挺身就道，如飞蛾义无反顾地扑入魔窟。
再说，之沆打马一路飞驰，很快就赶到苏州的山塘河边。山塘河东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，人称“七里山塘到虎丘”。山塘河边是山塘街。街临河，酒店与水榭相连；店临街，游船与茶楼争宠。因此文人墨客常在此吟诗作赋，山塘街成了姑苏第一名街。
沿山塘街西行，就是峰峦塔影的虎丘山。山后有一座石佛寺，寺旁有一座茶馆，常有学生来此喝茶。之沆在虎丘游玩时，曾在那儿结识了许多朋友，其中就有好友杨廷枢、徐汧。救周顺昌必须有苏州学生帮忙，之沆打马往石佛寺茶馆赶去。
杨廷枢，字维斗，吴县人。他此时正拿着杨涟的《狱中惨言》大声读着：“……但愿国家疆固，圣德刚明，海内长享太平之福，涟即身无完肉，尸供蛆蚁，原所甘心。不敢言求仁得仁，终不作一怨尤字也。”读到此，杨廷枢早已泪流满面：“谁不知道杨大人是勤政爱民的好官？他在常熟时的种种事迹，有口皆碑，说他贪污谁信？”
见杨廷枢泣不成声，徐汧含泪接过。徐汧，字九一，号勿斋，他继续读着：“故作风坡翻世道，常留日月照人心！大笑！大笑！还大笑！刀砍东风，与我何哉！”他也读不下去了，茶馆内气氛越显凝重。
正悲愤难忍时，之沆冲了进来，连连叫：“不好了！维斗兄，抓周顺昌大人的缇骑就要到苏州了！”
“抓周顺昌？”大家都惊呆了，周顺昌可是榜上无名的呀。见他们疑虑的样子，之沆急坏了：“魏忠贤矫旨，说周起元大人贪赃十万，周顺昌大人贪赃三千，要抓他们进京察问。”
“周大人巡抚江南这么多年，他是什么人，我们最清楚。说他贪赃十万，谁会相信？魏忠贤这个杀人魔王，又要残害忠良了。”杨廷枢咬牙切齿，他转身对早已怒气冲天的学生道：“杨大人在常熟时，经常斗笠草鞋，一身汗、两脚泥地行走阡陌间，常熟百姓谁不知道他是位清官？结果被魏奸害死。今天又来害周大人，我们不能袖手旁观。天如兄！汉末之象已见，就该有讨魏之举。”
张溥，字天如，号西铭，江苏太仓人。张溥为人宽厚热情，有兼容并包的风度，很有领袖气质。他以“尊经复古”为己志，学友们都很尊敬他。想不到魏忠贤还要江南作恶，同学都尊张溥为马首。
张溥道：“早听说高阳的学生为救左大人他们，在各地募捐。他们能不畏权势，慷慨解囊，我们苏州学生怎能落后？同学们，此事将在苏州发生，苏州学子也一定会赴汤蹈火在所不惜，是不是？”
“高阳学生能做到，我们也能！”学生们激动了，天性中的正义感与血气方刚、不愿被羁绊与充满幻想的年龄相鼓激，他们义愤填膺。大家都说：“杨涟被捕时，我们都以为朝廷会辨冤枉还他清白，没想到杨大人遭非人的酷刑，死得又那么惨烈。周大人清正廉洁、嫉恶如仇，今因忤阉罹难，料无生还之望，我们怎能再让他被杀？”
“天如兄！我们跟着你！”学生们纷纷举臂大呼：“魏奸祸国之象已见，当有讨魏之举。我们要救周大人，拯时救世。决不让天下笑我苏州无情义，笑我苏州学生无骨气。”
“既然大家相信，溥也不再推辞。都说‘应之为名，有龙德焉’干脆以‘应社’的名义，救周大人。”张溥想了想又道：“周大人清正廉明，又接济魏大人家眷，家中并无积蓄。那缇骑哪个不是强盗，这一路过去，恐怕要受他们欺负。我想在苏州城募捐些银子，好做准备。”
“如此甚好，维斗兄负责募银，其他人负责探听消息，晚上到此集中再研究对策。”想孙之沆急急匆匆赶来，杨廷枢又问：“之沆兄可有住处？”
“住到我家去吧！”陈子龙相邀。陈子龙，字卧子，松江华亭人。
“也好！不过，弟要去小舟家等一朋友，我们晚上见！”
天很快就黑了，大家陆续回到茶馆。
杨廷枢汇报道：“周大人已被抓到巡抚衙署。临走时，妻、舅问他有何言留下。他说：‘无事可乱我心怀。’见桌上有块牌匾，周大人又说：‘我曾答应给龙树庵僧人题字，不可负言，就题给他吧！’他提笔疾书《小云栖》后掷笔说：‘此外，再无一事了。’周大人去衙署的路上，百姓多次阻拦，不肯放他去呢。”杨廷枢说着又拿出一张纸：“这是周大人临行前题的诗。上书：云霄事业看雄剑，吊古惟应问烈夫。”
“周大人现在怎么样了？”
小舟道：“周大人原被关押在府衙内，知府毛一鹭见门前聚集这么多人，生怕出事，又把周大人换到县衙门，还派人将衙门团团围住。我在墙外转了几圈也进不去，好在遇上了在周府当轿夫的堂兄，才找到了周大人。我劝他离开，谁知他竟仰天大笑：‘我也不走，我也不死，直等到京说个明白。大丈夫就是死也须痛骂奸权，烈烈轰轰地死，岂可自经沟渎，贻害地方，连累家属？’”
