入了夜，老夫人在大悲大喜后勉强睡去，傅晚妍悄悄换了身装扮，偷偷摸摸地沿着回廊小道钻进风华院中。

大夫人冯氏、二姑娘傅晚玉已等在内室中，待一瞧见她，心急的傅晚玉已扑过去拽住她的衣领，气势汹汹问道：“你是如何办事的，不但没能害得了傅晚晴那灾星，怎还让傅晚娇那贱人得好了卖得乖，又重新入了祖母的眼。”

在她们的计划中，傅晚晴因为自苦“克死了三姨娘与幼弟”，一时想不开投了河。嫡长女一死，入宫的名额自然落到傅晚玉头上。为此，她们精心筹谋多日，本盼着傅晚妍能够得手，却没想到全然给黄雀在后的傅晚娇做了嫁衣裳。

自三姨娘死后，傅晚晴便如全然丧失了斗志，老夫人更是急得身体微恙。冯氏自然不肯放过这等机会，只盼着老夫人能病得再严重些，傅晚晴也就此一蹶不振，好让她寻到借口重掌中馈。

正在她苦思冥想之际，老夫人身边的第一得意人傅晚妍居然前来投诚。她如获至宝，先教导傅晚妍如何以“软姐儿”的身份对着老夫人狂吹枕边风；又借着从前余下的心腹在府中悄悄散播“大姑娘克死了哥儿”的流言。

本来就深信这些的老夫人虽然还有些惧怕皇家对清虚道人的定论，但到底在傅晚妍的谗言下渐渐远了傅晚晴几分。这傅晚妍也是个狠人，竟比她还多想一步自告奋勇接下谋害傅晚晴的任务，只盼着事成之后她能将自己记在名下充一充嫡女，再为其寻一个真正体面的人家。

傅晚妍早就因傅晚娇的突然出现而乱了方寸，若不是自己的将来还要靠着大夫人，她恨不得一把将这恼人的傅晚玉推开。可一想到自己的前程，还是不由自主地放下心气儿，祸水东引道：“夫人，当时傅晚晴神思不属，我几乎顷刻便能得手。就是不知这唯一的变数傅晚娇是如何出的府，又如何知晓我们计划，我记得她明明已病得下不来床。”她将当时的情景又回忆了一番，将自己莫名的晕倒归罪于神出鬼没的傅晚娇身上。

冯氏本就因傅晚娇检举其贪污府中进项恨毒了她，如今听傅晚妍如此说来，更恨不得将她撕成碎片。辛嬷嬷也探得消息回来，说那傅晚娇是今早求了段嬷嬷，这才乔装打扮跟在了后头。

傅晚妍瞧着她凶狠的神色舒了口气，连忙殷勤地跪在她的身边，拿起美人锤轻轻地替她捶着，求道：“还请夫人助女儿一臂之力，若被那傅晚娇捷足先登又得了‘软姐儿的身份’，以她和您如今的关系，岂不是要与您为难。”

“必然不能让她得逞。”傅晚玉急得团团转，扯开傅晚妍又扑到冯氏怀中，“明日老夫人便要请清德道人来府上再瞧上一瞧，虽说那清德道人贪财，但只要咱们的银子出得比傅晚娇那边多得多，清德道人自然会偏帮咱们说话。傅晚晴曾也行过贿赂之实，自然不敢在老夫人面前将这事挑明。”

傅晚妍也眼前一亮，颇为期待地看向冯氏。

冯氏左思右想，暂也想不出其他更好的办法，遂遣心腹丫鬟连夜去了清风观，与那清德道人好一番耳语不提。

就在傅晚妍偷溜出去的片刻之后，傅晚娇也改了装扮悄悄来到风雅院，与正等着她的傅晚晴相互见礼。

“大姐，此次多亏你的帮助，以前是我瞎了眼被猪油蒙了心，为了些不着边际的想头执意与你为难。如今我幡然悔悟，日后你但有所求我绝不推诿。”她诚心诚意地磕了三个响头，对傅晚晴此次的援手充满感激。

她被迫在院中养伤，被牢牢限制了行动的她只以为此生才无转机。谁知傅晚晴找上门来，不但带着她去了白马寺，还借着落水沉湖让自己重得老夫人宠爱。

当年，软姐儿曾因下人的疏忽无端落水，最后虽救了上来却也因浸泡太久而导致身体虚弱，日后的早夭也与此不无关联。这成了老夫人心底的一根刺，只要她重复当年的场景，再借着她这与软姐儿极其相似的容貌，必然能让老夫人暂时忘记清德道人什么“无一体两魂，已全然覆于六姑娘身上”这等鬼话。可……

她扭捏了一番，还是略有忧心道：“如今祖母虽说接纳了我，可傅晚妍犹在一旁虎视眈眈，我实在没把握让老夫人只认我一人。更何况明日那清德道人进府来做法事，大姐姐可曾安排妥当，切莫让大夫人那头将道长给笼络住。”

傅晚晴扶起她，颇有信心道：“你数十年如一日地模仿软姐儿神态，更将软姐儿从小到大之事都烂熟于心，怎会比不过她的仓促应对。至于清德道人那一处，”她勾唇一笑，“如他那般的贪财之辈，又哪里会真正只为一人办事儿。所以对付他，自来不能光以利诱之。”

她笑得胸有成竹，显然已做好万全准备。傅晚娇也不好再问，眼见着夜已深又披上斗篷从后门出去。

待回到老夫人内室时，老夫人昏睡未醒，傅晚妍尚未归来。她又替老夫人擦了回不自觉溢出的口涎，看着她略显老态的面容，又不自觉叹了口气。

如今她与大夫人闹掰，依附傅晚晴、抱紧老夫人便成了唯一的出路。她将老夫人的手紧紧握住，心底暗暗下定决心，定不能让傅晚妍得逞，老夫人身边的得意人，只能是自己。

傅晚妍匆匆赶回，见傅晚娇居然还守在老夫人身边，危机感顿时丛生。她死死捏了捏手心，忍了很久才换了脸略带慈祥的笑容，走过去将傅晚娇挤开，占住老夫人床边位置，低声道：“四侄女辛苦了，娘亲这里有我，你就先下去吧。”