只见孟家那条唤作百岁的看门犬，颈毛倒竖，双眼锐利凶悍，正死死追着一个仓皇的身影。几乎同时，一道更为??矫健的黄犬从另一侧如??利箭般弹射出来，它也狂吠着，紧跟着那人跳进了路边的排水沟洫，闷雷般的吠声在狭窄的沟渠里嗡嗡回荡，震得上头的人都不由跟着紧张起来。
“汪汪汪！汪汪！”
百岁也很机敏，自发冲到沟洫另一头堵截。巷中各户豢养的狗也被这阵势激得狂躁不安，都在叫。有主人回去正准备把自家的狗放出来帮忙，就听大黄又一声长长的咆哮，如??意的杂货铺里那几条半大的狗也得了令一般冲了出来，将那刚从沟洫里连滚带爬钻出的身影死死围住！
那身影已经??被狗抓咬了好几口，身上血流不止，也已吓得魂飞魄散，慌不择路地朝着巷口方向猛蹿。有人眼尖，瞧见了刚走近的林闻安，急声大喊：“林大人！快！截住那贼——”
喊声未落，那亡命奔逃的人影已如??惊弓之??鸟般直冲到林闻安面前！林闻安不及细想，下意识抬腿，狠狠一脚踹出！
“嘭！”一声闷响，那人惨叫一声栽倒，狼狈地滚翻在地。
大黄与百岁闪电般扑上，两只硕大的前爪一左一右，铁钳般将他死死摁在地上动弹不得。两只大狗尖锐的犬牙滴着口水，喉咙深处仍不断发出威慑的低吼，似乎只要他再敢挣扎，就咬断他脖子。
那人吓得要命，嚎哭起来，裤子里还??湿漉漉地深了一截。
老项头高举着水火棍，气喘吁吁地赶上来，利落地用麻绳将贼人捆了个结实，又愤愤地补了两脚。来不及与林闻安细说，见了礼便赶忙唤来孟员外??铺子里的伙计，一同押着人往衙门送。
直到此时，大黄和百岁喉间的咆哮才渐渐平息，但仍警惕地站在原地，吐着舌头，身子也还??因方才捉贼而起伏喘着气。
孟员外??也赶忙上前来与林闻安见礼，略微解释了几句，他才知晓，原来此人竟然是胆大包天来偷盗“三五”的雕版板书??的。
孟员外??狠狠地往地上啐了一口，无奈地摇摇头：“姚小娘子的三五春闱前便卖脱销了，大部分国子监学子都有了，新书??便没着急刻出来，往常也没人问??，谁知今儿午时未到，竟有好几拨生面孔寻上门来，指名要买。我一时变不出货，只能好言推拒，没想到那些人以为??是托词，还??趁午后巷里人少，摸进来行窃！万幸当时左邻右舍都在我铺子里说话，百岁先??嗅着了生人的气息，狂吠示警，这贼子也胆大，竟偷偷躲起来，幸好又被大黄发现，撵得翻墙……之??后，便如??大人所见了。”
大黄也在孟家？林闻安心头一紧，立即问??道：“方才如??意也在？”
孟员外??忙道：“当时事发突然，我怕是凶恶之??徒，立时叫我家婆娘护着咱们巷子里的妇人女子都躲进后院了。万幸，人丁财帛，丝毫无损。”
林闻安悬着的心略略放下，正欲迈步往孟家院门去接人，却见那扇油亮的木门“吱呀”一声先??开了条缝。一个脑袋大胆地探了出来，手里竟还??紧紧攥着一把明晃晃的菜刀，那双眼睛在谨慎小心中跳跃着难掩的兴奋：“抓着了吗？百岁和大黄都没伤着吧？”
“抓住了！狗都好！放心，板书??更没叫他偷走，已经??捆结实送官了！”孟员外??连声应道，脸上也泛着红光，精明的小眼睛闪着光，冲姚如??意嘿然一笑，“嘿！真没想到，竟有贼惦记咱这雕版！可见如??意你这‘三五’是真真儿打出名头了！如??何？咱们要不要趁着这阵风头，今儿就开板，再狠狠印它一批，专供外??头的人？”
姚如??意也是这样??想的，如??今国子监的学子早下场科考了，现下趁着三五的名声打出去，正该将这一场风波狠狠利用起来，大挣一笔！顺道也为??明年新版“三五”以及她和姚爷爷等人还??在编纂的其他教辅宣传宣传。
