姚如意也抹了一把汗，这满屋子的肉香在热力催逼下已经??愈发??醇厚霸道，她深深一吸，只觉着每一寸空气都弥漫着沉甸甸的肉香，她抬起袖子又抓过一撮头发??闻了闻，果不其然，肉香早钻入了她的衣衫褶皱和发??丝里了。
她都快变成一块红烧肉了。
不过她喜欢食物的味道，甩开头发??，也就??不管了。
外头忽然一阵喧闹，姚如意赶忙又趴到窗边一看。
此时??，院中临时??架起的土灶上，闲汉送来了三大??盆的沈记烤鱼，已经??架在生了煤饼的土灶上了。送来已经??有些凉的焦脆烤鱼，重新加热后，又很快开始滚沸，辛香热辣的气息与灶房里浓酽的肉香搅在一处，更香了，勾得姚如意和院中所有人??的肠胃，引得大??伙儿??频频吸鼻，都馋了。
但还??是没??见??林闻安的人??影，姚爷爷和姜博士都过来了。
窗外天色已呈深蓝转黑，繁星密密麻麻地点在天幕之上。姚如意踌躇片刻，眼珠儿??转了转，若无其事地问丛伯：“丛伯，咱们家那位林大??人??怎的还??不来？一会??儿??可要开饭了。”
丛伯果然不知先前她与林闻安之事，正用??火钳拨弄灶膛，在火星噼啪轻溅中头也不回道：“是啊，说来怪了，二郎昨儿??起便有些神思??不属。今日有驿夫送来抚州郎君的家书，他便关在屋里不许人??打搅，也不知是回信还??是在忙旁的。小娘子也不必管了，由他去吧，他若是不来，一会??儿??我盛些热食，给他送去便是。”
姚如意长??长??地“哦”了一声开始帮薛阿婆摆碗筷，转身出去时??，唇角却还??是没??忍住，抿出一弯极细极甜的弧度。
她不由想起昨日的事。
昨日自己那突如其来、石破天惊般的一问，足足将林闻安钉在原地许久。她至今还??记得他双眼直直盯着她的样子，像是没??听懂，又像是听懂了却不知如何去思??考这句话。
憋了半晌，姚如意见??他才好似找回了自己的声音，努力端出平日里那副沉稳样子，他郑重肃然地端正了姿势，只是话出口，多少有点与平日里不同，声音哑得不像样子，他轻声说：“如意…我长??你七岁……”
这话像是提醒她，也像是提醒自己。
她歪了歪头，答：“知道啊，又不是七十岁，怕什么？”
这一句“怕什么”又将他结结实实堵住。他望着她，张了张嘴，平素那般冷静周全的一个??人??，那时??竟不知如何接话。
姚如意便也存了坏心思??，不言语，只坚持且坦率地直视着他。
漫长??的沉默里，林闻安冷静的外表下，眼见??着有些手足无措起来。
恰在此时??，外头传来脚步声，有人??喊着要买东西。
姚如意站起身来远远应了声，却没??立即过去，反而飞快地凑近了仍微蹙着眉、僵坐那儿??、紧绷着侧脸，不知在天人??交战思??量着什么的他。
“林闻安。”
“就??算你比我年长??，眼神不好，腿脚不好，个??子太高，性子太闷，我皆不觉与我有碍。我只觉你合我心意，那便是好的。我是认真的。”
她说着，以迅雷不及掩耳之势，俯下身在他脸颊上轻轻啄了一下，眼见??他瞳孔骤然一缩，她语速更快了，“过几日我自会??寻个??机会??与阿爷分??说清楚。你……你好好想想！”
说完，她便像阵风似的跑了。
总归是两世头一遭为他倾心，她嘴上虽然硬气得很，但其实心跳也快，更没??勇气回头去看他的神色。
不过也没??什么，有句话说得好，真女人??从不回头看爆炸。
回想至此，她忍不住抿嘴笑出来。
昨日午后，待她将几个??来买汤饼、杂蔬煮并零星杂物的学??子打发??走，终是鼓足勇气探头往院里瞧时??，却只见??丛伯与姚爷爷睡眼惺忪地坐在小院中吃茶，林闻安已不见??踪影。
春闱眨眼就??到了，学??子们在知行斋又唱又跳、又哭又笑，人??人??无心读书，姚爷爷和丛伯一样，也懒得管了。
这是那些少年们最后一两个??夜晚，年年都如此，只不过往年他们三三两两聚在勾栏里、樊楼里、沈记里发??泄着数年苦读的种种委屈与孤独，今年则改在了知行斋罢了。
姚爷爷见??惯不怪，还??嘱咐如意今日莫要锁门，由着他们闹腾一回。姚爷爷那一刻似乎清醒得很，沧桑地笑叹着：“经??了春闱，往后，他们的同窗故旧大??多都会??散落天南地北，也不知何年再得相见??了。”
