卫召不能不表示大度地微笑道：“国使请讲。”

单贺轻轻吸了口气，缓缓道：“当初明帝建号天焦，组建大军征伐天下，欲成吴王单越之事，然未竞者，何也？诸国衅尔。天焦在内而诸国在外，虽其势强，然犹困兽，无法总兵于一部，歼灭方面，成就大功也。土益在东；曹、孛子在西；熊、立子在北而伏氏诸国在南，构势已成，若全并力，天焦亦有危哉！”

众人听得，都不觉暗暗点头。卫召轻轻哼了一声，却不答言。

单贺续道：“子绛等南域诸国，与贵国有亡士占土之深仇，必欲报之，唯伏氏尚睦。今陛下欲建五国合盟，共讨熊子，其必先安后方。后方不稳，则兵无士气，将无斗志。倘若陛下与熊国苦战的当儿，南域诸国合力来讨，其不败，可乎？”

卫召暗抽一口冷气。众臣也大多神情严肃，怒目而视。

单贺再微笑拜道：“今伏氏奸丑涤荡，大将军昂州吕澍掌政，吕大将军为武城公主之夫也，想必陛下也曾听闻。”

卫召焉能不晓？怒道：“武城私奔昂州，早已废号除名，朕不去伐他，已隐忍再三了！”

单贺淡淡笑道：“陛下，吕大将军，俊杰也，与公主十分般配。武城公主向来敬重陛下，而吕澍也曾来访天焦，故皆称友善。伏氏与天焦建盟，则南可镇压诸国，使陛下无后顾之忧，北可出兵助盟，共击熊子。陛下当如臂使指，大业可拱手揖矣！”

恒帝卫召缓缓颔首，心中却颇感矛盾。

此时，太尉宋景忽起身道：“陛下，臣有言！”

卫召露出慎重之色，和颜道：“爱卿请讲。”

宋景道：“结盟利于天焦，此不争之实也！”

恒帝卫召疑惑地看了看他，半晌方起身道：“好！就依汝议，与伏氏结盟。朕焚香斋戒，五日后在广明场与伏氏国订立誓约！”

单贺拜谢去后，恒帝卫召道：“宋卿仿有话未毕，朕欲闻其详。”

宋景道：“适才伏氏使者在此，故而不便多说。吕澍择此时派使觐见，乃是一步非常之棋！此人思虑绵长，非庸庸所及，知我正欲与熊国作战，后方不稳，故以此相胁。如今形势盖已了然，天焦若不结好伏氏，必为所趁，故臣劝谏陛下顺水推舟，应诺此事。”

恒帝恍然称善。司空魏习道：“老臣属史曹化曾与吕澍交好，言此人智深识远，将才一流，绝非笼中之物。恐有大志，今后还当小心为妙。”

恒帝卫召拈须颔首道：“魏卿之意，朕深明矣，此际便一如伏氏所议，结盟示好，相安无事，待灭了熊国，再作计较！”

骑月城。

在昂州军从平乡胜利还师之后，皇诏很快从奎城下达。先是表彰吕澍、单勰“抚乱平逆、全灭贼旅”之功，增邑各千户。又赐吕澍持节，追前功而拜其母师氏“安平君”，其姊刘敬“和国夫人”、李姬“顺平夫人”号。其兄刘辛除平虏将军，拜樊乡侯。赠单勰“绥远将军”封秩，御赐金印紫绶，秩同上公。敕帅青、铫文广等入典羽林，皆为司马。

年方十岁的伏王单珲自徐鄚之变以来，已无法摆脱骑月侯吕澍的阴影，成了身受控制的傀儡王。尚书令玉况等明为协助理政，实则逐渐架空中枢，使王宫内府徒具其表而已。

不用说，这些诏令正是在“请示”伏王之后，立即下达的。能对边疆战事作出如此迅速反应的，恐怕除了廖廖数人外，连当初闵王也无法做到吧？

吕澍亲来昂州之前，曾指派玉况、单融、刘禹等大起工程水利项目，兴农垦，开荒募民。同时废除“亩钱”等苛捐，对于望海、奔潮二郡，由“十五税一”调整到“三十税一”。即每亩征其三十分之一的收获，大大增加了役民耕作的积极性。

然而，伏氏朝野中旧权族势力仍然巨大，玉况并亲笔书函致大将军吕澍，希望他能尽快还都，“以慑奸贵”。

天尽崖。

吕澍遥指着远处崖下奔腾咆哮的海浪道：“若是征伐土益，或可从海上运送劲兵直达其国，令人全无堤防。想当初前师与天铭有隙，武哀密遣兵船千艘渡海攻之，连取天铭十城。是时天焦正与之相持激烈，天铭自顾不暇，若非其相周贾密遣使修好霸国，猛攻龙鳍，武哀怕果能得逞。”

