白起道：“闲话少叙，当下要务乃是聚起乡人，商讨如何御敌。”

“哈哈，老夫倒是忘了。白文白武，这就分头去，挨家把管事的什长伍长叫来。”白礼道：“打仗御敌的事儿，但凭小白起铺排，老夫听命就是。”

“哦？”嬴稷惊道。

“贵人有所不知，这个小白起，可是了不得，用兵如神也。”白礼摸了摸白起的脑袋，笑道。

“礼叔抬爱。”白起如此这般地将想法一一道来。

嬴稷白礼一听，连声叫好。

不一会儿，白文白武便领来十一个青壮男子。白起这才将自己的铺排详细讲来。白礼补充道：“此战关系重大，尔等定要有必死之心，杀光来犯之敌！”

“血战到底，死不旋踵！”众人齐呼。

白礼又道：“尔等这就准备去。一个时辰后，村口集合。”

“诺。”众人退下。

一个时辰后，村民们带着家伙，陆陆续续朝村口聚来。有的带着武器，譬如长戈长矛，也有弓箭；有的带着瓦罐、铁釜等厨具；也有人用筐装满桐果，肩挑背扛而来；甚至有十数孩童，赶着自家的牛马前来。

白礼命人清点一番，见人丁齐了，便点燃一支火把高高举起，振声道：“白家人自高祖入秦，已一百五十载。百年间，我白氏子孙，耕战不休。如今家国有难，大敌当前，我等该当如何？”

“誓保家国，勉力死战！”众人齐呼。

“彩！一切依计行事！”白礼道。

白起将众村民以伍为单位，分成十个小组，由伍长指挥，持兵械把守村口各要害处。中军设在白礼家，白起为将，白礼副之，白文白武专司传令。妇孺负责造饭、榨油，其余人等也分头行动起来。

“榨油作甚？”嬴稷不解。

白起拾起框中桐果，一掰为二，汩汩黑汁便从瓤中冒出来。白起道：“这便是桐油。可做火油，但不可食。白家村屋前屋后，皆种此果。”

“可惜还未到采果的最佳时候，但也可榨出七分。”白礼道。

“这些桐果，可榨多少桐油呢？”嬴稷问。

白礼掐算道：“若是熟果，一斤果出三两油。此等生果，约莫能榨出二两。此处二十筐，足有一千六百斤果，能榨出三百来斤油。”

“也是不少了。”嬴稷答。

但见这些妇孺们将桐果对半切开，将之放如沸水锅中，熬至水气全无。再用铜铲把果肉榨干后取出果瓤，锅里便只剩下黑漆漆的桐油了。

忙活了一个时辰，除了放哨的人，其余皆原地修整，以待战机。白起嬴稷一众，也不入屋，在白礼的晒谷坪里生了一团火，和衣半寐。一阵罡风刮来，吹得火星四溅，猛的一个激灵，白起便警醒过来，暗叫了声“不好”，便见一黑影疾行而来好，蜀军杀来了。”

“到哪里了？”白起道。

“村口吊桥外，不过八百步。”白文道。

“快，皆随我来。”白起持剑便冲了出去。

此时，村口火光四起，杀声震天。

白起抬头望去，只见有三拨人马混战在一起。一拨为身着绿衣的蜀军，约莫有三百人之多。蜀军把十来个秦军包围当中，秦军或两三人、或三五人一组，相互掩杀着向村里突围。高处密林中，埋伏的是白家村村民，他们或用瓦罐装满桐油，塞上棉麻，点燃后向下对直绿衣军的头上砸去。与此同时，滚木、巨石也萧萧下来。

那点燃的瓦罐，就是一个个火弹，砸在人头上便开了花，随即点燃一片，烧得蜀卒嗷嗷直叫唤，边跑便脱衣，或者干脆就地打滚……乱成一片。

带头的蜀将大喝一声：“林中有人，弓弩齐射。”

蜀军这才调整阵法，持弩朝着密林射去。箭矢和油罐、巨石、滚木交错，不时有被射杀的村民，从密林中滚落下来。

村民的介入，让秦军有了踹息之机。众人铆足力气，全力朝吊桥冲去，一群蜀军也尾随冲过桥去……见秦军人马都过得差不多了，白武道：“还不断桥？”

