冯翊,刺史衙门，堂厅
一位年近四十、身穿褐色麻布的中年男人坐在堂厅内，手边是一碗已经放凉的茶。他伸长脖子向外张望，脸色的。
旋即,他愤而起身,背起一个半人高的竹筒，直奔衙门外,对守门的衙役硬声道：“我问你,你们何刺史究竟还来不来见我？若是不打算见,那我杜石也不必再等！”
衙役缩着脖子，小声解释：“杜县令息怒。我们刺史他、他不在衙门啊，您且再等等,等他回来。”
杜石瞪眼：“他去哪了！”
“呃——”衙役猛摇头：“小人不知道。”
“哼！”杜石甩手，迈步离开,走出三四步远,回头指向衙役：“你误了大事！”
衙役噤声,等杜石走远，他撇嘴嘟囔：“好大的官威，不过是个下县县令。”
杜石一路冲到南城门口，准备回他的乾阬县。走出城门，杜石看见城门边上架了一个粥棚，正有衙役在施粥,灾民们个个面黄肌肉，眼睛里却迸出明亮的光彩。
衙役吆喝：“领赈灾粮的去右手边米棚排队,若敢哄抢，杖责不怠！”
杜石脚步渐缓，他千里迢迢来一趟,为大周百姓谋福祉，怎么能意气用事，轻言放弃……
“你说好笑不，”两个侍卫装扮的郎君经过，其中一人说：“公主是微服出行，根本没喊何刺史陪同，刚刚何刺史怎么说，‘臣伴驾来迟，请公主恕罪’，哈哈公主脸都……”
听到“何刺史”三字，杜石激灵起来，转身找到说话之人，快步上前拦下那二人，道：“两位郎君，叨扰片刻。你们刚刚说何刺史，还有公主，他们现在人在何处？”
孙二郎抬手指向东南方：“呐，就在那。”
杜石眯眼看过去，东南方向有一堆身穿华服的人站在那处，看样子非富即贵，想来十有八九正是何刺史。
他对两位侍卫拱手：“多谢。”而后背着竹筒直奔过去。
到了地方，杜石整理下仪容，打量不远处的几人。其中何刺史他认得，何刺史今日穿的是常服袄衣，并且对着一位妙龄姑娘神色恭谦。那位姑娘举手投足间贵气逼人，一对柳叶眉头下压，不怒而威，想来正是昭元长公主殿下。
杜石走上前，心中直打鼓，在公主身前三步远处停下。
而他两侧，已有侍卫戒备地将手握在刀柄上。
“微臣同州乾阬县令杜石，叩见长公主殿下！”杜石行礼叩首。
许久，又似乎眨眼之间，一道清丽的女声响起，如黄鹂鸟般清脆：“平身。”
杜石站起来，没敢拍膝盖上的泥土，就听何刺史道：“禀公主，这是我们乾阬县杜县令。杜兄，你不在乾阬料理赈灾事宜，怎么跑冯翊来了？”何刺史质问。
“臣擅离职守，是因为有要事禀报——”杜石难掩激动，再次跪下，将背后的竹筒拿到身前来，双手呈供：“这是微臣历经十数年，阅遍万水千山，绘制的关中山河干支图。今年关中大旱，可往年冯翊、朝邑各县却连年发洪水，皆乃治河不利的缘故。故而，臣绘制此山河干支图，志在治河，福泽关中，请长公主过目！”
杜石屏息，双手托起竹筒，低头瞪着眼前的黄土地。
头顶响起脚步声，一只云头鞋尖落在杜石眼前，突然，他手中一空，竹筒被人取走。
“山河干支图？”昭元看着手中的竹筒，道：“正好，工部安侍郎去蒲津渡视水去了，这图给他正能派上用场。杜县令，你献图有功，待赈灾之事了结，我必要赏你。你起身说话吧。”
杜石摇头，并未起身：“非也，公主此言差矣。臣此行，并不是为献图。”
昭元挑眉。
“放肆。”何刺史赶紧上前，指着杜石：“你怎么跟公主回话呢，大逆不道！公主息怒——”
昭元抬手，示意何刺史闭嘴。她低头看向杜石：“还请杜县令直言。”
杜石抬头，深吸口气，道：“臣此行，不是为了协助什么工部侍郎筑堤，而是为了献上引水灌渠一计，用以助农。”
“引水灌渠？”昭元不解。
“且听臣细言。”杜石道：“不过，在此之前，微臣要借山河干支图一用。”
昭元将竹筒递给他。
杜石接过，取出里面的一卷大牛皮纸，摊开在地上，拿土石压住边角。旁边诸人纷纷给他让出空地。
“公主请看。”杜石指着冯翊县，再平移两寸，落在蒲津渡所在的黄河位置：“关中自古被黄河环绕，河网密布，故而常年洪水。我们关中有句老话，叫‘三年不涨水，狗都能娶得起媳妇！’然而，我们这地界少雨，又总有旱灾，简直是涝的涝死，旱的旱死。何解？”
说话时，他语气微微发颤，不知是激动的，还是吓的。
昭元歪头，看着眼前这副三尺见方的牛皮卷。卷上勾勒的山川河水无不清晰明确，堪比弘文馆的周国堪舆图，可见执笔人之魄力。看来，这个杜石竟是位真才实学之人。她立刻道：“杜县令，此地说话不便，我们摆驾公堂，让你畅所欲言。”
“不。”杜石赶紧否决，站起身：“公主，在公堂反而不能畅所欲言，我们下地。”
“……”昭元：“下地？”
山梗田野间，一队人马穿行其中。
杜石走在最前头，寻觅许久，终于找到一条枯沟，返身禀报昭元：“公主，就是这儿。”
昭元坐在马上，低头望过去，入目只是一条河床干裂的枯沟，并无特别。她不动声色，示意尤女史扶她下马。
“且慢。”霍哲拦住尤女史，接过昭元座下马匹的缰绳，道：“我来，尤女史接不稳。”
尤女史听令，退开两步。
霍哲伸出手，递到昭元身前。
见此，昭元挑眉，心道方才分樱桃元宵时他还冷着脸，怎么这会儿转性了。她故意晾着他，报复道：“霍中郎将，此举可与理不合。”
霍哲抿嘴，片刻，妥协：“臣职责所在，请公主恕罪。”
昭元憋住笑，伸出手。