出了北厅，曲溯小心关好门，自己倚门就地而坐，想到心心念念的人就在门内，华服盛饰，无限欢喜，无限心酸。

敞厅已经掌上灯烛，厅南诸人看他枯坐门外，派了王烈请他入席。曲溯轻轻推却，面上含笑样的情形以后再不会有，我只想离她更近一些。”顿了顿道：“最后一聚，我也知应该陪着大家，把酒言欢，但是谢谢。”

王烈挠挠头，问：“要不然我们把食案搬出来，在这陪你？”曲溯拍拍他肩膀，笑着摇了摇头，轻轻道：“多谢，洑儿不喜欢太吵，我也不想有人打扰，只想在这静静陪她请回吧。”王烈一向拙于言辞，再想了想，点头去了。过了一会，庄传、柳集等人轮流拿了小菜酒壶过来陪他饮上两杯。

再过了一些时候，柳洑站起身来，活动手脚。听到外间动静，在屋中徘徊来去，实不愿就这样出去与诸位同门尴尬相对。眼见天光全无，自己又不知灯烛在哪，既来之则安之，索性闩好门歪在榻上将就一宿。

一觉醒来天已微明，愣了片刻才忆起这是何处所在，忙往外走。到了门边忽然想起不知同门在否，迟疑之下，竟不敢开门。

“你醒了？”曲溯声音微带沙哑，柳洑心乱如麻，良久，轻轻嗯了一声。

“我要回去了，今日寄送些行李，明日明日我便走了。”沉默片刻，见柳洑不语，问道：“你再也无话同我说吗？”

“一路平安。”

“我一直想知道，我待你一片赤诚，为何你一定要拒我于千里？”顿了一顿，见她沉默不语，曲溯凄然一笑，慢慢道：“你不愿说便算了，我本就太过平常，配不得你。”

“‘柳君妆次：余自流芳亭一叙之后，如遭恶咒、迷心窍。人皆不解君何德何能，竟以乖戾之性、蒲柳之姿令余长夜忧思、良日辗转，得同门良言，今日回首，如噩梦觉也。自今日起，余将专心课业，习一技之长，汝亦不能分我心也。昔日厌憎之恩，来日必拜君赐。’这封信你可还记得？”柳洑声音略哑，一字一顿。

曲溯沉默良久，泪落无声，低低说道：“是我年少轻狂，言语不慎，伤了你。”

柳洑慢慢道：“我从来便知道自己性情乖戾，容色也不出众，难以讨人喜欢。你所言属实，我也不来怪你。”顿了顿，抑住喉头哽咽，续道：“可你不该一边纠缠一边摆出一副恩赐的嘴脸，非要让我明白你对我加以青眼是我三生有幸，我不该不识好歹，我该感激涕零，该谢上天眷顾，该谢你垂青。你从不知道，柳洑这一生，本就一无所有，唯余满心傲气与一腔孤勇。古人道：君子宁死不受嗟来之食。于我而言，只要对方不是心甘情愿拱手相赠，别说是一餐饭，就算是救命仙丹，我也不要！”

曲溯颓然倒地，心中愧疚无以复加，哽咽道：“那那不是我真心话，实在是恼极了，开口便没了分寸，我也不知道我怎会那样说，我”

“你去吧，以后各自珍重，各自天涯。”

“洑儿，你珍重。天寒加衣，善自保养。以后我不会再来烦你，我也见不到你容颜老去。不过，就算你白发苍苍，应该也很好看”

门外曲溯低语，如梦呓，若呢喃。良久，有脚步声离去，唯余一声叹息

柳洑出了厅门，只见敞厅一切如旧。南厅门敞开，曲终人已散，食案上放了王烈昨日捧的盒子与一封书信，封皮上书柳师妹亲启。

柳洑打开信笺，“师妹妆次：昨日变生肘腋，猝不及防，念曲师弟苦恋不得，不日南下，终不忍苛责。师弟谦谦君子，必不致冒犯，吾等处两难之境，希师妹谅之。众字。”

柳洑眼见这南北厅与敞厅只剩了自己，心中满是寥落之情。将曲溯的妆盒、众人送的发饰归拢收好，环顾四周，再无物件遗落，便要离去。

一阵脚踏楼梯之声轻快而来，见柳洑站在敞厅，笑道：“柳姐姐你醒啦？”来的正是昨日那个小姑娘，明眸善睐，显得俏皮可爱。

“昨日那个哥哥说要送你一件衣服，让我帮你梳头换装，没想到你装扮起来这样好看。”

柳洑面上微微尴尬，皱眉想了想，问道：“你是小储姑娘？你的手真巧。”

“姐姐你客气了。对了，你且宽坐，我去叫哥哥，他还有话同你说。”不待柳洑答言又轻巧地跑开，下楼去了。