说罢微微一笑，望向武城公主单勰。此时正值午后，四名女婢手持绛篷，为公主遮蔽阳光。单勰轻摇罗扇，玉容在明媚处更显白晢动人，一颦一笑，都可令人魂飞天外。

见吕澍眼光看来，她轻摇螓首道：“恐怕未必如公子所言。武哀帝发兵天铭，突发奇想，故虽兵进神速，然粮尽草乏，又无陆道补给，勿能久持也。天铭所惊悚者，盖武哀以舟胜兵之策也，不过假以时日，天铭分各郡兵断粮路，坚壁勿战，不与谷粟，前师若不退兵，必全军尽丧。若无霸军攻龙鳍，武哀亦会还师襄泽，其势必也。”

吕澍道：“武哀非愚蠢之人，却未能复用其计，可哀可叹！”

单勰笑道：“公子也非凡愚，怎会不知以舟载运兵甲，耗资巨大，且无充足补给，则只可速决，不可久战。其实若非前师国水军称霸天下，武哀断乎不致想出如此险策！天铭良将、甲士不逊其分毫，前所败者，轻敌故也，后驻山开渠，设弩积石，沿海皆有郡兵屯扎，防备森严。武哀帝空有才略，徒呼奈何？”

吕澍自嘲般地晒然笑起来，摇头道：“在下不及公主辞锋犀利，甘拜下风！公主以为，若征伐土益这等大国，该当如何下手呢？”

武城公主淡淡一笑，道：“土益精于造船，有弥波将军府负责舟士操练、演战，在吴陆之中首屈一指。昂州水师虽有过人之处，无奈士伍弱小，无法并论。故而……公子只能冀望以陆战取胜。”

吕澍神色渐渐严肃起来，道：“请问公主如何取胜？”

单勰轻描淡写地道：“如北进便可先取唐壶、枣礿二城，据其粮草以为己用，想来土益必全力争。那时，敌若来援，可引重兵先伏德丰，逼其决战。想来王乾不会舍得以焦玄二镇为战场罢？如此，土益军败必矣，而我可再出道皇岭、皋阜，围淄洮，土益可得也！”

吕澍深深吸了口气，良久才道：“公主之魄力，吾不如啊！”

单勰眼神闪过他的脸上，小声道：“难道公子只愿和妾谈论这些事情吗？”

吕澍微微一怔。单勰叹道：“公子远赴邱都求亲，剖白赤诚，勰才愿将终生之事相系，如今公子每去经年，又似乎对勰若即若离，到底妾是哪里做错了呢？”

吕澍凝视着她，奇道：“澍怎会……公主多虑了。”

两人默默无言，从天尽崖著名的“风塔”前走下高地，往筑临海边的师府行去。吕澍忽地轻声道：“吕澍对公主之心，决无贰意。自赴天焦得觐公主之时，吾便发下大誓，定当拥美而归，决不轻许他人。”

单勰娇呼一声，转面向他，羞得脸也红了，嗔道：“公子！”

吕澍挥挥手，四名侍婢会意退开。他静静走近单勰身边，道：“如何？”

单勰浑身轻颤，连眼光都不敢抬起看他，“妾，妾很高兴！”

吕澍轻柔地伸出臂膀，把她紧紧搂在怀里。武城公主发出愉悦的呻吟，娇羞地道：“公子！”

吕澍轻嗯一声，鼻间传来她发际若有若无的芳香，忽玩笑般地道：“澍决非正人君子，公主千金贵体，不免要葬送虎口，是否怕了呢？”

单勰微微闭眼，心里已感到幸福无比。轻轻摇头，并不答话。

吕澍轻轻叹了口气，转尔道：“公主跟着我吕澍，聚少离多，有时还须加诸劳苦，怎能无怨啊！吾不能令公主悦而徒添其伤，想来颇有不安。”

单勰喃喃道：“别说了。”一阵心酸，忍不住有种想哭的冲动。

吕澍道：“澍之所以若即若离，非为别事，你我尚未完婚，故而矜持。再说，吾也不能将汝整日带在身边，而令人耻笑啊。”

单勰轻哼道：“谁敢？本公主绝不饶了他！”

吕澍发出一阵爽朗的笑声。单勰带着娇羞的笑容看他，眼神中忽地变得迷醉起来。

吕澍忽道：“此番聚后，又定有不少日子不能相见，公主会焦虑吗？”

单勰幽幽道：“怎么不会。妾又当饱尝相思之苦，忍受孤寂折磨。”

吕澍感动地唤了她一声，深深凝视，竟也痴了。

此后将近一年，直至吴历三百五十九年二月壬辰，这对恋人方才成婚。