乌云压城，雨催怒急。

殊不知砍了多少人，流了多少血。

我沉沉立在阴霾雾雨里，满面绯色宛若坠入昏黑梦境，耳畔哭声不绝于耳，只觉整个世界都浸在暗红里，凄厉如似地狱。

忽一席漆黑身影挡住半边雨幕，我麻木抬首，望见张冷若冰霜的脸。

卿长奚。

同我初见他那般，不苟言笑，拒人千里。我笑了笑，这样的人替我打伞，是觉怜悯前来施舍么……

“卿衙内走错了，”我虚弱地抬指道，“你父亲在邸下避雨呢。”

都察院能称衙内之人，除了新任三品巡抚的院首之子卿清，旁落无人。素闻他生性凉薄，从不结营党敛私贿，一直独善其身。

想来此处可笑，当初只因他私携我入诏狱了却唐萧心愿，我还枉自揣摩此人身份，认定他内热外冷，同那个寡义的卿清无半分联系，却不过同人字长奚罢了。

旁人碰见卿长奚，都绕路遁走。我从不认为，此情此景，这人会逆流，替我遮风挡雨。

他拨开红雾，擦净我的脸。

一句话未言，只朝天轻轻出念那句未完长诗：“愿为忠臣安可得。”

我微楞：“然诺多死地，公忠成祸胎。”

便闻他缓缓吐出一句：“都是些文武双全的好男儿，可惜了。”

说罢他缓缓转身，朝那轿辇方向拱手道：“清人微言轻，恳请大人卖个人情。”

哗——

清雨荜拨淅沥，城楼宁静无声。

良久，轿辇绣满蟠蛇底纹的帘帷拉开道长缺，借着依稀光影，端坐在绒锦团垫上的人，终伸出双苍驳的手，轻柔摊开掌心，宛若在等什么。

卿长奚虚躬，取下枚腰间玉佩，便有堂子京阿谀捧走。

他面色未起波澜，依旧同方才那副淡淡模样：“谢大人。”

上官棋摩挲阵玉佩，并未多说，堂子京察言观色打诨几句，收戍兵朝转城北离辇而去。唐氏妇孺见状，都疯跑到刑台，抱尸哀啼恸哭不止。

刑场尤在枭首，我闭眼不忍多看。许只有一柄伞，卿长奚顺着我走到街角，隔着雨幕，面色冷淡地眺视不远处惨像。

雨丝犹刀，虽还灌入湿满的袍中，已能回温几分触感。如一根紧绷的弦骤然断开，一阵眩晕袭来，我身形微抖，差点站稳不住。

许察觉我的失态，卿长奚眉首不动声色地蹙上须臾。

他解开黑衫，粗粝睨了我一眼：“洗干净还回来。”

瞧着湿透贴身的里衣，在氤氲雾气里显得跌宕起伏，我忽觉额首烧热几分，顾不得沾满血腥的手，就兀自接过穿好。偌大袍衫余留几分温存，套在我身上竟觉些许暖意，便提摆裹紧才不至过于宽松而垮塌。

他身形颀长，同我并肩而立，冰凉目光始终定在刑台上，不曾侧目。

我忙拱手对礼：“多谢卿巡抚出手相助。”

“你未免高看自己。”他不甚领情，语气依旧淡漠，“我同你，没这样的情分。”

换那日他口出不逊，我定不悦问责。念及当下他确有施恩，还为解围同上官棋换了个人情。官场之上，谁人都知金山银海比不得一位仕途明朗之人的承诺，何况还是未结党派的卿长奚。重恩之下，必当谢。

我便不动分毫：“下官掂量过，深知卑微臣身配不上卿大人的承诺，这谢，是替唐家堡谢的。”

“不必。”他淡淡就翻过了。

仿佛那枚品相极佳的玉佩，从未离身送到旁人手中一般。他依旧眺目在氤氲雨幕里，就像方才只是顺手给了件衣裳。