她兴致勃勃就要同孟员外??细说，一扭身，视线越过??孟员外??宽厚的肩膀，这才瞧见了静立在巷中的林闻安。
那人眉头微蹙，目光里透着对她头一个出来很不赞同。
姚如??意讪讪一笑，飞快地将菜刀塞进孟员外??手里，又匆匆与他约定了商议的时辰，这才凑到林闻安身边，刚想叫他不要生气，她自然是听见外??头消停了才敢出来的。却转眼又被林三郎牵着的马、林四郎抱着的驴吸引了目光：“咦？你买马了？”
林闻安原想开口说她两句。外??头情形不明，贼人凶悍，她怎能如??此莽撞地探出头来？万一还??有同伙、或是手里又有凶器的……
话未出口，姚如??意已两眼放光地跑去抚摸那匹白棕花杂毛的母马，又好奇地低头打量林四郎怀里那只气息奄奄的驴崽子。
不过??片刻功夫，她已从林四郎口中问??清了原委，小心翼翼将那灰毛的小东西接过??来抱在怀里，同情地摸了摸它的小脑袋，抬眼望向林闻安：“咱们……不吃它了吧？”
林闻安微微颔首。
她便眉眼明亮地笑起来，还??高兴轻轻捏了捏驴崽软绒绒的耳朵，跟驴小声说话：“你别怕，我有牛乳，回头我来喂你，这样??你便不会饿死了。”
最??后，一肚子规劝的话，终究没能出口。
让林家兄弟自回家去，林闻安接过??缰绳，姚如??意抱着小驴，大黄领着姚家那群狗，一行人热热闹闹回了家。
一进院门，姚如??意便脚不沾地地忙活起来。从铺子里寻了个宽大的竹篮，铺上厚厚的干草，小心翼翼将驴崽安置进去，又打发三寸钉赶紧去知行斋取来煮熟后的牛乳来喂。忙了一圈，见那驴崽子很有求生欲望，即便站不起来，也很努力地伸头伸舌去舔着盘子里的牛乳。
见它能吃，姚如??意便松了口气，等驴吃完，她还??给它寻了个小花被子盖，先??栓在杂货铺角落里了。
等把驴安顿好了，她才有空端详起院子里那白花马来，摸了摸，还??从铺子里寻了个林檎，洗干净了切成两半，给这马儿喂了吃，见它乖乖的，还??羡慕得搂着马脖子夸了一通。
把驴和马都看完了，她才看向林闻安，但一张嘴，说得话也与他无关，她倒是心动地问??：“买这样??一匹马，得花多少银子啊？”
林闻安据实道：“两百贯。”
姚如??意便歇菜了。
买马如??买车，她虽挣了不少钱，但也不舍得花两百贯买啊。如??果??她要买，顶多也只舍得买驴子。养马还??是太贵了。
林闻安却默默将那张马契递了过??来。
姚如??意接过??，看清是买马的文??书??，疑惑地抬眼看他。
这东西，不应该给丛伯管着么？
林闻安抬手，先??指了指后院连着角门的那堵墙：“房子。”又指向正无辜地嚼着林檎的白花马：“车子。”他顿了顿，语气又带着一丝不太理??解的探究和疑惑，“你……是早已想好，若买了马，便要给它取名唤作‘车子’么？”
姚如??意：“……”
糟了！她猛地想起自己前夜随口说的胡话，脸颊腾地烧了起来，一时因窘迫而烫得厉害。她慌忙想把契书??推回去，恨不能立刻坦白：那不过??是她被他亲懵了，羞窘之??下随口胡诌而已！可一抬眼，对上林闻安那双过??于??澄澈、且过??于??认真的眸子，那话便生生卡在了喉咙里。
总觉得……若说出来，像是要狠狠践踏他一片真心似的。
因为??他又已然从怀中掏出了几样??东西，整整齐齐摆在桌上：他的“告身”（授官凭印）、“历子”（俸禄记录簿）、钱庄的存根簿，还??有一张字迹清晰、罗列详尽的纸笺。
