那赵大人也已经得到白莲教聚集向家湾的消息，正在想如何应对。

恰好黄七哥上门求见，赵传宗眼珠一转，明白了来意。先叫衙役把黄七哥安置到协理处后院坐下奉茶，自己则在一边磨磨蹭蹭，足足捱了一半袋烟功夫，才由一名衙役陪着过去。在门边打了个哈哈：“哟呵，什么风把黄老爷吹来了？对不起对不起，在下琐事缠身，让黄老爷久等了！”

“拜见赵大人！”黄七哥赶紧站起来，冲赵传宗深深一揖：“赵大人理政一方，自然是忙得不可开交，在下冒昧打搅，实是不该！”

“黄老爷客气了，请坐。”赵传宗先落了座，摆摆手衙役告退，这才慢吞吞问道：“不知黄老爷此来，有何吩咐？”

黄七哥早已经等得心焦气躁，赶紧把白莲教匪聚集向家湾，意图官店口一事介绍一遍，说道：“在下恳请赵大人登高一呼，率协理处

和各家大户一起抗击教匪！”

“哦？白莲教匪一事倒也听说了。”赵传宗一脸为难，缓缓说道：“但是，课税司协理处势单力薄，只是经管徭役税赋，匪患之事不在我职责范围。因此，在下正想回转县衙，向知县大人禀明情况，请县衙派兵前来剿匪呢！”

“哎呀，远水解不了近渴啊！等县衙派兵前来，只怕官店口已经血流成河了！其实，白莲教匪也不过是一群乌合之众，石斗坪前地势险峻，只要大伙齐心协力，定能歼敌于山前。赵大人难道不想立此奇功，为日后某个大好前程？”黄七哥一听赵传宗想回县城，急得不停相劝，又从怀中摸出一大锭银子，往赵传宗衣服里一塞，接着说道：“协理处人马多寡并不重要，关键是您赵大人，代表着建始县衙，只要您一声令下，这一方哪个敢不听？”

“这……”赵传宗心中早就有所打算。自己年逾三十，既无功名，又无家产，一事无成，常常感叹时运不济，怀才不遇，现今遇上白莲教作乱，如果自己挺身而出，统领乡绅成功抗敌，叔父肯定会向上请功，全力保举自己，说不定真是个平步青云的机会呢。先前拿腔拿调，不过是欲擒故纵罢了，此时见黄七哥诚心相求，便借坡下驴说道：“唉！既然黄老爷这样说，赵某自当与官店口一众乡绅同仇敌忾。这样吧，各家大户你自去联络，就说是我赵某邀约大家一起抗敌。不过，干泥巴糊不上墙，只怕得加点水才行，所以还需你当面沟通。至于课税司协理处，一旦教匪来袭，我们定会立即赶来支援。”

“是是……多谢赵大人，在下这就去联络！”黄七哥暗吁了口气，赶紧道谢告辞。

先到冯家大院。

在门前被一家丁拦住，正要盘问，冯福出来了，黄七哥急忙上前打招呼：“老管家，烦请通禀一声，石斗坪黄七哥有急事求见冯老爷！”冯福说一声稍等，便径直进去了。

冯老爷在后院花厅，正与老夫人议论白莲教的事。