“你没对他说，他在《东林党人榜》上无名，没有必要受此牵累。”
“我就是这么说的，周大人反而大笑：‘寥州本就与东林同调，皆东林一脉，自有不谋之合，怎能以非东林羞我？’周大人不肯独自逃生，只坐着不动。”
“又一副铮铮铁骨，无怪乎魏忠贤恨之入骨！”徐汧感动不已。
“街上市民反应如何？”张溥问陈子龙。
“杨涟大人被害已引起公愤。况且周起元大人走时一匹瘦马、两筐书画，送行的百姓耳闻目睹，说他贪污，谁不喊冤？周顺昌大人体恤百姓，口碑极佳，谁不知道山塘河边住着一位清官？诬他贿赂谁肯信？缪大人、李大人被捕，高大人被逼自尽的消息已传遍江南，苏州市民都愤怒了，现在已是干柴遍地，就差火种一粒了！”
“好个就差火种一粒。让我们用心来点燃这场大火吧！”杨廷枢激动。
“你们不怕戴上东林党的帽子？”
“我们以东林为荣！”
“好！”张溥说出自己的计划，“先礼后兵！明日一早，集结苏州城所有学生去找毛一鹭，请他暂缓宣读，好上本申救。我们要说得巧妙，让他无法推辞。虽不见得有效，但先有个因头，也好为下个行动准备。”
“这好办！苏州才子文章、口才天下闻名，那毛一鹭有何能力，敢在苏州逞能？明天看我们的！”
见学生们跟着杨廷枢、徐汧一同去了。张溥转身吩咐：“发动苏州市民的事情就交给之沆、燕山。你们只要如此……如此……就行。”
“知道了！”他们出门，几个飞跃，就消失在黑暗中。
“维斗兄那儿怎么样了？”
“百姓们纷纷解囊，已募集得差不多了。”
“好！巡府大门前见。”
第二天一早，巡抚毛一鹭刚走出巡府大门，就被学生们围个正着。他们也不多言，只是向他讲周顺昌怎么怎么地好，收受贿赂决不可能，朝廷一定听了小人之言冤枉了周大人，请毛大人无论如何也要具揭申救他。
苏州生员哪个不是饱读诗书，学富五车？且引古论今个个伶牙利齿，一个毛一鹭哪是他们的对手，顿时被陷在人群中动弹不得。毛一鹭想要发作，但这些生员围着他只是齐齐请求他缓些开读谕旨，好上本申救，弄得他倒也发不出火来。等到学生越来越多，把衙门前挤得水泄不通，毛一鹭被挤得差点喘不过气来时，毛一鹭方才回过味来：原来这些生员是有备而来。
毛一鹭连忙退到院门前的台阶上，居高临下，神色也傲慢起来：“圣旨已下，谁敢再上本救他？你们生员如此做法，倒是重桑梓而薄君臣之意了。”
苏州学生本就聪慧，哪吃他那一套，齐声道：“我等生员于君臣之义不薄，只是毛大人于父母之恩太深了些。”
认贼作父！毛一鹭怎么听不出，不由脸皮发紫，言语中不自在起来。有生员叫王节的，见毛一鹭面露尴尬，连忙走上台阶，给他整理下歪了的帽子，拉拉他有点皱巴巴的前襟，讨好道：“咳！各位！各位！毛大人清正廉明，与周大人自然惺惺相惜，怎会不救他？况且毛大人与魏阉势不两立，何来认贼作父？说不定早就已上本申救，还要你们在此鼓噪？”
“呀！如此学生看错了，竟信了小人之言。毛大人，有人竟敢诽谤毛大人与魏阉穿一条裤子呢！”
“是啊！穿一条裤子，不就是放一个屁？该打！该打！哈哈！哈！”
面对学生们的挖苦嘲笑，毛一鹭再也忍不住了，他大声斥责：“竟敢辱骂魏公公，难道不怕王法？”
有叫刘羽仪的生员连忙上前作揖：“辱骂魏忠贤？错！错！错！我们苏州学生，一心读圣贤书，立志报效国家，从不谈蛇虫百脚之事，休拿此羞辱我等，免得回去洗耳朵！”
“哈！哈哈！”听者大笑。
这下却恼怒了一位学生，他连连摇头：“兄不谈，弟倒是要谈的。弟家中还养了些鸡、鸭，研究过他们的食谱，知道了一件事，原来蛇虫百脚早晚归鸡管的，否则你我的菜篮子里可就少鸡缺蛋，不见美食啰！”见笑声又起，这位学生转过话头：“请问毛大人，学生是为周大人鸣冤，怎么就是违抗圣旨，触犯王法了呢？好在学生也知道些《大明律》，冒昧请毛大人分析一下，我等触犯的是哪一章、哪一条？”
“你！”毛一鹭气得两眼直冒火。可是自己只要一开口，就被这些学生耍弄，哪是他们的对手。又见来的学生越来越多，似乎全苏州城的学生都到了，他不由心慌。毛一鹭从生员一过来，就知道这些学生年轻爱刺激，整人的手段又奇特，一旦拉扯起来，不但面皮上尴尬，只怕腰下暗吃几记小拳，也未必可知，又害怕起来。他想：好汉不吃眼前亏，不如先含糊答应，把他们支开再说。