一路走回苏家铺子，苏言看了一眼自家门口，见那块打烊的牌子仍未取下，心知爹娘应该都还未回来，他轻叹了一口气，似不经意地看了一眼隔壁夏老人居住的小院，打开门上挂着的铜锁，推门而入。

“嘎吱”一声，苏家铺子的大门被苏言轻轻掩上，紧接着，又传来门闩插上的声音。

隔壁的小院内，老木桌上的那盏油灯仍在静静地燃烧着，发出昏暗的微光，阴影中的竹椅上，夏老人一如既往地躺在那里，两手搭在胸口，微眯着双眼养神，仿佛之前什么都没有发生过一般。

感知到住在隔壁的少年顺利回了家，老人的眼中闪过一抹淡淡的笑意，指尖轻动，那盏油灯便悄然熄灭，整个小院就此陷入寂静的黑暗……

而此刻，在通往依山城的道路上，长衫男子边昱一路疾掠，心头也同样泛起万千思绪。

当年，夏太常孤身离去，一下子销声匿迹了五年之久，不光各方势力在暗中打探，他们这些门人弟子也皆是日夜担忧，生怕等来什么不好的消息。

如今好不容易知晓了太常所在，却又被拒之门外，言辞中对自己更是颇多隐瞒，也不知究竟藏了什么不能说的秘密……

正想着，边昱脑中突然掠过一个念头，猛地停下脚步，懊恼道：“该死，光顾着考虑太常之事，竟忘了问苏言那小子身上怎么会有妖气，麒麟眼应该不会有错，这孩子一定在路上碰到过化为人形的妖物。”

想到这里，边昱立刻便想原路返回，刚转过身，却又突然记起临走时苏言托他所做之事，托着下巴喃喃自语道：“嗯——烟雨楼么？莫非……”

………

第二日清晨，徊云镇学馆的早课上，先生端着课本，站在台上领读，台下众学子则摇头晃脑地跟着念诵，书声琅琅，悠悠地传出学馆的窗口。

念着念着，几个顽皮的孩子趁先生不注意，又忍不住开始窃窃私语起来：

“诶，今天苏言怎么没来？这家伙不会趁着他爹娘不在逃学了吧？”

“不知道啊，我昨天就一整天都没见到他，也不知道跑哪儿去了。”

“嘿，等先生发现了，准没他好果子吃！”

说着说着，这些唯恐天下不乱的坏小子们，便不禁幸灾乐祸地笑了起来。

听到低笑声传来，台上的先生眉头一皱，放下课本斥道：“你们几个在说些甚么？！一日之计在于晨，你们连晨间的时光都不把握住，还怎么读得好圣人的学问？都给我站起来！”

老先生抄起讲台上的戒尺，气冲冲地走下台来，见状，几个少年垂头丧气地起立，自觉地伸出手心，准备迎接先生的惩罚。其中一个少年却忍不住辩解道：“先生，我们是看到了苏言今日没来上学，所以才有些疑惑，想着要不要向您禀报。”

闻言，其余几个少年顿时纷纷点头，装出一副关心同学的乖巧模样。

先生瞥了一眼苏言的空位子，对他们道：“你们不必多管他人闲事，昨日，夏先生已来为苏言告过假了。”

“告假？”少年们面露惊异之色，暗暗腹诽：“好嘛，苏言这家伙真是越来越精了，逃学居然都能这么光明正大。先生向来最反感告假了，这次居然看在夏老人的面子上没有说什么，看来跟那位古怪的夏先生搞好关系，似乎也不是没有好处啊……”

不提学馆中几人受罚的情形，苏家铺子里，“光明正大地逃了学”的苏言今天直睡到日上三竿才刚刚起床，拿着娘亲留下的几文钱，去街上快要收摊的阿公处买了早点，晃悠晃悠地来到了夏老人的小院。

苏氏夫妇今日还未回来，按照惯例，每当苏家铺子里没有大人的时候，苏言就被默认为托付给隔壁的夏老人看管，毕竟还只是个十岁的孩子，总不可能真的让他一个人看家。

夏老人对此似乎也没什么异议，一老一少相处向来融洽，也没出过什么幺蛾子，苏言的父母也因此可以常常放心地外出，不必太过担心苏言独自在家。

小院中，少年一边啃着手里的包子，一边好奇地向竹椅上的老人问道：

“夏爷爷，您真的是传说中那位太常大人啊？”

好好睡了一觉后，苏言已经消除了昨日身心的疲乏，此刻精神满满地坐在桌边，看向面前熟悉又陌生的夏老人，眼中全是好奇之色。