“不可！”白起道。

“再不断桥，蜀军便要占领村子了。”白武急道。

远处，一秦将拖着一只插着箭矢的右腿，抡圆了长戟，左突右支，朝吊桥杀来。只见他回首奋戟，挑出五朵戟花，又划出三道冷光，追兵倒下一片。秦将趁机杖戟一跃，便跃上吊桥；左脚一点，身躯向前一震，跨出三大步，冲过桥来。

秦将边奔便喊：“断桥！断桥！”

“断桥！”白起喝道。

桥下蹿出三个村民，挥起大刀猛砍下去。桥索应声而断，整个桥面向下坠落……

桥的两侧，便成了两个战场。桥那头，蜀军和村民战成一团；桥这头，从左右又杀出三四十个青壮村民，和秦军一道与蜀军厮杀在一起。

那蜀将根本没想到，一群山野村夫、乌合之众，竟然也有这般战斗力！村民们和蜀军纠缠在一起，竟然让训练有素的蜀军进退两难。“直娘贼！传本候令：把这村子屠了！”蜀将喝道。

“屠村！屠村！”蜀军齐喝道。

村民也不恋战，掩护秦军往里撤去。一炷香功夫，犹如抽丝剥茧，此前你中有我、我中有你、乱麻一般的战局给割裂开了——绿衣一个组团，由村口朝村里冲杀；村民和秦军一个组团，渐次朝村里撤去。

白起见时机已到，大喝一声：“放！”

旋即，数十支火箭，齐齐从道旁两侧的大树上射出，砸落在绿衣人群中，绿衣人完全没有防备，这天降流火便已将他们团团围住。紧接着，又数十支火箭砸下……半柱香功夫，战马疯癫一般乱窜，绿衣人折去一半。一个个被点燃的火人，在村子里上下逃窜，把道路两旁的树、房屋及屋前屋后的草垛也都点燃了，熊熊火光迸起三四丈高，把整个村子照得通亮。

魏厓集结好所剩的十来名秦军，奋力抵抗。杀声此起彼伏，嚎啕者满地皆是，其惨状摄人心魄。

“不好，不好……礼叔不行了。”白武大唤道。

白起顺着白武指的方向望去：白礼左手持剑拄在地上，背靠大树正喘息。一汩红艳的鲜血，从左脸渗出，整个上半身都染透了。透过鲜血，分明可见脸上白生生的骨头。

白起大步跨到白礼身边，跪道：“礼叔，礼叔……”

“无妨，无妨……”白礼道：“礼叔……终究……终究是老了……但也……也……杀了他三……三个。”

两行热泪从白起眼角淌出。他撕下衣角，欲给白礼包扎。白礼摇了摇头道：“罢了。如此……也好，也好。左右有疤，方才……对仗。”

白礼将手中的剑递给白起，道：“此剑乃高祖传下来的，历来由……由白氏族长执掌。今日老夫……就把……就把它传与你，你可……可要收……好了……”言毕，白礼脸颊一鼓，一口鲜血“噗”地喷出；紧接着，头颅一垂，撒手人寰。

“礼叔！礼叔！”白起的悲凄声，撕破了黑色苍穹。

战斗还在继续。妇孺也持锄犁棍棒参战了。

蜀军约莫还有五十余，而村民和秦军加起来还不过十来人。

蜀军人多势众，村民和秦军节节败退。

对方是训练有素的正规军，而白起一方只是妇孺残兵，如何才能杀出重围？白起大喝一声：“全部回撤！”

众人相互掩杀着，撤回至白礼家的晒谷坪前。

“如何办？”白文道。

白起盯着晒谷坪上的一群埋头吃草的牛马，急中生智道：“找些尖刀来，牛就绑角上，马就绑在头上。另外，找些竹扫帚，都用桐油浸蘸，然后绑在牛马的尾巴上。”

“你这是要做甚？”白文不解道。

“这些牛马，便是咱们的奇兵！”白起道。

“牛马作兵，亏你想得出来！”白文斥道。

“叫你做就做，哪来如此多废话？”白起怒道：“再多嘴，必以乱军之罪论处！”

“诺！”白文道：“快，都动起来，照起娃吩咐的去做。”

嬴稷眼珠子一转，方才明白过来，暗叹道：好个白起！这不正是效仿黄帝之法么？想当年，黄帝征战中原各族，与炎帝战于阪泉之野。当时，黄帝便有一只奇兵，以虎豹熊狼为前驱，以雕鶡鹰鸢为旗帜。这只鸟兽之军，毫无畏惧，战斗力远超一般军队，让敌人闻风丧胆。如今白起在牛马头上挂上刀，不正是把牛马扮成猛兽么？

