新规定下，宫中皆喜。
姜云冉终于忙完了大事，心中的大石也跟着落地，这一日她刚从寿康宫出来，抬头就瞧见姚贵妃身边的秋意姑姑。
秋意姑姑还是那副平静无波的样子，她对姜云冉福了福，道：“贵嫔娘娘，贵妃娘娘有请。”
姜云冉大抵知晓是什么事，没有犹豫，只回头看了一眼亲自送她出来的彭尚宫，含笑道：“好。”
彭尚宫跟秋意姑姑两人没有寒暄，多一句话都没说。
临芳宫同之前相比，冷清了许多。
本来应该重新修剪的花草树木都还是冬日凋敝模样，姚贵妃并未让宫人打理。
过几日就要关宫，没必要耗费人力。
临芳宫中的宫人行色匆匆，都在忙碌贵妃的离宫事宜，年长一些的瞧着还算平静，年纪小的就显得有慌张无助。
姚贵妃离宫，大公主又要挪去慈和宫，从此以后，临芳宫就要关宫，不用宫人侍奉。
除了大宫女阿媛，其余众人姚贵妃一个都不带走，秋意姑姑跟随侍奉大公主，所有临芳宫的宫人皆回尚宫局。
还不知以后是什么前程。
见了姜云冉，宫女们一起行礼，匆匆离去。
秋意姑姑倒是平静：“小姑娘们心里担忧，面色不好，还请娘娘见谅。”
姜云冉说：“都是小事。”
秋意姑姑又叹了口气。
“其实娘娘都叮嘱过的，也特地请了三位尚宫来宫中叙话，请她们关照临芳宫的宫女，然而人走茶凉，以后的确要靠她们自己了。”
姚贵妃是个好主子，她待下宽和，也奖赏分明，在临芳宫当差可是美差。
姜云冉道：“三位尚宫都是好上峰，姑姑勿要担忧。”
很快，几人就来到寝殿门前。
姚贵妃正在领着宫人收拾大公主的衣物。
她很仔细，每一件都看过，按照年纪分门别类，叮嘱大公主的奶嬷嬷。
“这是之前我准备的，以后明舒长大了，有什么喜欢的衣裳，让她自己添置吧。”
姜云冉同她见礼，她就笑着说：“贵嫔等我一下。”
很快，她就回到明间，同姜云冉一起坐下。
“娘娘请我来，可是有事要叮嘱？”
姚贵妃又笑了一下。
她以前虽然也经常笑，看起来温婉仁和，可那笑容从来不达眼底，一看便知那是挂在表面的温和。
如今要离开这富贵窝，她反而轻松了。
这个笑容，让她整个人容光焕发，年轻许多。
“叮嘱可不敢当，过几日，我就不是贵妃了。”
此事姜云冉也知晓，她没有多客套，只说：“姐姐毕竟年长我几岁，当要敬之。”
姚贵妃听言就道：“好，那我就唤你妹妹了。”
“姜妹妹，今日请你来，你应当也知晓，”姚贵妃说，“大公主年少，如今有贵太妃关照，我是很放心的，不过她毕竟会长大。”
姚贵妃顿了顿，看向姜云冉：“他日大公主长大成人，还望你能答应我，让她自己选择未来的路。”
这个请求，倒是出乎姜云冉意料。
姚贵妃做事干脆利落，她把大公主托付给贵太妃，就不需要旁人再去关照，那反而是贵太妃的不信任。
一事不烦二主，既然托付，那就不要朝秦暮楚。
所以她只想请姜云冉帮忙，为大公主的未来保驾护航。
“无论是大公主要做什么，是上阵杀敌，还是偏安一隅，无论是遴选夫婿还是终生不婚，都请姜妹妹替她做主。”
她不求女儿飞黄腾达，不求她青史留名，亦不盼望她生儿育女，幸福美满。
她希望她自由，等她长大了，自己选择未来。
希望她能做快乐的小鸟，自由翱翔在天地间。
只做自己，随心所欲，活出公主的潇洒。
