领了尚方宝剑，刘信谢恩退出之后，极影问道，“陛下想必已经确认刘信便是当年的太子！”

皇上心情大好，哈哈笑道，“这种血浓于水的父子天性，冥冥之中自有感应，更何况除了太子，圣尊前辈怎会收一个陌生少年为徒！”

“恭喜陛下，父子团聚！”

皇上问道，“你看太子能力如何？”

极影沉吟道，“深谋远虑，处变不惊，运筹帷幄，有勇有谋，不愧是圣尊调教出来的弟子，属下不及！大汉百年可昌盛无忧！”

回到神机营，却没想到木离丘宗堂几人，已经等候多时。

“见过大人！”四人齐给刘信见礼。

“你们怎么从北齐回来了！”刘信迫不及待的问道。

木离解释道，“前几日收到兵部传信，说大人在燕国显露踪迹，大人回大汉之后，必是用人之际，要我等交代手头军务，立即回京辅佐大人！”

刘信又问起当日被魔族追杀后的情形。

军方之事，飞虎最为熟悉，详细讲述之下，刘信在根据兵部情报认证，片刻便知道了七七八八。

当日被魔族追杀，飞虎带领魔族返回西北军驻地，烽火已经传回西北军驻地。

各国联军在烽火台之外摆开阵型，跟魔族大战了两场，死伤军士无数，光是大汉西北军，便死伤七千铁骑，普通兵士上万。

听说燕国驻军折损更加严重，魔族同样死伤数万，光是强大的魔奴便被斩杀了上千，反倒是刘信带领的那千余骑兵，因为提前识破魔族踪迹，被保存下来。

不过刘信也明白，这支骑兵之所以未上战场，多半是库郎元帅看在刘信的面子，刻意保护了起来，算是卖了刘信一个人情。

后来不等各国后续支援军队赶到，本来略占上风的魔族，忽然毫无征兆的退兵，让人族百思不得其解。

刘信自然不会提及山指之事，不过由此看来，这个山指虽然被困数百年，在魔族还是有一定威望，否则单凭其修为，还不至于让魔族如此重视。

不过魔族已经退去，士气已衰，短时间内不会卷土重来，人族起码可以留下一年的缓冲时机。

这时，刘信忽然望着一笑佛，露出一丝凝重之色，刚刚一见他，便觉一笑佛有些不同往日，起初刘信并未在意，这片刻间，始终面露微笑，却沉默不语的一笑佛，居然让他感到一丝压抑。

“你居然进阶到了四星武者！”刘信终于想到一笑佛为何会不同往日，为何会让他感到一丝压抑，竟是进阶到了四星武者。

“全靠大人栽培，属下没齿难忘！”一笑佛满脸感激之色，虽然留着光头，留着戒疤，但是几个月的军营生涯，已经让这个胖和尚沾染了一丝官场的圆滑之气。

“大师本来就修炼到三星武者巅峰，本官的武技心法，不过帮大师迈出了临门一脚，大师今后有何打算？”刘信淡笑着问道。

“属下愿跟随在刘大人身侧，鞍前马后！”

“好，朝廷正缺大师这样的人才，只要大师肯为朝廷效力，别的不敢说，将来让你进阶五星武者，本官还是有些把握的，”

若是旁人这般说，一笑佛自然不信，但是此时他已经知晓刘信的身份，剑阁七先生肯指点他，自然是莫大的造化，尽管这位七先生如此年青，修为也不及自己。

“你且回别院去吧！”刘信忽然没头没脑的说道，“别院有你一位故人久候，其他事放一放，先去跟这位故人见一面吧！”

一笑佛虽然有些疑惑，却未多想什么，当即领命而去。

当日下午，皇上的圣旨已经到了吏部，吏部当即办理了刘信的一应入职手续。

一个时辰之后，刑部侍郎，刑部都官，大礼寺卿，十几名官员，便先后到了神机营。

大理寺少卿不过正四品官员，刑部清吏司掌刑使也不过从三品，自然不值得众人兴师动众，偏偏这位大人兼任着神机营副统领，乃是皇上近前红人，神机营乃是超脱六部的独立衙门，皇权特许，权力本就大的没边，而且这位刘大人还兼任着一个西北军副元帅的虚职，明显人都能看出，这个虚职是库郎元帅器重才赠予的，有了西北军的支持倒也罢了，更重要的是，这位刘大人还是剑阁七先生，当年的剑阁的十三先生孤身上金銮殿，一剑砍下前侍卫统领，兼神机营统领的脑袋，何等的威风，何等的霸道，七先生既然是十三先生的同门师弟，自然也是同一等级的人物，这样的背景，谁不忌惮三分。

片刻之后，刘信便对大理寺与刑部清吏司有了初步了解。

大理寺负责断案，清吏司负责大汉九州协调刑讯，大理寺与清吏司分开，便是因为两者合二为一，容易出现冤假错案，不利于司法公正，故而清吏司与大理寺之间，除了交接案情，几乎极少交集，更罕有官员同时兼任两部任职。

