黄玉琳到了区里，正是吃饭的时间，到了食堂，在熙熙攘攘的人群里，黄玉琳没有看到龙生，她就打了饭菜吃起来，两个菜，菜里还有肉，区里的食堂还是高级一点，快吃完时，龙生端着碗过来了，他说：‘伙食不好，将就一点！’。

玉琳问：‘腊梅她们呢？’。龙生说：‘把饭打回家了，妳吃完了到家去看看？’。玉琳说：‘不啦！’。

龙生问：‘你好像有事儿？’。玉淋说：‘我就想问问，今年返销粮的事儿’。龙生说：‘什么返销粮？，你真会说笑话’。

听了这话，玉琳紧张起来，她说：‘什么笑话？，今年的收成和去年差不多，往年都吃了返销粮，今年不返销了，我们春天怎么办？，青黄不接，非饿饭不可’。

龙生说：‘没那么严重，你们那里产量还可以嘛！…’。玉琳马上说：‘你就真信了，不说我们陈家沟，就说你们这里，怎么样？，你秤了没有？’。

龙区长说：‘我没有称，可是有人称了，才报上来的’。玉琳说：‘你真信了，今天江抗进城买粮食去了，把粮票全买成粮食，他说，他爸算过了，照现在这个吃法，春天有个把月的缺口呢，我算了，真是的，我就来问一句话，返销粮给不给？，要是不给，我们也好早做准备’。

龙区长一时答不上来，他说：‘现在情况不清楚，粮食也不在我这里，我们商量一下再回复你，不过，现在大家情绪高涨，妳提这事儿，给群众泼了冷水，怕张书记要批评我们呢！’。

玉琳说：‘你还说这些，春天缺粮，是要饿饭的，你这里我了解，往年也没有什么余粮，属于自给自足，你们这里、从八月开始办食堂，放开肚子吃，春天也有亏空，你也要考虑考虑’。

龙区长说：‘今年事儿多，群众很出力，你不叫大家吃饱点，行吗？；现在多杀几头猪，也合情合理，都在兴头上，要保护群众的积极性’。

玉琳说：‘你们还是先保护肚子吧！’。她说完，把碗筷放在桌子上，站起身来就要走，龙生问：‘青山大哥他没有说什么？’。玉琳说：‘没有见到，江抗进城去买米，是他跟我唠叨这事儿’。龙生说：‘他知道啥？，肯定是大哥的意思，那我就和妳过去吧！，去看看大哥’。

到了梯子岩，已经是下午，何青山煮了猪食刚回来，看龙生和玉琳一起来，知道有事儿，刚坐下，玉琳就说起粮食的事儿，她说：‘江抗到我那里，没头没脑的说了粮食的事儿，陈家沟是穷地方，年年吃返销粮，我看今年变化不大，也要吃’。

何青山说：‘妳问过了？’。玉琳说：‘没有问，年年都吃，今年也要吃！’。青山问她：‘你们的粮食缺口有多大？’。玉琳说：‘也就是个把月吧！’。

青山说：‘这个把月补不上，就要饿饭，现在全县的粮食也不富裕，往年也就是自给自足，好的乡有余粮，再反销给陈家沟这样的穷乡，县里的粮食、没有多余调出去的，也不用外面调进来；今年不同，这不要钱的饭，非要吃到喉咙管，一天的粮食，一顿就吃了，亏空就这么来了，好的地方，可以熬到明年，差的乡，缺口就大了，粮食局粮仓的粮食，那是给吃商品粮的干部和居民准备的，不要有多大指望，给了你，居民就要減口粮，龙生，你们那里怎么样啊？’。

他问低着头的龙生，龙生抬起头来、笑着说：‘这真是冲昏了头脑，回去先把饭量減下来吧！，不吃大蒸子的蒸饭了，每人一个钵子，按定量蒸罐钵饭；放开肚皮吃，那吃得的，一顿要吃一斤多的米，真能吃’。

玉琳说：‘还是先问问县里，能不能返销一点？，要不，我们过不了这个坎’。

青山说：‘这样，先回去把粮食晒晒，收起来时秤一秤’。龙生想起来了，他说：‘上午县里发了一个通知’。玉琳说：‘我们还没有收到，什么通知呀？’。龙生说：‘是关于节约粮食的通知’。

青山说：‘哦，县里的领导，也意识到了这个问题，还是早点问问返销粮的事儿吧！，要不就晚了’。

这时江抗和花靖芳回来，龙生看了很诧异，他说：‘怎么？，娶媳妇也不请我们喝喜酒，要补呦！’。弄得花靖芳一个大红脸。

江抗连忙介绍：‘这是我们小学花老师’。他指着龙生说：‘这是区长，龙生叔，原来就住这里，当了官儿就走了’。何青山问儿子：‘猪收了没有？’。江抗说：‘收了，正在吃呢！’。

何青山对玉琳说：‘我就担心我这些牲口，就怕到时没有了粮食，来牵我这些牲口呢！’。玉琳说：‘你也是太悲观了’。龙生说：‘要真到了那一步，那也没办法，总不能饿肚子吧！’。

何青山说：‘地还是那块地，种子，肥料，天气都和往年差不多，怎么产量上去了？，我常在地里发愣，百思不得其解，只怨我的产量上不去，在山上能知道啥？，只知道外面很热闹’。

江抗妈回来了，她对青山说：‘去年有农场那些人，帮着收板栗，核桃，花椒，今年没人管，多少可以收点嘛，收了以后，一个人分一点，带回家，不要烂在地里了’。

青山对玉琳说：‘开什么荒哟？，过去也没干过，难为他们了，二十多斤的口粮，一个个饿得像猴一样，这样吧！，他们帮我干点活，我补助他们点苞谷’。

龙生说：‘悄悄地，可不要声张出去，二十来斤，每天下地，又没有油水，还不瘦啊！’。玉琳说：‘我可不知道！我也没看见，啊！’。

青山把儿子叫过来，他说：‘每天一人补助他二、三两，每天晚上，叫他们队长来，走的时候，背篼里给他放五斤苞谷砂，掺在米里做苞谷饭，也经饿一点’。花靖芳听他们在谈事儿，就避到厨房，和江抗妈做饭去了。

龙生见姑娘走了，就对玉琳说：‘都住在家里了，还不告诉我’。玉琳说：‘是开学才住进来的，一个人住学校咋行’。龙生说：‘不是还有江抗吗？’。

玉琳说：‘江抗是生产队队长，又是小学老师，还要照顾家里，为什么不去考大学？，就是为了照顾家呢！，他离不开家，只能叫花老师住这边来’。

龙生说：‘是不是有那个意思呀？，姑娘长得倒是不错，配江坑还是可以的’。玉琳说：‘住在一个房子里，不一定有那个意思，当初腊梅和你住在这里？，谁也没有往这方面想，是不是你有什么想法？’。

龙生不好说了，还是青山来解围，他说：‘花老师的父亲，就是中学总务处的施主任，现在病退了，工资减了一半，一大家子人那哪够呢！所以她就早点参加工作，到山上来了’。

龙生问：‘怎么不一个姓？，是后爹？’。青山说：‘不是，亲妈死了，是跟妈姓；这施主任病了几年，病退了，开始没有工资，家里又没积蓄，都揭不开锅了，姑娘和江抗一个班，没有路费去专区考大学怎么办，就约江抗走着去考试’。