姚如意听着点点头，嘴上答应，心里却在想着，自己跑走前说的一大??串话，他究竟听真切了不曾？可别是说得太急他没??听见??吧？
但此时??，听丛伯这么一说，她便明白了。
想来是听见??了的，不仅听见??了，他还??很听她的话，正在“好好想想。”
想吧想吧。她再次抿唇窃笑。探头望一眼薛阿婆那锅煨在文火上的红烧肉，只觉自己的心也似那锅中肉块一般。
咕嘟咕嘟，热热的，悄然浮起无数细小的泡儿??。
其实她昨日这般行事，不是要效仿那些浮浪登徒子之流，撩了就??跑。她只是将心比心、推己及人??，念及古今思??想有别，不能做那等不负责任之人??。
后世情投意合、谈情说法，谈几年都成。但此时??的男女心意既通便得尽早定亲，否则总是不清不白地厮混在一起，便容易叫人??说嘴。
姚如意自己不在乎什么名声不名声的，她不是这世道长??大??的女子，若有人??背后嚼舌根，没??叫她听见??便罢，若叫她听见??了，她可不惯着，定是要千百倍地骂回去的。论吵架骂人??，她何曾怕过？
如今与巷中邻里相熟，似乎再无人??记得当初那个??腼腆孤僻的“姚如意”了，反倒是她当众骂走那莫名提亲中年学??子一事深入人??心。
要知道她与外婆自小生活在川地乡镇，那里的嬢嬢大??多性情潇洒得很，从不内耗，其中厉害的遇着不长??眼的人??，能以其祖宗十八代为圆心，以人??类各种器官为半径，再以手里的拖鞋增加气势，滔滔不绝、骂辞不重样地画圆扫射，可谓酣畅淋漓。
相较之下，姚如意惭愧，所学??不过是些皮毛罢了。
但林闻安不一样，他才是这世道土生土长??之人??，又是读那些劳什子四书五经??什么儒学??长??大??的人??，自当多为他考虑几分??。
她认真地这么想。
况且姚如意本就??是个??急性子，心中既有情意，若不说出口，倒像是占了人??家便宜一般，故而昨日便将自己的心意坦诚相告。
说了便说了嘛，憋在心里多难受啊。
合该如此。
姚如意很轻易便为自家寻到了理直气壮的由头，再不烦恼。
她怔忡间，锅中的肉已炖得酥烂。赤酱浓稠的汤汁裹着肉块，在文火中微微颤动??，泛着诱人??的油亮光泽。薛阿婆执箸尖轻轻一戳，肉皮便软烂地凹陷下去，旋即又缓缓弹起，颤巍巍如凝脂。
她终于满意颔首：“嗯，好了，能出锅了！”
姚如意也不由咽了咽津唾，她此刻与小石头奇妙地心意相通了。
林什么安？什么闻安？林闻什么？先吃要紧！
肉的浓香氤氲在三月的春夜里，院中的笑语喧声，仿佛也被这香气托着，愈发??喧腾起来。小石头已忍不住在灶房门口探头探脑了三回，薛阿婆笑道：“好了好了！都去寻位置坐下！开饭了！”
在孩子们欢呼声中，薛阿婆将肉连浓汁一并倾入大??盆。那油亮浓稠的酱汁倾倒时??犹在咕嘟冒泡，香气之盛，难以言喻。
姚如意几乎是眼巴巴追着那盆肉出去的，下阶时??未留神，一个??趔趄险些脸着地，幸而旁边有人??眼疾手快，伸臂搀了一把。
借力站稳，姚如意自己也觉丢脸，忙定了定神，侧首一看。
是程书钧。
读书读得清瘦了不少的少年，不知为何一直站在灶房门口，此刻已红着脸飞快缩回手，目光微垂，低声道：“当心。”
姚如意赶忙道谢，又笑眯眯地祝他明儿??科考顺遂。
程书钧抬眼，踌躇片刻似有话要说，嗫嚅半晌，对上她疑惑的目光，终是没??说出来。
其实，他袖中正紧攥着一块被手心焐得温热微潮的葫芦木小牌，上面用??裁纸刀刻了个??汪汪圆乎乎的小猫头。他记得，先前见??她取一大??串钥匙开知行斋门时??，那上面挂着的旧猫牌已磕碰坏了。
他便依样做了个??新的，一直想赠她，却无机会??，也无勇气。
此刻刚鼓起几分??勇气，攥紧了袖中物事要递出去给她，却见??她被一阵轻微的脚步声牵动??，忽地转首，踮脚向院门外张望。
随之，她的双眼便如被这夜风中的灯火点亮一般。
程书钧亦循着她的目光望去。
暮色中但见??一道模糊的剪影渐近，身影被灯火拉得颀长??。程书钧都尚未辨清来者是谁，身畔的姚如意却早已认出。眉眼霎时??便舒展起来，唇角上扬，好像她今日已经??默默等了很久，此刻才终于等到了似的。
待那人??行过明暗交界处，被院门垂下的灯笼照得满身温柔的光晕，她便已提起裙裾，欢喜地奔向那沉沉暮色中行来的高大??身影。