官军大兵压境，瓦岗寨中覃佳耀心中并不慌张。

当初被困黄柏山时，官军广建壁垒坚壁清野，断绝了义军补给来源，覃声鸾远在瓦岗新营，又严令其不得回援，故而毫无希望能有援兵解围，待到军中粮草耗尽之时，还是得突围才能脱困，不然再坚守几个月也不是难事。

如今情形大不相同，瓦岗寨中粮草充足，可供半年之需，七姊妹山方圆百里之内关隘密布，官军一时之间难于突破外围防线。只要林之华西征大军兵临施州城下，官军定然军心大乱，趁其回援之机，林之华大军回师，瓦岗寨倾巢出动，必能粉碎官军围剿。况且瓦岗寨与营盘岭相距不过百余里，与覃声鸾互为援手，更能确保无虞。

覃佳耀不慌不忙传令布置，依照固守黄柏山之法，抢修隘口关卡，在关卡后寻找掩体，深挖洞穴，以防官军红衣大炮，准备长期固守，静待林之华西征军攻打施州城凑效。

才过得六七日，额勒登保大军渐渐聚拢，最终将覃佳耀围在瓦岗寨方圆百十里之内。

这一日，突闻西边“轰、轰、轰”传来连珠炮响，紧接着南北两边炮声又起，再后来东面也传来隆隆炮声，官军攻击开始了。

一时间瓦岗大寨观察哨、东西南北关隘斥候，来往穿梭，不断往大寨递进消息。有了黄柏山的经验，平时守关教勇都在山后躲避，官军炮停攻关时再一涌而上，官军退缩火炮将起时又撤离躲避。故而几轮炮火之后，瓦岗各寨并未受到太大伤亡，不过是几处关隘受损，几座营寨起火。

官军大炮射程有限，瓦岗大寨地处中心，受不到炮火袭扰，就连山下街市，也仅在开战之初，各家商号关门闭户，但只过了两日，寨中传下消息，瓦岗寨防区稳若磐石，贸易照常，街市上各行买卖又渐次复业，繁荣如初，完全没理会远处隐隐传来的炮声。

如此过得半月，官军似是也不着急，只是把各处关隘围得水泄不通，红衣大炮日夜不停，隔三差五炮击间隙攻山，遇到白莲军依据险要坚守，便撤回人马继续炮击。半月之间，东南北三面官军毫无进展，仅有西面官军一部，经过数日猛烈进攻，夺下了几处关隘，但再往前便是巴茅溪，这一段峡谷幽深，两岸绝壁千仞，无法继续推进，便就地扎营。覃佳耀得报，并未放在心上。

按照约定，瓦岗寨这边打响，林之华便会立马进攻施州城，即便是筹备不及，晚个几天行动，施州城那边也早已打响。如今半月过去，围剿官军却无任何异动，林之华一路了无音讯，联络川东的紫护法、施南府打探消息的青护法也不见回音，就连官店口营盘岭也无消息传来。覃佳耀先是感觉奇怪，渐渐有些心慌意乱。

这一日，在瓦岗大寨前边听着远处时不时响起的炮声，边在校场来回踱步。忽听得西北方向，传来一阵大异于往常的炮声，不仅炮声密集，似是四尊大炮同时击发，且爆炸之声震响，距离大寨明显近

了许多。

覃佳耀心中一紧，急奔到校场角瞭望，就见得数里外的山谷中浓烟滚滚，官军炮火有如神助，撇开左右山上营寨不打，粒粒炮弹落在山下谷中。覃佳耀暗呼一声“不好！”，便往山下狂奔，校场边卫队长覃声柱急忙招呼几名护卫跟上。

才奔出三四里，一名教勇迎面跑来，见到覃佳耀，上气不接下气的禀道：“报……大元帅，谷中粮仓遭遇炮击起火！”

覃佳耀一听，怒吼道：“粮仓守军呢，怎不迅速灭火？”

报信教勇战战兢兢答道：“不仅粮仓守军，就是两侧山上守军，也都下来救火，可官军炮火就像长了眼睛，全不离粮仓左右，救火的弟兄已被炸死炸伤百十人，官军炮火到现在没停，粮仓大火越燃越猛！”

覃佳耀顾不得多说，径直奔向粮仓，到得谷口一看，心中凉了半截，一时竟站立不住，身子就要向旁边倒去，覃声柱赶紧在一旁扶住。

粮草库是一处三面环山的谷地，西侧两重山峦前才是芭茅溪峡谷绝壁，南北两向十里之内层层防卫，只有东侧道路出入可通到大营，是一处储备粮草的绝佳场所。却不知为何，官军炮火居然自数里之外，飞过两重山峦，落在粮仓谷中。此时，五处粮草库已全部起火，谷中山崖边挤满了守卫教勇，粮草库提巡正没命的驱使教勇救火救粮，但官军炮弹一拨接一拨落下，谷中爆炸声、惨叫声、嘶吼声乱成一团。

覃佳耀一时急火攻心，身子不禁晃了几晃，转身就要冲向谷中，被覃声柱几名护卫死死拉住。谷中粮草库提巡也跑到近前，双膝跪地，哭求大元帅速速离开。覃佳耀长叹一声，一屁股坐在地上，指着那提巡吼道：“快去，不惜一切代价救火，尽量多抢粮食出来！”

张正潮在前方督战，也闻讯赶来，立在覃佳耀身边，无计可施。