三皇子和六皇子一人请旨前往安州，一人请旨前往宁州。

现在从表面看来，安州的六皇子正发动世家捐款捐物，靠从别处买粮应对旱情损失；而宁州的三皇子还在路上没什么具体举措。

孟宪廷不属于任何皇子一方，只想为两个州府的百姓做些实事。不管外面风云变幻，他只想从中捞点好处，所以就该顾巧出场了。

顾巧才刚收了人家桃花村一个庄子，现在的目的地又是程牧野要去的地方。本来程牧野离开的时候她心里还满满的失落，恨不得立刻跟上去又怕别人笑话。现在的话！她可是有正经事情的人。突然很期待程牧野看到她的时候是个什么表情。

程牧野见到她什么表情不知道。反正现在的表情很木然，心情很不爽。他从来不知道离家竟然是这般难熬，这才从杏花村码头上船呢，他竟然有一种拔腿而逃地冲动，或者是回去将顾巧和小鱼都给带上。天知道，他这才成亲四天呢，就要和妻子孩子分开……

高大雄壮的身影站在甲板上，背影看起来十足地孤单萧瑟。凌寒安排了事情往外便见着他的背影，脑海中另一个身影和这个背影暗暗重合，凌寒呼吸一窒，上前两步：“木大人？！”

程牧野身形微动，转身看过来：“三公子。”

凌寒眼中是浓浓的怀疑之色，“程兄可曾去过边城？”

“边城？是南蛮那边的边城吗？听闻边城黄沙漫天景色壮丽，离京城千里之遥，倒是不曾有机会见识。”程牧野一字一句慢慢说道。

凌寒自嘲地笑了笑：“也是，木大人可不会说这么多话的。”

程牧野想了想，问道：“三公子所言的‘木大人’是何人？我与他有些相像吗？”

凌寒目露怀念，“木大人乃是皇兄身边的侍卫统领，本领高强。只可惜皇兄出事后没了踪影。”

程牧野点了点头，很淡然：“那真是可惜了，不然还能一睹高人风范。”

凌寒身后跟着的不是小鹤，是年纪比较大的一个太监。闻言将程牧野上上下下打量了一遍，点点头：“还别说，程公子和木大人还真是很像！只可惜，木大人年纪应当在三四十之间，人也惜字如金几乎不说话。不过说真的，程公子你蓄起胡须，不说话的话……倒是和木大人有些相似。不如……此次便跟在三皇子身边代为护卫吧。”

凌寒眼前一亮。程牧野却是直接摇头拒绝：“实在不好意思，在下此次前往安州是要寻亲，与三公子目的不同，并且……在下才疏学浅就是一个普通庄稼汉，怎能为皇室贵胃护卫。”

凌寒一想便也觉得有些不现实，笑了笑，让那老太监下去忙活别的事情。对程牧野道歉道：“秦公公是母后身边的老人，也曾跟着皇兄两年，现在对我有些担忧太过，还请程兄原谅则个。不过，若是程兄真愿意为官，我倒是可以为程兄谋划一二，到我身边做侍卫也不是不可能。”

“多谢，在下并不愿意为官。”程牧野直接拒绝，并且换了个方向，往船舱里行去。

就在凌寒的官船顺运河而下，离安、宁二州越来越近之时。顾巧带着小鱼乘坐应潮生准备的商船也离开了码头，顺水而下。