这是姚贵妃放弃母女相伴，放弃荣华富贵，甚至放弃同姚家的骨肉亲情，才换来的自由。
姜云冉平静看向姚贵妃，片刻后却笑了：“可是姚姐姐，那是十几年甚至二十年之后的事情，到时候，我还不知是什么模样。”
“你会比现在更好。”
姚贵妃定定看向她，眼眸中只有坚定。
“我可以笃定，到时候的你，能左右宫中所有皇嗣的未来。”
这话若是旁人听了，都要吓得面色惨白，但姜云冉依旧坐而不动，丝毫都不慌乱。
“姐姐真是对陛下有信心。”
花无百日红，人无千日好，不说二十载，便是三年五年，姜云冉都不知那时自己同景华琰是什么模样。
“可我没有信心，不过……”
与其期待旁人垂怜，与其等待铡刀落下，不如在自己还能博得权利的时候，努力攀爬。
“不过我一样可以答应你，到了那时，我会照拂大公主。”
姚贵妃不由笑出声来。
她的眼角一片红，好似哭过，又似喜悦落泪。
她说：“难怪陛下这样喜欢你，因为你跟所有人都不一样。”
“旁的人，都是跟陛下祈要，以求富贵加身，”姚贵妃睁开眼，看向姜云冉，“而你不同。”
“你是换。”
姜云冉用自己的能力，本领，用自己的聪慧，交换权柄和身份地位。
她从来不奢求莫名其妙的赐予。
她也不需要景华琰对她偏爱特殊，因为她所得到的一切，都是努力之后的酬劳。
然而她换给景华琰的，对于景华琰来说，是最珍贵的给予。
或许，从未有人这样给予过他。
对于姚贵妃的说辞，姜云冉不置可否，却又觉得有些新奇。
她思量片刻，问：“姐姐还有什么想要叮嘱的？”
姚贵妃摇了摇头，果断道：“没有了，这就足够了。”
“姐姐不关心姚家和太后？”
姚贵妃垂下眼眸，看着自己光洁的手指。
她已经褪去钗环，素面朝天，此刻只觉轻松。
“他们不用我关心，”姚贵妃道，“人各有命，姚氏的曾经，我做出了奉献，生恩养恩都已还清，姚氏的未来，便与我无关。”
最温柔的姚贵妃，却是最心硬的人。
最嚣张的徐德妃，却又是那么心软。
姜云冉笑了一下。
她端起茶杯，对姚贵妃举了举：“后日姐姐就要出宫，此去山高路远，还望姐姐珍重，提前恭送姐姐。”
姚贵妃眯着眼睛笑了，她说：“望你得偿所愿。”
次日，景华琰下旨，贵妃姚氏冲撞太后，违背宫规，着降为美人，至皇觉寺为宗室祈福，大公主由贵太妃代为抚养。
第二日早朝，姚氏朝臣激烈反对，最后被姚相压了下来。
老大人发须皆白，他挺拔立于百官之首，从不展露半分衰老。
此刻，他慢慢弯下了腰。
“谢陛下宽宥。”
一锤定音，姚听月出宫一事，再无转圜。
早春晴暖，微风拂过柳稍，发出沙沙声响。
宫中花坛里，二月兰已经婀娜着曼妙身姿，等候绽放美丽。
姚听月抱着女儿，亲自把她送到贵太妃宫中。
贵太妃今年刚过四十整寿，她圆脸笑唇，看起来开朗又活泼。
之前相见，景明舒就很喜欢她，今日一见，立即喊：“抱抱。”
小家伙理直气壮，一点都不怕生。
贵太妃弯下腰，一把把她抱了起来，在怀里掂了掂。
孩子太小了，什么都不懂。
但姚听月还是看着满脸笑容的女儿，轻轻拍了拍她的小脑袋。
“明舒，娘要出宫了。”
景明舒脸上的笑容凝固了，她似懂非懂，茫然盯着母亲那张笑脸。
姚听月一直在笑。
从她脸上，似乎看不出离别愁绪。
