夜里，洪熙帝将五指与厉朝霰的五指一一交在一处，喘出一口气，笑道：“瞧，这不是热了。”

厉朝霰尚未喘匀气，侧过脸来看她，素来苍白的脸颊此时此刻也晕染薄红，长眸中水光欲滴，洪熙帝心生怜意，伸手轻轻拨开他颊边的碎发，指尖挑着情丝，又向厉朝霰背后划去。

厉朝霰伏在榻上由她施为，身子微微颤抖，洪熙帝半坐起身来看他，几步外的烛光已然烧得黯淡，即便如此，还是能看到厉朝霰身上深深浅浅的疤痕，有些来自于禹州水灾那一年的死里逃生，有些来自于先温恭皇后多年来的折磨。尤其原是一幅极美的雪背，却留下几处愈合不得的旧鞭迹，那也是她赏了他最好的药膏涂抹多年也还未消去的。

这些疤痕，想必远远不及他心中的疤痕。

她的手划过那优美的圆弧，轻轻道：“其实对于昭氏公子，朕并没有什么印象。”

厉朝霰的身体在她掌下微微僵硬，应是不曾料到她会突然提起昭现，然而他沉默不语，静静听她说下去：“朕只见过他一次，在母皇为朕议婚之后不久，在猎场，他驭马奔来，极漂亮地停在朕面前，跟朕说，他不愿意做笼中鸟一般的后宫男子。母皇旨意已定，不是他或者朕可以转圜，朕并没有话可以说给他，朕能给他的补偿，至多不过是多带他去上林苑跑一跑马，不必开口，朕就知道他不会喜欢。但就算这样，朕也觉得，要比殒命水中来得强些。”