妙青走后，下午无所事事，临近黄昏，老何便和衣而睡，这几天路上辛苦，一倒下便进入了梦乡。

一阵喧哗把他吵醒，一看那窗子，天已经黑了，只听到外边有人说：‘天晚了，妙青家的人就不来了，明天走时，绕到家中，吃了斋饭再走，望何先生赏脸。几百里地，给何先生添了不少麻烦，如是叫妙青回去，她不一定答应，出家之人，应该没有脾气，她妈说，真好像与家里有仇一样’。

听了这番话，老何已经没有睡意，她就把灯点上。过了一会儿，有人来敲门，老何把门打开，妙惠和妙青进来，妙惠说：‘吴家打发人来说：请你们从他们门前过，吃顿斋饭，万望赏脸’。

老何爽快答应，他说：‘行，应该去，儿行千里母担忧呢！，人家释迦牟尼成佛之后，还回家去看望有病的老爹呢！，我们明天就绕到那里’。妙惠说：‘那我们就给人家回话了’。说着就带着妙青出去了。

等来人走后，老何找到妙惠，他说：‘明天带一条薄被子，垫在马背上，天亮起床，吃点东西，带着马料就走，那我就睡了’。

老何关了门，躺到床上，他还是中午吃的饭，天黑了，肚子咕咕的叫着，他想：这出家人和饭有仇？，何苦来着，他起床来，找到最后剩的那个饼子，把它吃了，才躺下睡觉。

听到唰唰的扫地声，老何醒了，天已蒙蒙亮。他赶紧起来，拿上电筒，就到吴家去拿马料。到了吴家，叫开了门，见泡的苞谷，已经沥干，装在口袋里，就扛着回来了。

回到庙里，天已经大亮，赶快在簸箕里添马料，在瓦盆里续上水。等了一会儿，一个小师父端来早饭，还有咸菜，今天的稀饭稠多了，他慢慢的吃着，为的是给马，赢点儿时间吃马料。

吃完了早饭，他又重新包好头上的帕子，捆好腰带，才出去收拾马料，把剩下的草料苞谷倒到马料口袋里。他安好马鞍，放好马料袋，一切准备停当，就准备上路。

老何从门后找到那根打狗棍，就牵着马，在院中等着。

妙青到师太房里道别，出来时，满脸都是泪珠，昨天舅舅来时，冷漠的脸，现在充满着悲哀。妙惠用袖子擦着眼泪，她拿来了一床薄被，老何接过薄被，叠好搭在马鞍前。师姐们来了，她们什么都没有说，脸上满是悲伤。

老何把妙青扶上马，师姐们双手合十，放在胸前，躬身低头来送行。妙青也这样，眼泪像断了线的珠子，直往下滚。

老何牵着马，缓缓的走出了山门。妙青回了几次头，走远了，就用手捂着脸，哭出了声来。老何感叹，‘啊’，他长长的叹了一口气，出家人也有感情，只是埋藏在心里，深深的埋藏在心里。

大过年的，老何走了，山上只有永秋，龙生，腊梅和两个尼姑，都不是一家人，却住在一栋房子里。老赵怕发生意外，就和陈大姐商量，到山上去过年。陈秀川是一个人，问他去不去，再知会黄校长一声。

陈大姐到了那边，小陈说：‘去吧！，过年人多热闹点’。到了黄校长家，这里才说完，他儿子黄寅江，就吵吵，要上山去，前几天上山吃肉，吃伤了，腻味了，管了两天，现在又想吃了。

黄校长说：‘我们吃中午饭后再一起去吧！，多住几天，带点甜粑、汤圆粉，糯米，就住在上面，好好耍耍，等老何回来了再下山，老何要到初八才能回来’。黄师母说：‘除了腊肉，把肉都带上去’。黄校长笑道：‘龙生刚送来，今天又要背回去，累不累呀？’。

