在座诸人面面相觑，脑中电光火石一闪：“我们这些人都在这个范围之内！”

梅匡竹一拍桌子，怒道：“肖捕头是怀疑凶手就在我们其中了？”

肖不平淡淡一笑：“在案件未真相大白之时，一切皆有可能。”说着无心听者有意，众人对视一眼，各起戒惧之心，彼此距离在无形中拉开了。

肖不平续道：“还有一点，凶手肯定深谙西洋钟表机械之术，不然怎么能制造出如此多的钟表轮盘。不知萨教士可曾向人传授过钟表制造术？”

萨乌敌连连摆手：“没有，没有。”

肖不平道：“谁和你接触多呢？只要和你接触多了亦可偷艺。”

萨乌敌没反应过来，连指在座几人：“和我是朋友，都是，在座的。你也是，年轻人。”教堂以礼拜之名，白日聚众宣淫，在座诸人都参加过，只是心照不宣而已，听了他的话都觉得尴尬。

肖不平似笑非笑道：“只要和萨教士接触得多，便有机会窃得钟表制造术。这么说来，在场的只有肖某没有嫌疑了？”

傅尔戴嗤的一笑：“你一个痨病鬼，便想去做礼拜，只怕也是太监娶老婆，有名无实吧，又有什么可得意的。”

这话歹毒异常，肖不平却不以为忤，打个哈哈，岔过话题道：“最重要一点，凶手杀这么多人，作案动机为何？大家可曾想过。”

钟三昧道：“塔上不是说了么，阳间污秽，凶手要惩恶扬善，光大正义。”

肖不平道：“这只是表象，凶手大张旗鼓搅得举国不安，民怨沸腾，国基动摇，这样一来受益者是谁？”

隋狂楼道：“这受益者可就多了，在野者可趁势鼓动乱民蜂起，揭竿造反；在朝者可借机发动政变，篡位夺权；在外者可趁势挥兵，吞城略地。哪一个能够坐实？肖捕头，现在我等已是朝不保夕，你还是谋一良策对付凶手，不要在此摇唇鼓舌，浪费时间了。”

肖不平看他一眼，摇头道：“既然隋太傅心急，我就不废话了。我等不能抗旨再启鬼塔，但也不必束手待毙。鬼塔上都写有凶手行刑的手法，比如武太师的毒刑，采花郎的宫刑。”说着拉过属于自己的那座鬼塔，“肖某的塔上写着斩刑，这样一来，我只要注意手持凶器之人便可，至于饭菜有毒无毒之类便无须提防。如此防范，事半功倍。只可惜各位都将塔上字迹勾抹掉了，但想必大家都记得凶手行凶的手法，现在不妨说出来，肖某据此为诸公谋划破解之法。”

众人一听，都觉得他言之有理，但此事属于个人隐私，不好宣诸于口，正犹豫间，隋狂楼哼了一声：“鬼塔上所言自是鬼话，岂能当真！若是凶手借此偷梁换柱，明写斩杀，暗中下毒，我等岂不中了凶手的圈套。肖捕头故意引人入彀，是何居心！”这番话连消带打，端得厉害。众人听在耳中，更觉有理。

肖不平一阵猛咳，咳罢冷笑道：“在下每指出一条明路，太傅便将大家领入另一条岔路，也不知是何居心？头一日凶案发生的凌晨，我到教堂去找萨教士，正巧碰见太傅从那里出来，行色匆匆满头大汗，随即我便在教士的寓所里发现了那座鬼塔，这未免太巧了吧。而且太傅背后的檀木匣子颇有古怪，可否打开让我等一观？”这番话犹如竹筒倒豆子，噼里啪啦砸下来，不给隋狂楼一丝喘息空间。众人猜忌的眼光纷向隋狂楼投来。

武太师一死，隋太傅已独揽朝纲，鬼塔行凶，受益最多的便是他。被鬼塔所杀之人，多是武太师一系，太傅一系虽也偶有被杀者，但焉知不是他在刻意转移视线。况且他是主和派头脑，与鞑靼可汗交善，若搅得大明内乱，然后与鞑靼内外勾结，篡夺江山，便可分茅列土，称王称帝。再说武太师喝的那杯毒酒，也是隋太傅饮酒之后……况且他武功奇高，夜半行凶偷放鬼塔实非难事。难不成他就是包阎罗？一念及此，众人看他的眼光不免复杂起来。

隋狂楼恼羞成怒，额筋突起：“你敢怀疑老夫？”

旁边的萨乌敌急忙打圆场道：“那日，你来之前，从教堂出去，隋太傅，未到寓所，鬼塔不是他放的，我以主的名义保证。”

肖不平似笑非笑盯着隋狂楼：“太傅去教堂有何贵干？莫非……”

隋狂楼暗骂萨乌敌帮倒忙，哼了一声：“去教堂能干吗？无非去作弥撒。肖捕头不想看看老夫匣中何物么？”三下五除二解下木匣，打开，众人一看，但见里面横卧一具桐木琴，琴尾尚有火灼焦痕，琴颈刻有“焦尾”二字，乃是琴中神品焦尾琴。隋狂楼将琴取出，匣底空无一物。又将琴放入匣中，背在身后：“每当烦躁之时，老夫便抚琴自乐，不知有何不妥之处？况且诸位身上皆佩利刃，大刀斧钺等随处可见，肖神捕以此判定凶手，未免太过武断了吧？”

肖不平冷笑一声，刚要开腔，忽然门口有人叫道：“肖大哥，我来了。”声音清脆甜糯，众人循声望去，眼前都是一亮，傅尔戴和萨乌敌眼睛都直了——但见武玲珑一身白襦素裙，身后背着一尺见方的画板，如风中摆柳，袅娜跨过门槛，直接跑到肖不平身前，说道：“肖大哥，你忙完没有？忙完了教我画画。”父亲新丧，她眉眼间还是隐含哀伤。

肖不平微微一笑：“马上就好。”看着隋太傅说，“按照塔上所示时辰来看，太傅是最后一个死的，自然不屑在下的剖析，只是这第一个死人，却不能不急啦。”说着又是一阵撕心裂肺猛咳，嘴角咳出血来。众人见他如此，都疑心他有肺痨之症，纷纷避让开去，生恐被他传染。武玲珑不退反进，取出手帕，轻拍他的后背，为他拭去嘴角血迹。

按鬼塔时间计算，第一个死的是胡全第。他自然比旁人更加恐惧，站在老远，叫道：“肖捕头，你可要尽快查出凶手，下官有一祖传秘方，专治虚劳沉疴，你若能救下官一命，我愿违背祖训将秘方献上。”

肖不平止住咳嗽，缓缓道：“在下病入膏肓，除了……便无药可救，不劳胡大人费心了。我有一句忠告，大人须谨记在心，小心凶手用塔上所言的手法行凶。凶手在暗，我们在明，我一时也无法窥其真容，所以大家须万分谨慎。为免被各个击破，大家今日便委屈一时，在府衙里的厢房住下如何？”人多力量大，众人早有此意，何况各人宅中凶手任意出入，更不安全。当下点头应允。

肖不平转头向钟三昧拱手道：“大人，请调集一千甲士将府衙团团包围，没有您的手谕，任何人不得进出，晓谕将士互相监督，若有违令者格杀勿论。后厨备下晚饭后，立即遣散所有闲杂人员。大家用膳之时，一定要先以银针家犬试毒。我就不相信，在我肖不平的眼皮底下，凶手还能继续杀人！”

瞧着肖不平和武玲珑联袂出门的亲密背影，傅尔戴霍地握紧拳头，阴鸷的目光中掠过一丝杀意。