不一会，十二头牛马都给扮上了。白起举起手，示意众人后退，又将手往下一挥，道：“点火！”

众人将火把往牛马尾巴上一扫……立时，牛马的尾巴便全部燃起火来。

牛马见火，瞬间便发了狂。

“哞哞哞”，“咴咴咴”，一阵马嘶牛鸣，受惊的牛马齐齐奋蹄，风驰电掣一般，对着绿衣人便冲撞过去……

黎明时分，厮杀终于消沉下去。

本该渐次明亮的天空，却被烟气给遮住了。透过烟雾，一轮残月，垂悬天边。整个村庄几乎都化作了灰迹，尚未熄灭的火苗至，仿如深夜萤虫，闪烁着星星点点的光。道路旁、坪坝中、田野里，躺卧着人和牛马的尸体，断残的兵戈胡乱插着，像是一个个默哀的巫祝。

周遭一片死寂。轻慢的脚步声、断断续续的呻吟，都听得分明。

披头散发的礼婶，抡起锄头一直在挖，足足挖了一个时辰，终于挖出两个大小一般，皆两尺深、三尺宽、六尺长的坑。礼婶蹒跚着，将白礼的尸体拖拽至坑旁，然后抱起来，小心翼翼地平放到坑里，堆土、垒尖……她又找来一块木板插上，做成了一块无字碑。

礼婶实在累了，瘫坐坟前，嘴里还喃喃说着什么。气匀了，她才慢条斯理地整理衣衫，以手为梳，将散落的头发平顺后盘置脑后，露出一丝惨淡的笑容。

礼婶站起来，对着白起吼了一嗓子：“起娃，费心了！”

话音刚落，但见礼婶操起一柄长剑，往脖子上一抹……

整个身子便直挺挺地倒向了另一个尚未填埋的土坑。

“礼婶！礼婶……”

白起想要阻止这一切，却是来不及。“轰”的一声闷响传来，仿佛山塌一般，震得他浑身发抖。

众人惊诧，皆若木鸡。

白家兄弟挖土、垒土，把礼婶安葬好。白起咬破手指，在木碑上写上了白礼夫妇的名字。白家兄弟又依次在坟前磕了头。然后，众人便开始打扫村子，打扫完，众人架起一个木台，将所有尸体都放上去，一把火烧了。望着惨遭涂炭的村庄，白起不由叹道：“好好的一个村子，如今只剩咱仨了。”

“眼下如何打算？”白文问道。

白起一时茫然，无神的望着远方。

“还能如何？去咸阳投军！”白武道。

“如此也好！不如就到二舅公帐下，也有个照应。”嬴稷道。

“保家卫国、杀敌建功，男儿本色。”魏厓道。

“只能如此了。”白武道。

这刚说要走，白文却想起一件事儿未了。道了声“稍候”，又拔腿朝自己宅子跑去。半饷，白文一脸碳灰的走来，气喘吁吁、三步一停。只见他手里拎着一口铁壶、一个陶罐，腰里别着一把锈蚀的铜刀，背上绑着一口铜釜。他的怀里也鼓了一个包，想必是些钱财之物。白武知道白文舍命不舍财的秉性，便奚落道：“瞧你那小眼薄皮，都甚时候了，还不忘那些个身外物？”

白文道：“这些都是祖辈攒下来的，能值不少圜钱哩。”

众人扎了一条木筏，到了河那头。白起回头看着白家庄，两行热泪又不由得滑落下来。这是生他养他的土地，如今却变得陌生且面目可怖。过去的欢愉、美好的时光，仿佛一张张褪色的画，连着支离破碎的框，在他脑子里晃荡。他想看清楚些，却始终抓不住、够不着。白起一抹泪，仰天长啸：“白起立誓：定要手刃人屠嬴煇，替乡亲父老报仇雪恨！”

话音刚落，利刃出鞘，白起手起刀落，桥头绳索裂断，桥面连着桥身，“轰”的砸在水里。这一刀，断了白家村与外界最后的联系。

可以想像：假以时日，这片土地上又将长出新的树、艳的花，会将这里曾经发生的一切都掩盖，成为一片崭新、一个人迹不至的世外桃源——仿佛就根本不曾发生过什么一样。

无语凝噎，已是萧瑟黄昏。

光阴转圜，最是人间无情。