“娘有事情要做，必须离宫，以后你就跟着林祖母好不好？”
其实景明舒还是听不懂。
但她敏锐察觉到了事情有些不对，她忽然开始挣扎，拼命想从贵太妃怀里跳下来。
“母妃，母妃！”
她喊着喊着，又换了称呼：“娘，娘！”
然而一切都是徒劳。
她太小了，挣脱不开如高山一样的大人。
贵太妃怕她摔伤，紧紧抱着她，被踢痛了也没有放开。
“乖孩子，听你娘说话，好不好？”
她声音特别温柔。
仿佛一汪春水，让人卸下满身防备。
奇迹般的，景明舒竟然安静了下来。
她那双圆圆的杏眼眨了一下，豆大的泪水滚落。
“娘。”
可怜极了。
贵太妃都要跟着一起抹眼泪。
但姚听月还是那一副平静模样，她伸手帮女儿拂去脸颊上的泪水，凑过去，在她额头上亲了一下。
“明舒，你好好吃饭，好好长大，等你以后长大了，就去看我。”
姚听月的声音也很平静。
“我会好好活着，等你来见。”
景明舒不知道听懂没有，她就那样瞪着眼睛，不舍地看着母亲。
眼泪跟珍珠一样滚落，可怜又无助。
姚听月最后抚摸了一下女儿的脸，然后慢慢后退，直到脚跟碰到门槛。
身后是光明大道。
前方是至亲骨肉。
姚听月却不能再向前。
她笑容温柔，语气一如既往地慈爱：“明舒，跟娘说再见。”
景明舒哇地一声哭嚎起来。
“我不！”
她倒是不挣扎，只是缩在贵太妃怀里，忽然扭过头去，不肯看姚听月。
小孩子闹脾气，生母亲的气了。
姚听月无奈一笑，见贵太妃心疼地哄女儿，一颗心倒也安然。
此时此刻她才发现，自己其实很无情。
人都好好活着，她从不觉得分别有什么痛苦。
姚听月最后跟女儿说：“娘走了，明舒听林祖母的话。”
说完，姚听月果断转身，当真大步离去。
景明舒猛地抬起头。
她眼里满是泪水，看不清前路，只能看到母亲走向阳光中的背影。
“娘！”
孩子的哭声凄厉，让人鼻酸。
姚听月脚步微顿，她定定站在原地好久，却始终没有回头。
最后，她背对着景明舒，摆了摆手。
她没有让任何人送她，布衣木钗，就这样潇洒离开了这奢华壮丽的九重宫阙。
从此青灯古佛，未尝不是新生。
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姚听月离开之后，宫里似乎冷寂了许多。
以前不觉，随着人越来越少，东西六宫也越发冷清。
不过随着春日来临，整个玉京仿佛重新活了过来，街上人头攒动，郊野游人络绎不绝。
草木蔓发，春山可望。
长信宫中，也重新有了欢声笑语。
小宫女们换上了夏日翠青色的宫装，展露出青春和活跃。
就连徐德妃的病情也稳定下来，除了依旧只能卧床养病，已经月余未曾病危。
随着大皇子年节时亮相，最近也时常出宫游玩，一时间锦绣宫车马盈门，周宜妃又重新盛装出现在众人面前。
一切都欣欣向荣。
景华琰朱笔御批，预备从春闱之后，至东阳围场围猎。
东阳围场位于庆州以东，距离玉京快马两日路程，但若是皇帝驻跸，约要走上五六日光景，方才能到达。
先祖皇帝立国之前，曾在东阳驻军，也就是在此训练新兵，打下万里山河。
因此大楚立国之初，年年都会至此行围猎。
只为让后世子孙不忘马上得天下的不易，告诫他们不能荒废武功，贪图享乐。
