“那肮脏、混乱、恶臭的场景，我永远忘不了。眼睁睁地看着同村姐姐和婶婶们被折磨、被侮辱，每一秒都像一生那么漫长而残忍。那个肮脏的男人，压住我……”

说到这里她哽咽了一下，脸庞泪水划过。

白慕初听着心都碎了，非常后悔自己让她回忆不好的过往，便阻止她：“月烟别说了，不要想了。”

回想这种事情，对任何一个女孩子来说都无疑在是撕裂心中伤口，让原本结痂之处再次鲜血淋漓。

柳月烟固执地继续，她轻声说：“可是那晚，我也遇见了他。”

“我被那男人欺辱的时候，屋外冲了进来一群人，他们手拿刀剑，杀向这些山匪。

有人冲在最前面，一脚踹开压在我身上的山匪，一剑刺穿山匪心脏。他回头闭着眼脱下身上的斗篷，盖住我的身体。

他对我说：别怕。”

白慕初听着柳月烟幽幽地讲述，明明还在流泪，语气却冷静地像是在说别人的故事。

沈晟带人那夜来山寨，就是要趁山匪疏于防备时一网打尽。山匪在攻击黑水村之前，抢了沈晟的商队，劫走了货。商队不仅损失惨重，还要赔客人巨额钱财。可沈晟岂是好惹的人，逃走后立刻请了人反攻回山寨杀山匪，夺回货物和钱财。救下她们，只是顺便。

当夜沈晟清点了货物，跨上马就要离开。那是柳月烟人生第一次那么勇敢，她说，他要跟她走。知道她家人已死尽，不知是不是这位少年商人罕见地善心发作，当真带走了她。

“他给我取了新名字，柳月烟。他教我读书识字，他为我吟诗作画。”柳月烟看着茫茫玦河，伞边雨滴落下，坠入滚滚江水，无足轻重。

“牡丹，我爱上了他。最初的那一年，是我最快乐的日子。”

柳月烟叹息着说了声，却眼眸哀伤得无以复加。她对白慕初说：“后来你也知道了，我进了金凤楼，才知道原来那才是我对沈晟的价值。”

她笑了。

“沈家，绝不会允许他们的少爷娶一个妓女，即便他们这些年我只侍奉了沈晟一人。”柳倚烟说又说：“更何况，他不喜欢我。”

柳月烟回头看向白慕初，笑着说：“五日后就是金风楼的三年一度的花魁大赛，我一定要夺得花魁。不然我就得按沈家老家主的意思，嫁到宁国侯府做侯爷小妾。

沈晟曾经许诺过我，说我若是得了第一，他不会把我让给其他男人，他说会满足我一个要求，无论什么都答应。五日后你也来吧，来帮我看看，他说话算不算数。”

柳月烟明亮的眼睛笑着，可里面的星光黯淡将熄。

白慕初听见自己声音干哑：“好。”

白慕初没想到柳月烟和沈晟之间有这样的纠葛，自那夜双鹊桥上听了她的故事，白慕初好几日都心里难过得不行。

她这才明白为什么柳月烟那么冷，又那么孤独。明明所爱之人就在身边，而他却看着你在泥泞里挣扎，你不能怪他见死不救，因为你的命由他支配。

这几日宋宴不在府上，白慕初自知留在府里的话，那几位一等婢女不会让她好过。于是她找上了宿狄的住处，日日前去逼问他有没有办法找回武力。