见冯福把话说到这份儿上，黄七哥知道多说无益，只好告辞。

这一天下来，黄七哥把官店口街市周围稍微有些财力的大户，全部跑了一遍。那些大户听明来意，都先问冯家怎么说，听说冯老爷卧病在床，大多便支支吾吾，模棱两可。有几家黄姓大户，算起来是黄七哥本家族房里的人，平日里也得到黄七哥不少关照，总算表明态度，一旦白莲教进犯，相互支援，共同进退。

早上听见了黄万强和黄七哥的说话，王嘎姐也知道此番非同小可，这一天急得像热锅上的蚂蚁。石斗坪一下子增加了这么多人，要吃要喝的，王嘎姐只好强打精神，找人杀猪挑水、摏碓推磨，安排饭菜。

好不容易看到当家的回来，赶紧接上前去，张口准备问话，黄七哥一摆手：“进屋再说！”到得屋里，关上门，黄七哥才压低声音把这一天联络的情况如实告诉王嘎姐。

王嘎姐听罢，心里虽然也着急，但反过来宽慰黄七哥：“白莲教也没你说的那么可怕吧？不然，人家冯老爷怎会无动于衷呢？”

“你不懂，人家冯家活动在生意场上，又有几辈人的风光，树大根深，手眼通天，在这一方极有威望，只怕白莲教不会动他，说不定他已经胸有成竹了。但我们不一样啊，在这一方没得根基，只是靠前几年那次机缘，才偶然发家的，不晓得有多少人眼红，又有多少双眼睛盯着我们看呢！”黄七哥忧心重重。

黄家护院大师傅黄万强办事颇为得力，昨天白天安排人手在前山口挖了三道壕沟，备下圆木滚石无数，入夜后又把乡勇和护院掺杂分成三班，两班轮流睡觉，一班在前山口值守，还分派有流动人员，在四周巡逻。

那几十口人吃饭、安歇，需要王嘎姐安排，山前山后警戒巡视，屋前屋后明卡暗哨布置，虽然有黄万强安排，但黄七哥仍然亲自检查才踏实。直到初更时分，夫妇二人才忙消停。

回到房中，王嘎姐给黄七哥端来洗脚水，自己准备去

义娃儿兄妹屋里看看。

“娃儿他妈，你先别走，我有话说！”黄七哥把手一摆，又想了想，才说道：“两个娃儿待在这石斗坪太过危险，你还是带他们回娘家，在嘎嘎和舅舅屋里住些日子，等过了这阵风头再回来吧。”

黄七哥所说的嘎嘎，是当地人对外公外婆的叫法，外公叫“胡子嘎嘎”，外婆叫“妈儿嘎嘎。”

“唉哟，还真是的，你不说我倒没想到这一层呢。也好！我娘家地处偏远一些，家境又不显山露水，把娃儿们送到舅舅家，还是稳当些。”王嘎姐叹了口气，又说道：“只是，天这么晚了，娃儿们走夜路不放心，还是明儿早上再走吧。”

王嘎姐娘家父亲已经过世，一个哥哥，一个弟弟，都已成家。按照惯例，儿子们娶了媳妇后就分家了，但兄弟俩还是同住一个屋场，母亲跟着弟弟一起生活。本来王家的家境一般，但这些年王嘎姐他们没少接济，也算是中等人家。

“不行，就今晚趁着黑走。一来过了今夜，明儿不晓得什么情况，娃儿们走的越早越好。二来白天人多眼杂，一旦白莲教匪探听你们娘儿母子去向，只怕会有危险。”黄七哥口气不容商量：“即刻收拾，我派两名师傅护送你们。”