可之后岁月稍长，各先帝喜好不一，围猎一事便不再设常例，每年是否至东阳围场，视情况而定。
景华琰登基之初，在元徽元年曾举行过秋狩，但那一次不过一月就结束，因尚未选秀，那一次的秋狩只有仁慧太后、皇贵太妃和几位皇叔公主陪同，再无旁人。
后四载并未举办，至元徽六年，兴许是因乌城大捷，景华琰又动了围猎心思。
这一次虽是春日至庆州，但围猎大约在夏日，景华琰此举，多半是为了在东阳行宫避暑。
四月末从玉京出发，可在东阳行宫驻跸至十月回京，春夏秋三季的风景都能看到。
忍了几年，景华琰终于是忍不下去了。
盛夏时节的长信宫太过炎热，根本不适宜居住。
论说荣华富贵，九重宫阙，也的确如此，整个长信宫历经两朝，至大楚又不断翻修，便有如今规模。
然它终究只是华而不实的摆设。
是为了震慑天下人的冰冷礼器。
狭长的宫道，高耸的宫墙，阻挡了所有的春风细雨，笼住了冬雪寒寂。
长信宫冬冷夏热，说实话，住得还不如大臣们舒坦。
景华琰早就不想住在这了。
但他登基初年党争不断，前朝动荡，谁都想在年轻皇帝手里博得权柄，斗得愈发激烈。国朝看起来天下承平，实际上平静之下全是惊雷。
他不便挪动。
今年却不然。
元徽五年数次动作，到底敲响了朝臣们的警钟，这位陛下可真是心狠手辣，毫不顾念旧情。
无论是谁，哪怕诞育大公主的姚贵妃，说赶出宫就赶出宫去，毫不留情。
就连姚家，都在闹了几日之后，再也没有了声音。
或许，这等小事，不足以让姚氏彻底同皇帝翻脸，也或许，他们清晰意识到，没有人能动摇年轻帝王的决定。
他与一年之前不同，与先帝更是全然两面。
这一道圣旨很突然，并未提前同朝臣议论，或许只凌烟阁和卫所都督知晓。
他甚至是直接在早朝时忽然宣布的。
话音落下，满朝文武默不作声。
景华琰却怡然自得，甚至抿了一口温茶。
他这几日略有咳嗽，被姜云冉耳提面命，茶壶里早就换成了胖大海。
不太好喝，也不太难喝。
毕竟是云冉的一片心意。
之前历代帝王，早朝多严肃，直到先帝时，因先帝晚年体弱多病，便停了早朝。
由凌烟阁和左右卫所代为禀报，许多大臣甚至只有在三节两寿，才能见先帝一面。
后景华琰登基，他自然年富力强，便恢复早朝。
但从景华琰上早朝的第一日起，御阶和堂下，就都设立了茶水桌。
无论谁，都能在口渴时抿上一口。
起初，言官和老王爷们强烈反对。
说他违背祖宗家法，说他于理不合，甚至说他年轻轻狂。
“这其实根本就不是因为一口茶水。”
景华琰说到这一段的时候，对姜云冉甚至还笑了一下。
“云冉，你说政治是什么？”
姜云冉正在核对宫事单子，随口说：“执政之念，治理之法？”
这是教书先生们，经常用的词汇。
他们教导三纲五常，教导三坟五典，教导诗书礼易，教导策论应试。
却根本就没有人明确教导你，政治是什么。
只有身在朝堂之上，才清晰意识到，啊，这就是政治。
景华琰却摇了摇头。
见姜云冉的目光始终落在宫事单子上，就自顾自把剥好的橘子放到姜云冉手边。
“歇一歇。”
姜云冉抬起头，冲他甜甜一笑：“多谢陛下。”
景华琰要讲的话噎在喉咙里，他轻咳一声，才继续说：“这些都是外人说的。”
“但坐在朝堂之上的朕和他们，心里都很清楚。”
“政治就是博弈。”