这到底是怎样一个人，我望着他侧脸有些出神……

巡抚继任院首是台面下不言的规矩，子承父业顺理应当。可今日他众目睽睽下忤逆上官棋，亦违背了卿延不想干涉的初衷。

似乎，是同他父亲，并不和谐。

便朝燕檐微挪一步，试探问他：“此处不宜避雨，卿大人还是回邸下，那里有火能烤干靴子。”

他果然拒绝：“日入我就离开。”

为臣为子，却不愿同朝夕相处的上司和父亲同处一室……这样看来，那日私入诏狱，可能并非是卿延的安排，而是他……

卿长奚，不像是传言中那般冷血。

见他目色清离，似也在沉思，我问道：“听闻大人素不掺和这种事，为何屡次帮唐氏？”

他淡淡道：“世交而已。”

我冷笑摇头：“唐家堡也曾赫赫扬扬，将行百载，一朝倘或乐极悲生。那些握权时的鳞集云贵，早作散者瓦解了。连卿院首，都不敢拿旧谊置喙，大人你编造理由，也需可信些。”

挪回那道漠然目光，他上下仔细打量我，唇瓣勾出抹冷峻的笑意：“势存则威无不加，势亡亦不保一身，你又是，为了什么？”

他这反问让我微顿，一时干喑，思虑许久才回道：“一为留丹心照汗青之人，忿不平。二为清夷皇路、明庭朝堂之愿，坚笃心。”

卿长奚脸上神色微动容，又不动分毫压下，仍淡然道：“这种世道……”

他似想说什么批论，深潭般眼眸从我脸上滑过，又忽喑哑，缄口不言。恐他讽我志向微小悖理，忙催他：“所以大人是为什么。”

不料他置若罔闻般：“本官从未答应，要告诉你。”

我深吸口气，眼前筑立的手硬心慈形象即刻崩塌，想他果然还是个本性难移的冷冰块。

这张扑克脸，同北汜凑一起，倒十分般配。

“行，那换一个，”我便不计较，“既然大人能听到那首《战城南》，想必巳末就到了。为何要等未时，才出来阻拦。早一刻，她们也不至受此羞辱。”

“不是有你？何需我。”这次回答更简单。

我暗自磨牙，待心绪平复几分，才兀自反问：“既然有我，那大人又为何出手？崇文馆虽体量式微，可学生口诛笔伐的劾文，都能埋了御史台。丞相悬位履薄，也忌惮落人口实，迟早要退。”

“其实，”我顿了顿，“大人也知……是不必卖这个人情的。”

清雨飘摇渐弱，涤净千层城池依旧，帷纱般雨幕轻减氤氲，将他眉眼也染上层朦胧。

见他沉默，我不禁懊悔方才口无遮拦，堂堂正三品巡抚，岂能轻易给人揭穿。他不会，恼羞成怒吧……

天际雾霭沉沉，白日光景惴然飘逝。

他依旧将目光淡淡搁在远处，面色不因揣测掀起一丝波澜：“三百五十六名死囚，枭首要至入夜。东殿封驳，须臾召不齐人手，你能拧到那时，也不剩什么性命了。”

言罢他借雨冲洗掌心污秽，那只曾拭过我脸上血渍的手指节分明。斑驳血点顺缝隙匆匆流下，落到青石路板上，宛若娉婷绽放的春花。

一卷凉风袭来，我头脑忽有些昏沉：“所以大人是为了我……”

“不是。”

他突兀反答，忽收回手朝我踏近半步。这人动作极快，不待我作反应，已熟练地在黑袍上擦完了那只血雨淋漓的手。

顷刻间，转身执伞离去。

我盯着脏污的袍衫呆立原地，便闻得身后有喧哗脚步阵阵，回首见一堆白衣由远及近，为首正是李常德。

再远望那柄黛伞，已无踪迹了。