“每月月末，可凭此印历，去太仓与左藏库，核对了品级、数额，签字画押，便可支领我当月的俸禄。”他的声音平稳，还??抬头，有些不确定地对她说：“这应当算……票子吧？”
姚如??意僵住了，坐立不安，只觉着手里捧了个烫手山芋，但在林闻安那不容回避的、极认真的目光催促下，她不得不硬着头皮低头细看。
本??来还??在想自己要怎么解释的，结果??只看了一眼，她就傻了。
她猛地抬头，又低头，再抬头，眼瞪得溜圆，难以置信：“你…你…你的俸禄……怎么会这么多？”四品与五品不过??一级之??差，姚爷爷当年做国子监祭酒时的俸禄，连他这月俸的零头都够不上！
林闻安想了想道：“应当是因我有加衔与差遣在身。”
姚如??意又目光炯炯往下看去，已经??下意识飞快心算了起来。
他的四品官身，月俸便有五十五贯。
这相当于??每月光基础工资便有五十五贯。
此外??，每月发放米麦约二十石；每年春、冬两季，赐绫十匹、绢三十匹、绵五十斤；月添支（额外??津贴）十贯；餐钱十贯；职田二十顷，佃租所得约四十贯；公使钱（公用经??费）月八贯；职钱（职务津贴）月三十贯（此数额依其所任“差遣”职务高低而定）。
除却那些绫罗绢帛不便折现，林闻安一月俸禄，林林总总加起来，竟高达一百七十三贯！
若是以现代货币类推，不算铜钱的成色损耗，一贯按兑换一千枚铜钱来算，可购买两石半的米粮，如??今这米大约是四百文??一石，而一石又约合现代五十九公斤，即便只是粗略、不科学地以现代大米价格五元一公斤计算。
那此时的一贯钱，便等于??后世七百多元。那一百七十三贯的月俸便是十二万八一个月。何况，此时的一文??钱购买力其实远超后世，更别提后世的米粮价格过??低，如??此换算，一定是少了的。
姚如??意羡慕的泪水已经??从嘴角流了下来。
比她辛辛苦苦开铺子，忙一个月下来挣多得多了。
毕竟她还??有不少货款压着呢！
怪不得……怪不得孟员外??总逼着孟博远苦读求官，怪不得天下学子挤破了头也要科考，多少人皓首穷经??也不肯放弃。
小官清苦，但当中层以上的官是真的挣钱呐。
知识果??真改变命运啊。
加之??他在军器监，直属官家，少了些官场人情往来的靡费，也不似姚如??意那般要供房贷，除了今日这匹马的“巨款”，平日里竟是无处开销。几个月下来，俸银竟也攒下好几百贯。从前丛伯领了俸银回来，除去家用，便得紧赶着去钱庄存起，否则家中无处堆放，更怕招贼。
而且交子也怕遭虫蛀，存在樟木盒子里还??需时常检视清点。
很是烦恼。
姚如??意：“……”
她默默地将那一叠印信、钱簿、纸笺放回桌上，轻轻地、坚定地推回林闻安面前。然后，默默地站起身，又默默地、头也不回地出门寻孟员外??商议她的刻书??生意去了。
可恶，她不能输！她也要挣钱去！
林闻安欲言又止地望着姚如??意那仿佛身上突然腾起熊熊烈焰、一瞬间又干劲十足的背影。
……怎么是这个反应呢？
林闻安独自坐在桌边，对着那满桌的印信钱簿，腰杆慢慢挺得笔直，眉头又不自觉地锁紧，又陷入了新一轮的、更为??深沉的冥思苦想之??中。
***
恰在这时，正被关在考棚里的国子监学子们，已经??考上了今日的头一场，不少人已经??拿出了碗筷，示意要热水，预备泡些速食汤饼吃。
如??今科考时带速食汤饼入内已成惯例。
在辟雍书??院就读的康骅也是如??此，他正用镇纸压住陶碗的盖子，等着沙漏漏过??一半就能吃了。正等得无趣，一抬头，便见斜对面考棚里坐着的一名国子监学子，施施然也取出了他的午食。
嗯？那是什么东西？