庭院寂锁，一点幽幽烛光在夜色里如萤暗闪，鬼影嗤一声点亮根火柴，抛入壁炉。

垛满的白柴如饮斟渴，哗啦声，摇曳起朵偌大火花。

光亮一瞬如昼，刺得我眼眶生疼，我抬手揉了揉，曲腿而坐的身子朝那处挪近了些，盯着荜拨火堆出神。

吱呀声，鬼影阖门退了出去。离越淡淡的声音从旁侧传来：“手脚可暖和些了？”

“嗯。”

他瞥了眼我，忽探手碰我的脚，我惊地往后一缩，闻头顶沉了口气：“鞋子被雪染湿了。”他眉目柔和几分，才缓缓脱下那双粘满雪渍的白勾短靴，放到壁炉旁。

湿白雾气在空中翻转，我凝着光秃秃的脚，哑着嗓子说了声：“谢谢。”

“你我之间，不必言谢。”

火焰猎猎，房中一片沉寂。

他低吟片刻，幽幽问道：“你没有什么，要问我的？”

我摇了摇头。

他又说：“东宫连着晨省殿，早朝之事我听闻了些，虽只知大致，却也比民间信报上写的多，不想听听？”

清润的声音似乎透着股魔力，让我心平静几分，见我不语，只抬眸看他，他心中了然。

别开目光，盯着火星继续道：“山阴觐求联姻，你也知此国近年强盛，父皇推诿不得，宗亲里除朝华外并无适龄公主。朝廷两派虽政见不合，在歧反联姻一事上却都和睦的紧。要堵使臣的嘴，长公主必要有姻亲在先。”

“殿内青年才俊，家世显赫又未婚配的就那么寥寥数人：都察院卿清、钦天监月驱名、御史台上官文景，和詹事台云予。”

“只是无论选谁，山阴未必会信，反而容易引起争端。”他顿了顿，“所以，睦和公主给了父皇一个台阶，也给了山阴一个无法辩驳的事实。”

我指尖颤了颤，自喉咙中挤出一句话：“三生石下的传言。”

“阿扇，”他敛了眸子，“睦和是和亲公主，她肩负着维系山阴和大华关系稳定的重任。儿女私情，在国家大义前都算不得什么。不管和云郎私生情愫的人是谁，现在，都只能是朝华。”

“而联姻之事，关乎两国邦交，是当场否认惹怒山阴掀起战乱，还是舍了那份私情保边民平安，云郎不过，做了选择和牺牲。”

嗯，选择舍了我，牺牲掉那份情拱手于他人，而已。

我窝在角落听他默默讲着，心像霍开道口子，寒风不住灌进去，连炽热火焰也无法温暖半分。其实这些事，清醒一些，都能想得清楚。

可有些事，不在乎真相如何，他做了，结果已定，所有理由都显得苍白又无力。

我垂眸问：“为什么，要同我说这些。”

“让你知道，事态，并非你想的那样。”

“我想的怎么样，不都已经发展成这样了。”我讽然嗤了声，“难道殿下，也是来劝我的？”

他怔怔望着我，摇头道：“不是，我担心你。”

唇角渐渐平缓，我缩回角落，什么也没说。看火星翻涌成花，在静寂空气里荜拨一声，剥落成烟灰飞扬落下。我开始想一些被忽略的事，低低问道：“真的是因为担心么？可我似乎从未告诉过殿下，我和云予之间的纠隙，殿下是如何知道的，又怎么找到我的。”

东宫封驳，几个时辰内，他能一路找到云府，怕是什么都已经知道了。

他没有应答。

接住朵烟灰，轻轻一捻，黑色如花般在指尖弥漫，我举起手端详：“殿下派人跟踪我？”

瞥了眼尤面色平静的他，我嘴角泛起丝苦涩，自嘲一笑：“是了。鬼影监视臣首是东宫不言的秘闻，我自然，也不例外。”

这句话像针，将他眉眼刺地一震，楞楞望了我片刻，他叹了口气。

“被伤害过一次，就要对身边所有人都以恶意揣测么？”

“阿扇，”他目光如炬，轻轻唤着我名字，“鬼影一直在你身边保护。今日你一反常态，他才上禀。要知道会有人掷石辱你，我无论如何，也不会让他离开。”