武魁更是心中没底，迟疑着问道：“都督，三四百人还包括伤病，要对付官军千人，属下可没把握，都督的意思莫非是放弃营盘岭？”

“哈哈，你们以为大军真的要去瓦岗寨，或是真的去打宣恩县城？”覃声鸾大笑着，如此这般说出一番布置，大家听罢，恍然大悟。

“都督尽管放心，这事就交给属下了，明日起就按计划进行，一定搞得轰轰烈烈。”武魁一抱拳说道，接着转身吩咐张大贵、向腊生：“腊生兄弟，还需麻烦你去一趟石斗坪，向家湾那边就请张提巡即时返回，把都督的布置向张罗汉刘顺传达，让他二人只留下少数兄弟看守驻地，亲自带领所部大队人马，按时赶到云盘岭集合，向瓦岗寨分期开拔！”

暂且放下营盘岭上紧锣密鼓布置安排，先说为何石斗坪之战后过了两月，才传来建始县衙有所动作的消息。

当日攻下石斗坪时，白莲军在坪边刺蓬里，生擒一名穿着官衣模样之人，武魁一审，才知道是县衙衙役，已身受重伤，便发话放了，让他回县城邺州给赵知县捎信，他侄子赵传宗在官店口已被白莲军武魁所杀，要报仇只管发兵过来。

那名衙役亲眼所见赵传宗和一干衙役死在白莲军刀枪下，早已赫的魂不附体。听说武魁要放他，本是腿上重伤行动困难，但性命攸关哪里还顾得伤痛，在稻场边捡根树枝拄着，拖着条伤腿，连滚带爬一口气跑出了二十多里，直到挖角坦，路边见到个草药铺，才一头撞进去，倒在门槛边，央求郎中医治。包扎好伤口又吃了些东西，等体力有所恢复，再拄着拐一步一挪到了双土地，找到当地税课司协理处。那几名衙役一听缘由，哪里还顾得了税赋差事，赶紧绑了副滑竿，雇请两名背夫抬着，连夜南渡景阳河，一齐跑回县城。

那衙役先见到捕头晏升把一应经过禀报，晏升大惊，急忙带他面见知县赵大人。

赵知县听到衙役禀报石斗坪一战经过，得知侄子已被教匪武魁所杀，只觉天旋地转，一口鲜血差点就要吐出来，顿足捶胸哭到：“传宗啊传宗，你死得好惨！叫我如何向你爷爷奶奶和你爹你娘交待啊！”

赵知县赵源生，乃河南郾城人氏，自幼苦读，先入县学，再乡试秋闱中举候补待缺。偃城比邻登封，距少林寺不远，深受少林影响，习武之风盛行，故而赵源生苦读诗书之余，又练得一身好武艺，文武两道双双出类拔萃，有“上马安邦下马治国”之才。无奈朝中无人，仕途不顺，候补多年，乾隆五十四年才熬到知县出任建始，时年已年近四十，好在也算壮年，仍有一番大展宏图造福一方百姓的抱负。

赵大人在家中排行老二，因为大哥鼎力支撑门户，才能一门心思求学致仕。接到建始知县委任后，侄儿赵传宗央求随任，便满口答应，也正想将侄儿管在身边，约束历练有所作为，以报答大哥数十年照拂之情。

常言

道，幺儿子大孙子，老爷老太的命根子，这赵传宗来建始原本是要叔叔照应的，没想到却在官店口丢了命。且不说大哥大嫂面前不好交账，就是家中年迈的父母也饶不了自己。

赵源生抹把眼泪，大吼一声：“晏捕头，传令下去，全县衙役捕快即刻归队，不得告假休假外出，所有登记在册的大户人家乡勇团练护院队，全部集结待命，准备去官店口教匪。”

晏升应承一声，准备告辞出去召集人手传达赵大人命令。

“且慢！”背后赵知县叫住了晏升，沉着脸问道：“本县记得，你的老家就在官店口，你又身为县衙捕头，官店口白莲教匪患闹到如此程度，事前你就没得到过任何消息？”

捕匪缉盗乃是捕快职责，何况是如此大规模的匪患，身为捕头焉能脱得了干系？之前听到石斗坪之事心中就已惊赫不已，此时听见赵大人责问，晏升不禁冷汗都下来了，赶紧跪地行礼，回道：“回禀大人，卑职正是官店口人氏。日前只是听闻在伍家河有人开设道场，诵经念佛敬奉弥勒，卑职也曾数次派人暗中打探，又托家中叔父帮助注意道场动向，但并未发现他们有何出格举动。没想到顷刻之间变身白莲教，闹出那么大的阵候。卑职诚惶诚恐，请大人责罚！”

“据报，此次攻打石斗坪的教匪，主要是从宣恩娃娃寨流窜而来，领头之人叫做武魁，也不全是本地教众所为。”赵源生沉思片刻，再说道：“暂将你之过失记下。本县将即刻与把总署钱大人商议剿匪事宜。你需从速召集衙役捕快，全力以赴肃清匪患，以此将功补过。同时，要加派人手，密切掌握白莲教匪动向。”

“多谢大人！”晏升磕完头站起身来，又说道：“那官店口与县城相距甚远，中间还隔着条夷水河，也就是景阳河。崇山峻岭兼隔河渡水，往来十分不便，正常行走得需两整天才能到达，若不是有要紧之事专人送信，要想得知官店口消息异常缓慢。因此，卑职想马上派出衙役，直接乔装进入官店口打探消息，同时捎信给官店口晏家，请二叔密切注视剿匪动向，稍有异动便即时派人赶往建始！”