江边隆起的蛇形山丘上，一片城墙蜿蜒，土石棱角平整，所挂旗色尚鲜，城上兵士穿梭，城外营寨环立，防守井然。

镇军将军陆抗身披大氅，持剑临江，呼呼西北风下，江水翻腾东流而去。江心处，几艘楼船逆风而行，落帆的桅杆随波浪颠簸晃动。

陆抗紧拽着青铜刻金虎符，铜泛青光，金线勾勒，垫着虎符的锦袋上，绣着菱纹的陆氏徽章。

脚下浮板蹬蹬响起，陆抗回头，看到正走上栈桥的长子陆晏。

“五千兵士已行，但逆风逆流，难估到西陵时日。”陆晏抱拳禀告。

“步协已将三万兵马，严守西陵，一时半刻，倒不忧西陵险关为魏军所破。”陆抗悠悠言道：“我是在想，士衡为何不在都中，却从蜀地传信？”

“三弟。”陆晏讶异。

“是他传来虎符，调此五千人。”陆抗沉肃道，“他不该擅离建业，卷入兵事。”

“士衡朝中侍奉国主，难道国主遣出士衡。”陆晏问道。

“他身份特殊，不会轻易出使”，陆抗否认，眼中露出忧色，“为父是怕，一旦西陵有危，他会亲自来请兵。”

武昌城内，夕阳西下，暮云重重。江边山坳，粗木搭成的营寨错落在连绵起伏的土丘间。陆晏带着陆机沿山间沟渠而行，遥指道：“此处是祖父当年经营，你看，是否颇似吴中山水。”

陆机环视一周，只是微微颔首，仍旧敛衽紧随。

他们虽为兄弟，但并不熟络。陆抗长子陆晏、陆景随军驻防，三子陆机、四子陆云却自幼留处吴郡庄园，读经习文。永安二年，陆机入建业太学，此后父子兄弟，便很少得见。陆晏看着陆机宽袍长裾，恭谨趋步，并无军中豪放，一时也不知如何相待。

两人静默走到大帐，当值守卫挑起玄色帷幕，陆机窥见主座上身影，当即俯身，双手平平前举，行拜见礼。

帐内并无他人，陆抗丢下手中书简，低沉命道：“起身，进来吧”。

陆机步履未改，缓缓入帐，陆抗起身相迎，直截了当地问：“此番所来，何事？”

“叩问父亲兄长安好。”陆机跪拜。

陆抗见他文质彬彬，举止恭敬，顿感生分，不免郑重回道：“重礼明教，你继此家风甚好，只是圣贤经传，言事君当重事父。你既侍奉朝中，却又为何擅离归家？”

陆机眼神晃动，抬头看向父亲，有些怔忪。他母亲出自诸葛一族，在权臣诸葛恪被灭族时，陆抗与之和离，而后出镇荆州，无论在吴郡还是建业，他绝少与父亲相见，归家又从何说起。

整整思绪，继续行礼答道：“儿乃奉君命出使，救西境危局。”

“强魏压境，岂是你一小儿救得了的？”陆抗有些恼怒，转身坐到了桌案后。

陆机面不改色，依然平稳答道：“唇齿之危，朝中无人倡战，国主令我朝会建言，替他全权节制西境守军。”

“你可知，这意味什么？”陆抗探身质问。

“如祖父，受命危难，建功立业。”

“表面的确如此，”陆抗沉肃道，“但这也意味先主费力经营的制衡打破，西境建业上游，不可一将独大，而今陆氏荆州，步氏西陵，你身为朝中质子，怎可到军镇调兵，稍有差池，便是国主消权灭族罪证！”

看陆机疑惑神情，陆抗凑近他，低声道：“你舅祖诸葛恪，殷鉴不远。”

“国主并非此意，”陆机抬头，直视陆抗，“他受朝臣牵制，只是想派信任的人，把控局势。”

“国主不信我等守将，固然，他该信任的，是一个与军镇全无瓜葛之人，而非你。”陆抗一语道破，手指临到陆机眼际。

继而问道：“你是陆氏子弟，持节仗印信而来，所行之事，算听命国主，还是听命为父？”

“为保西境无虞，我自行主张行事。”陆机站起，拿出节仗，向陆抗躬身，坚定言道：“恳请父亲再遣两万援兵，取道陆路，星夜兼程，务必三日后相援西陵。”

陆抗见他决绝态度，面露惊讶，叹道：“你虎符调兵不够，又以节仗相命。西境危机重重，势力盘根错节，你虽手持权柄，岂是一腔意气所能成事？”

陆机前行两步，复又低头，语声沉静：“对国主所立军令，向父亲再立一次，如若西陵陷落，我定以血荐之。”

陆抗后退一步，犹豫片刻，无奈地点了点头：“好，法度，为父不得不遵，事已至此，你好自为之。”

西陵城内，月色清朗，江风拂过，一片死寂。忽然，一枚熊熊燃烧箭头破空而来，正中城墙旌旗，火势乘风，呼呼飘起。