“属下请命前往！”覃声鸾应声答道。

“营盘岭先锋营为贤侄所创，又是西征大军攻打施州城的粮草后援，至关重要，万不可有失，贤侄势必坐镇官店口才行！”林之华连连摇头。

“副元帅，属下熟知官店口直至施州城一线地形，对大军隐蔽和移动甚有把握！”覃声鸾说罢，再向覃佳耀抱拳禀道：“属下此去正好还有一事要办。恩施新塘道场教友王英，原是圣教利川掌柜陈大朋的弟子，利川义军被官军打散，陈大朋也不知下落，新塘道场王英一众六七百教勇便无依无靠了。去年属下奉命前往施州城打探官军布防，巧遇王英被官兵捕快追杀，及时援手大闹施州城，就此与王英结交。

去年腊月，王英亲自到营盘岭，商谈加入天运大军事宜。属下考虑到我军与建始官军在景阳河隔江对峙，先锋营兵力足可应对，他那数百兄弟没有必要聚在营盘岭上，便与他约定，新塘道场依然暂时隐忍不发，只是暗中练兵，并在五堡山中密建营寨，等待时机。属下此次西征，正可将新塘教友纳入大元帅麾下，以五堡山为根据地，进击施州城。”

“贤侄大闹施州城结交王英之事，青护法年末回黄柏山时说得眉飞色舞，我便记在了心上，数月前转战途中顺便讨扰了他一番，王英十分热情，接济了我军不少军需，王英也主动说起了与贤侄的约定。因此，以王英对大元帅的景仰和与贤侄的交情，即便贤侄不去新塘，王英也会依约而行的。”林之华笑了笑，对覃佳耀说道：“大元帅，还是小弟我率军西征为宜！”

覃声鸾还想再说什么，覃佳耀把手一摆：“此事不必再议，就由林师弟担此重任吧！”

说罢，站起身，众人也一齐起立。覃佳耀下令：

“新营都督覃声鸾即刻启程返回官店口，布置大军匿伏处所，并筹集大军后续粮草军需；瓦岗大寨拨出四千人马，带足旬日干粮，今夜启程昼伏夜行，五日内全部在官店口集结，营盘岭再拨出一千人马，组成西征大军，副元帅林之华任总指挥，白护法为军师，择机攻打施南府；紫护法执本帅亲笔书信，前往川东联络杨秀漋、汤永礼，青护法与吴掌柜前往施州城，打探官军调度消息，两位护法精通奇门异术，又是道长身份，途中更为安全。本帅镇守瓦岗寨，在这七姊妹山中与额勒登保周旋！”

众人各得将令，依计而行。

常说花开两朵各表一枝，但这一场官军围剿瓦岗寨、义军突袭施州城，战局变幻莫测，情况错综复杂，倒要分瓦岗覃佳耀、西征林之华、营盘岭覃声鸾、施州城额勒登保等几处叙说了。

话说鹤峰州千总田文斌，邬阳关田家坪人氏，兄长田文远，便是当初让张罗汉陷入重围的诱饵。据说田家祖上本是姓谭，只因事逼无奈才改为田姓的。

若干年前，容美土司治下凡是乡民娶亲，花轿需直接抬进土司城，新姑娘初夜由土司王爷享用，称为奉献。但田姓族人，大都是土司王爷子侄甚至孙辈，万一初夜就播下种子，辈分不是乱了套？故而按照乱亲不乱族的规矩，田姓族人娶亲不必奉献。

相传谭家太公结了门亲事，择了个良辰吉日娶亲。那天是个难得的“大期”，土司城附近有几路花轿上路，土司王府兵丁早早就在乡间巡视。谭家花轿接到新姑娘回转时，遇上了土司王府兵丁盘查，正巧对面一家迎亲的过来，王府兵丁喝问：“嗨！前面是谁家娶亲？”那边管事的赶紧答道：“敝东家姓田”，府兵一摆手顺利放行。

轮到盘查谭家迎亲队伍时，押礼先生随口胡诌了一句：“要说这娶亲的东家也是姓田……”原本想说“是谭（糖）肯定田（甜）”借此卖弄一番机智与口才，哪知土司府兵一听也姓田，伸手接下糍粑、红包之类，居然就放行过去了。回到谭家，押礼先生把这段经过一说，吓得谭太公一家面如土色，欺瞒土司王爷，那可不是小事，不亚于汉家欺君之罪。无奈之下，谭太公当着所有宾客宣布：“我家祖上本是姓田的，因躲避仇家改姓了谭，现今土司王爷仁德英明，百姓安居乐业，因此，从今日起谭家认祖归宗恢复田姓！”自此之后，土司治下田姓，便有了“家姓田”“也姓田”之分，或是直说“家田”“野田”，田文斌就是那“野田”一支。