吃过午饭，把门锁了，背上背篼，这六个人，是一长串呢！，就上山了。

到了山上，刚出林子，腊梅眼尖，就看见了他们，她忙到厨房去告诉永秋。永秋正和龙生在厨房里烙绿豆粉，他们忙停下手上的活路，赶出来迎接。

大家拱手，相互拜年。听到外面喧哗，妙常和妙云，从她们房里出来；山下来的人，都没有见过妙云，都睁大眼睛打量着她。

妙常师父忙做介绍：‘这是我师妹妙云，今后我有伴了’。黄校长说：‘这么大的庙，就你们两个师父、少了，有五个更好，至少要有三个’。妙云师父说：‘说不定这次何施主到湖南，把我小师妹带来呢！’。永秋就问她：‘妳那小师妹有多大呀？’。妙云回答说：‘才十三岁呢！’。

永秋感到很惊讶！，她问妙云：‘那么小，她多大出的家呀？’。妙云回答说：‘十岁’，她接着介绍：小师妹从小多病，我们去做佛事，她和我有缘，见一次面病就好了，我们回去后，她又病了。第二次见面后，她就要跟我们走，家里也没有法子，就依了她，就到我们那里出了家。她悟性好，师太跟她讲经，一说就懂，一点就通呢！’。

妙常说：‘来不来还不一定呢！，有空了再说吧！，我们要去烙绿豆粉了’。

烙绿豆粉的人够了，永秋就来和老赵，黄校长说话，永秋问老赵：‘老何什么时候回来呀？’。老赵说：‘你们山上还不知道，今年没有三十，真是糊里糊涂的，老何是大年初一走的，路上要四天，来回是八天，休息一天，要初九才能回来’。

永秋说：‘路上辛苦，怕要多休息两天哟！’。过了半天，老赵才说：‘一个俗家人，在尼姑庵里，多别扭呀！，要是我，连夜都要回转，再说：过年了，又遭了灾，人家不好招呼，还不如上路呢！；过年了，哪家不吃肉啊？’。

老赵问龙生：‘老何是如何安排的呀？’。龙生说：‘没有安排啥，叫我一早把牛放到小河边，羊和猪不放出去了，在家每天喂两顿，加糠加麦麸’。永秋说：‘是这样分工的，龙生负责牲畜，腊梅负责煮饭、熬猪食。我去协助师父处理庙上这些事’。

老赵说：‘老何看得远，做事细，你没听说，他有什么想法？’。龙生摸不着头脑，他用手摸了摸脑壳说：‘那我就不知道了’。

老赵严肃地说：‘这县城，你是回不去了，腊梅也一样，你们要有长期的打算’。龙生说：‘何大哥总是说：光种粮食，只够吃的，用的呢！、还没有着落’。老赵说：‘不是还有马、牛、羊、猪吗！’。

龙生说：‘马用来耕地，驮东西。牛也是做农活，羊又不值钱，一张羊皮才一块钱，羊肉卖一角多钱一斤，猪肉贵点，也才三角，猪还要吃呢！，买糠，买酒糟，买麦麸都要钱，养牠们也赚不了什么钱，养鸡还好一点，也不喂什么，一年吃的盐就用鸡蛋换。他总是说，汽车路修好了、就行了，到时跑运输，到重庆，一张羊皮就要赚一块，一百张就要赚一百块，就什么都有了’。

老赵说：‘除了羊皮，能拉出去的东西多了，药材，杜仲，五倍子，还有那个麦冬，到处都是、没人去挖。要拉回来的东西可多了，布匹盐巴百货，搞运输是个好办法，马是现成的，只要通了车，就可以想办法搞个车子’。

龙生问：‘怎么搞？，我都没见过，是木头做的吗？，我看木匠也没有见过，他也做不出来’。

老赵说：‘路通了，不就有车子来了吗？，有汽车，也有马拉的大车’。龙生说：‘何大哥走时，叫我去找野猪屎，我找了两堆儿，人挑太慢，还是等马回来了再说，我看好了两棵杉树，又直又粗，等何大哥回来了再砍。我一个人弄不动，可做三副棺材呢！’。

老赵笑了，他说：‘就是还王先生家那副棺材嘛！，做那么多做什么？’。龙生说：‘何大哥说，多做几副放着，等修庙的人回来了，有了人手，再一起弄回来’。

这时黄校长过来说：‘你们说嘛！，我到黄明生那里看看，那是我本家的兄弟’。老赵问：‘是不是山坳那边那家？’。黄校长说：‘就是那家，帮我们整野猪肉的’。