刘信破了先例，被查办的礼部侍郎几乎毫无还手之地。

刘信仔细观察了这些两部官员，大理寺卿余承恩四十多岁，身材中等偏瘦，相貌干练，似乎是个干吏，在外也颇有贤名，是个断案的能手。

这位余承恩是江洋大盗出身，被刑部尚书杨升庵诏安，凭借三星武者的实力，从刑部判官一直做到大理寺卿，对杨升庵一直执师徒之理。

刑部侍郎张汤，则是一个臭名昭著，凶名在外的酷吏，

皇上速来仁慈，被称为仁君，既然是仁君，跟酷吏的关系自然是复杂的，也是微妙的。

皇上历来反对滥刑，鄙视酷吏，主要约法省刑，以“道德”化天下。

但是面对晋王当道，吏治腐朽，又不得不纵恿酷吏，滥用刑法，打击政敌。

所以张汤的酷吏身份，残忍的刑罚手段，正好迎合了圣意，让他从刑部典狱司，一直做到刑部侍郎的职位。

这位张汤大人也会迎合圣意，他知道自己作为皇上的一条狗，什么人该得罪，什么人不该得罪，也知道自己并不是一定要听话，而是要一只狂吠，尤其对待皇上不喜欢的人。

只是圣上虽然会用酷吏，却绝不会将大权交到酷吏手中，所以他也知道，刑部侍郎的官职已经做到头了。

但是张汤更知道，自己杀的人数不胜数，晋王得势，自己必然死无葬身之地，晋王彻底失势，自己多半也是鸟尽弓藏的下场，所以要保住一世富贵，只能拼命往上爬，这个时候，刘信出现了，这位刘大人虽然年青，却是剑阁七先生，剑阁大于朝廷，只要抱住七先生的大腿，自己还有可能更进一步，位列九卿。

对于这位张汤大人的刻意迎逢，刘信心知肚明，而且刘信需要他，所以对这位比自己高两级的刑部侍郎，刘信没有客气，直接问道，“礼部前侍郎段之庸在刑部大牢？”

“是，半日前，段之庸全家已经缉拿归案！”张汤的语气非常平淡，甚至略带一丝清冷，显得不卑不亢，但是这样的回答，正好显出已刘信为首的信息，对于这个度，张汤把握的很好。

“他招供了吗？”刘信问道。

“正在审讯！”

“让他招供！”刘信的语气略带杀气。

“是，本官亲自出马，天亮之前，段之庸一家必然有人招供！”张汤对于这一点很有自信，他研究出来的几十种酷刑，很少有人能熬住，即使段之庸能熬住，他的家人也熬不住，所以张汤说段之庸一家总有人熬不住，张汤心中更明白，既然刘大人如此说，已经判了段之庸一家死刑，一纸供状不过是杀人的借口，至于供状是何人招供，已经不重要。

就在这时，一名大理寺官员急匆匆闯进来，对余承恩禀报道，“余大人，不好了，礼部尚书徐大人硬闯礼部侍郎府，我等拦不住！”

余承恩脸色一变，徐忠诚比他大好几级，他自然不敢轻易开罪，连忙对刘信说道，“刘大人有何高见？”

对于余承恩的四两拨千斤，刘信毫不在意，心中冷笑，正愁不好弹劾徐忠诚，此人送上门来了，随即说道，“钦命要犯，没有皇上旨意，府邸谁也不许入内，皇上命本官查超段之庸府邸，启容他人捷足先登，不用等明日了，我们今日便查超礼部侍郎府，本官到要看看，这个礼部尚书究竟想要干什么？”

神机营备好车架马匹，一众人来到礼部侍郎府，却见侍郎府被数百名官兵围的水泄不通，正门之外，十几名官员带着三四十名卫士，正等在侍郎府外。

为首一名官员头发花白，却精神抖擞，一脸威严，见到刘信一行人，目光如利剑一般瞪视着。

对于此人的无礼，刘信倒是毫不在意，上前见礼道，“这位是徐大人吧！下官刘信，见过徐大人！”

“原来是朝廷新贵刘大人，失敬，不知刘大人此举何意？”徐忠诚语气冰寒的对刘信问道。

刘信不紧不慢的说道，“礼部侍郎段之庸乃朝廷侵犯，下官奉命审理此案，不相干人等，禁止入内，徐大人乃礼部尚书，位列九卿，当熟知本朝法度，更何况徐大人乃是段之庸的上司，更该避嫌！”

对于刘信之言，徐忠诚毫不理会，反而义正言辞的说道，“欲加之罪何患无辞，不知段大人所犯案子，可有真凭实据？”

“人证物证具在，徐大人敢质疑圣上不成？”刘信语气变得严厉。

徐忠诚毫无惧色，反驳道，“谭世成一纸奏折算不得物证，初云国，鲁国几国使节更是一面之词，算不得人证，这等钦命要案，一个从二品要员，单凭这些捕风捉影的证词，怕是难以定案，否则难以服众，难以堵住天下悠悠之口！”