“嗯，如此甚好！”赵源生点点头。

“卑职即刻去办！”晏升一拱手，急急忙忙转身去了。

赵知县换上鸂鶒补子官服，戴上黄铜顶珠蓝翎冠，领着那名逃回来的衙役，直奔东门外绿营把总署。

建始县城邺州设有绿营把总署，把总姓钱名万通。钱把总原来是施南府千总衙门一名钱粮官，性情十分懦弱，但为人圆滑善于经营，不仅对千总大人殷勤备至，左左右右也都打点得周全，在千总衙门深得人缘。太平时节驻军也无什么大事，便上下活动谋得了建始把总一职，不仅进出前呼后拥威威赫赫，还能贪饷吃缺赚个盆盈钵满，十分逍遥自在。

把总署外兵勇高声通报：“赵知县赵大人到！”

钱大人亲自出到大门外相迎，满脸堆笑打着哈哈：“哎哟，赵兄赵大人，稀客稀客，什么风把您吹来了？请请请，里面喝茶！”

但见那钱把总年约三十挂零，一脸笑模笑样，五短身材，走起路来却脚下生风，一身官服顶戴，与赵知县几无二致，不过胸前为绘犀补子。

“钱大人钱老弟，愚兄心急如焚呐，哪有心思喝茶！”赵源生一边进门，一边指着随来的那名衙役说道：“这是我县衙当差的衙役，刚刚从官店口逃回来，算是捡得一条性命，还是要他把官店口的情况，直接给钱大人禀报吧！”

那名衙役一五一十，将白莲军如何占据伍家河，黄七哥如何向税课司协理处求援，赵传宗如何联络乡绅大户抵抗，白莲军如何血洗石斗坪，自己如何侥幸逃得性命等等，细说一番。

钱万通听罢，一阵唏嘘，再问道：“赵大人此来把总署，可是有所见教？”

“见教谈不上。”赵知县这才说道：“钱大人，先不说我侄子赵传宗丧命教匪刀下，赵某恨不得捉到武魁，将他碎尸万段！就说我等为官一任，保一方平安造福百姓乃是职责所在。现今官店口教匪猖獗，百姓朝不保夕，惶惶不可终日，也当全力以赴剿匪安民！现来贵署，便是想商请钱大人，派兵一同会剿官店口白莲教。据说，官店口教匪号称千人，实际上也不过五六百，而且都是乌合之众，赵某已传令县衙上下及各团练乡勇集结待命，你我军政联手，足可将其剿灭。”

“这事还需从长计议才行哦！”钱万通却摇摇头，两手一摊：“赵兄应该知道，我把总署任何调动兵马之举，都须得施南府千总衙门下令，还望赵兄体谅！”。

“钱老弟钱大人，事急当可从权啊，将在外君命尚且有所不受呢。如若此时，便有教匪打到了城邺州外，大人也要等到千总衙门一纸公文，才肯出兵抵御？”赵源生情急之下，脱口说道。

钱万通听得这话，脸上颜色一变：“如若教匪真的兵临城下，守城之责自有钱某担当，即便有何不妥之处，有千总衙门追究，不劳赵大人费心！”

赵源生自知失言，赶紧道歉：“愚兄情急之下口不择言，万望钱大人见谅！”

“大人莫急，钱某也有难言苦衷。据我所知，现今白莲教之乱不光是官店口，施南府地界利川、恩施、来凤、宣恩到处都是，如我等私下出兵官店口，突然间冒出一股教匪，至使县城邺州有失，你我如何担得起这责任？据这名衙役所说，官店口那股剿匪不就是突然间冒出来的么？”钱万通脸色这才缓和了一些，想了想又说道：“若是赵兄赵大人肯听兄弟一言，钱某这里倒有个办法，既能剿灭官店口教匪，又能摆脱你我责任，说不定还能借此立下大功，得到朝廷封赏。”

赵大人一听，赶紧问道：“钱老弟别卖关子了，有何良策快说来听听！”