梦魇初醒，日暮薄山。

我瞧见窗外落日奄奄，浮在乌塔山巅，泛起一圈潮红。

这是临街的客栈，我还能听到外头的叫卖。细细回首，巧秀正挂起我的衣裳，点点血迹映入眼帘，若星灼目，刺痛万分。

碧珠守在我床旁，昏昏欲睡。我醒了，她一惊，忙拿起毛巾替我擦拭身体。

我轻捂心口，幽幽问道：“我是不是，有什么病啊？”

巧秀眉头紧皱，一张小脸绷的担忧急切，却咬紧牙唇，不肯开口。

碧珠一遍又一遍地擦我的手：“小姐一年前不小心落水，由此染了风寒。虽已愈，可落了病根，平日里总有些零碎咳嗽，受不得气和凉，大夫说好生将养着便无碍了。”

“可为何养了一年，也不见好，我还吐血了。”

“小姐不是吐血，”巧秀摔下手中棉巾，目中盛着怒火，“小姐气血攻心，而且……”

“而且什么？”

她突然咽回了喉中的话，白了脸转过去洗衣服。碧珠也瞧着她，面露不悦。

我心中止不住后怕，顽疾如此严重，莫非何清清是浓烟中咳死的。担忧之时，一双温热的柔夷探进我怀中，碧珠狭长的眸子轻挑，吐气如兰：“姑娘，就不必再担忧了。”

我背后吹起一阵凉风，点了点头。

掌灯用膳，我想起那个包袱，便让巧秀提出来。将灯烛举高些，这样整个屋子里都亮堂许多。我要看看这个十几斤重的包袱里，都装了些什么。我用刀割开死结，整个包袱摊在桌案上。

金钗玉银，花钿珞璎，琳琅满目。

我深吸口气，死死盯着眼前这片黄灿灿的金银珠宝：“巧秀，把门窗关死。”

我拈起一支桃花雕金步摇，吹了口气，纯金的质地闪闪发亮，耀眼夺目。

“这都是夫人平日用的头钗，小姐打算如何处置？”碧珠盯着我手里那只步摇，继续道，“小姐若要寻唐大人，贵重首饰必然不能带于身上。”

我点头点头：“对，都当了。”

“都当了，小姐不留两件做门面吗？”

“不用，这些东西，揣着也是烫手山芋。若真需要，再买也不迟。”

碧珠还想说什么，被我制止了。我数了数，共二十余件，能当不少钱，若当路费也是够了的。翻开另一个小包裹，里面有一封信，一张两百金的素银票，两张卖身契，与一只拳头大小的青铜块。

铜块沉甸甸的，菱角磨平，制作精巧，我把它放到烛光下，瞧见上面雕刻着一只腾云驾雾的巨兽。

我很惊讶：“这是，龙？”

巧秀看见我手中的铜块，笑道：“小姐不记得了吗，这个龙笼是小姐最爱的珍玩。”

“它叫龙笼？真是特别的名字。”