18

品牌最重要

我在纽约上班时，好些同事都是从南欧移民来的，几乎全是黑发，通常很难根据他们的外表来区分他们的母国。只有意大利裔美国人最容易分辨，只要听他们说“howareyoudoing”这一问候语，便可得知。因为他们发“doing”的时候无一例外，都把元音“u”念成“o”，可说是百试不爽。

我和意大利裔同事共事的益处之一，就是跟随他们品尝真正的意大利美食。我们经常去的是曼哈顿苏豪的“fiaaosteria”意大利餐厅，享受主厨麦克·怀特最具特色的海鲜意面，而且是现做的海鲜意面，配菜绝对不用反季节蔬果，海鲜的选用也跟随捕捉的时节。

怀特的这一烹饪特色，为曾经的美林证券首席营运官弗克翰尼所赏识，于是他投资600万美元，在中央公园以南240号开设了天字第一号的意大利餐馆“rea”，特邀怀特和另一位餐饮大王成立了altarea集团，共同打造出纽约第一家超然、华丽、现代感十足的意大利餐厅。

弗克翰尼以包装明星的模式，运用电视脱口秀、烹饪杂志、电视广告等形式，把怀特打造成一名烹饪新星，怀特因此声名大噪，一跃成为美国的超级名厨。altarea集团随后在苏豪区、新泽西和华盛顿开设了系列餐馆，每一家都异常火爆。