次日晌午，众人行至咸阳城外一处废弃的官驿，当地人称杜邮。虽然破旧腐朽，但仍可见昔日的模样：客房四围起来，中间便是庭院。虽然杂草丛生，但依稀可见庭院当中的石子甬道，甬道两侧植了些柏柳。甬道尽头，是一个人工开掘的小池塘，池塘里种了些莲花，红的黄的黑的或者多色相间的锦鲤，在荷叶下嬉戏。池塘的中间，有一幢八角亭，名曰：孝里。

亭子三面环水，有一小桥与甬道相连。亭子正中，有一处石雕：一头畜生正埋头吃草，在它身下，躺着一男子，正双手挤奶。五步之外，一猎户模样者，正弯弓引箭，瞄准那挤奶男子。

众人不解石雕含义，嬴稷便给众人讲，此石雕乃取“鹿乳奉亲”的典故。郯国国君郯子至孝，父母年迈时患眼疾，需饮鹿乳疗治。郯子便披鹿皮，入深山，取鹿乳，奉双亲。在一次取乳时，被猎户发现，被错看作麋鹿，正欲射杀之。郯子慌忙掀起鹿皮，并将原委告知，方才免于误杀。

“哦，原来如此！”众人皆点头。

众人将亭子简单的收拾了下，白武又去买了些酒食，众人便在亭中吃了起来。

“二舅公，咱不急着回咸阳？”嬴稷问道。

“静待佳期。”魏厓又对白起道：“用完膳，你兄弟三人去趟咸阳，探探风。”

酉时，日暮月露，正是咸阳城关城之时。

白氏兄弟，已在城门外呆了两个时辰。正百无聊赖，忽然，城外万马齐嘶，一大队人马浩浩汤汤直扑而来。守将陆奔见状，大喝：“速速关门！”

城下一马当先。一个军官举“樗里”大纛，大喊道：“严君入城，速速开门。”

陆奔眉头一皱：严君番番连夜入城，还带了这么多甲兵，所为何事？来不及想明白，陆奔又急急蹿下城楼，与来将道：“按秦律，无王令，大军不得入城。”

“你睁大眼睛看实在了，严君大纛，也敢阻拦？”军官道。

“职责所在，不敢不从。”陆奔道。

“放肆！”军官斥道。

“诶，不可鲁莽。”一个浑圆的肉球，从远处打马过来，边走边道：“老夫从军四十年，规矩还是懂的。再说了，咸阳城也没有这么大的军营，容不下万千雄师啊。”

“见过严君。”陆奔抱拳道。

“好说好说。”樗里疾又对那军官道：“老夫自个儿去，你就把将士们安顿好，听候本君帅令。”

“严君……”军官急道。

“诶，你还怕有人吃了老夫不成？”樗里疾一打马，喝道：“入城！”

望着樗里疾远去的背影，陆奔纳闷道：“严君此举究竟为何？”

“是啊。咸阳城无人不知：数日前，国尉大人病故。严君本来和国尉大人至交，不仅没有亲赴国尉府奔丧，反而径直出了城，去了蓝田大营。也不知道，他是咋想的？人死如灯灭啊！”副将想了想，又道：“不过，严君就这脾性，神出鬼没的，率性得很。”

“不管那许多了，把城门关了，咱哥俩喝一口去。”陆奔道。

左右齐上前，正欲闩上栓，又一阵急促的声音传来：“开门！紧急军情，十万火急！开门！紧急军情，十万火急！”

“这他娘的活见鬼了！”陆奔骂道。

夕阳西沉，霞光也渐次淡了，一轮泛黄的月亮懒洋洋地爬上来，孤零零的钉在苍穹中。

明日便是望日，乃决出王储的日子。

左丞相府灯火通明。国中无王，左右丞相同理军机。然先前樗里疾出走，这举国政务，全赖甘茂一人处置，忙得是不可开交。奉常王章将一竹简奉上道：“诸事皆备。”

甘茂展开竹简，对着烛火，一一核对：

三升之筲八件，备黍、稷、麦、梁、稻、麻、菽、荅；三升之瓮三口，备醋、酱、屑；三升之甒两件，备醴，鬯；膏灯一；朱漆箭、骨制朱漆箭各四，朱漆弓一；巵、牟、豆、笾各八；盘匜各一；杖、几各四；磐、钟各十六；鎛四；埙、笙、箎、柷、敔、琴、竽、筑、坎侯各一，箫四，瑟六；盾、戈、笮、甲、盔各一；车九乘，茅马三十六；陶灶二，陶锅二，陶甑一；五升陶鼎十二；匏勺一，陶案九，匏勺二……

国葬器物素来神圣又繁琐，一点也马虎不得。甘茂看了一遍又一遍，还是不放心，又道：“可有遗漏？”

“启禀甘丞相，卑职核实再三，断无差错。”王章道。

“然兹事体大，不可掉以轻心。”甘茂道。

“报——”一卒子箭步入内，拜于甘茂身前：“十万火急！燕赵增兵两万，陈于晋阳，虎视秦境！”

“总计有多少？”甘茂道。

“五万！”甲兵道。

甘茂道：“大事不妙，本相即刻入宫去。先王葬礼，还望奉常多费些心。”

橐泉宫中，众官着白衣白巾，簇拥着嬴荡梓宫。魏泠抚着棺椁，眼角含泪，想必刚是哭过。甘茂到魏泠耳边嘀咕了几句。魏泠顿时花颜失色，大惊：“此时增兵，所为何事？莫非想趁火打劫？”

“此地非议论之处，还请王后移步。”甘茂道。

凤寰殿中，魏泠眉头紧锁、坐立难安，“在左相看来，燕赵此举所为何事？”

甘茂道：“无非是施压于我。如若我等不遂其意，便借口攻秦。”

“遂其意？何意？”魏泠道。

“拥立公子稷。”甘茂道。

“稷娃子？”魏泠愕然。

“母后，万万不可！”嬴壮急道。

魏泠玉齿一咬，道：“好啊！想拿燕赵来唬我。魏王那边如何了？”

“这……尚无回音。”嬴壮道。

“原来，从魏国调兵是王后铺排的？”一个声音从殿外传来：“让老夫来告诉尔等，为何这魏国按兵不动吧！”

“严君？”魏泠大愕。

“不欢迎老夫？”樗里疾摇摇晃晃的步入殿中，道：“王后果真好谋划，竟诱使魏国出兵，以对咸阳施压，妙啊。”

魏泠一脸铁青，正欲开口说话，樗里疾却抢了先，又道：“可惜的是，螳螂捕蝉黄雀在后，就在魏王发兵河西之时，楚王也趁魏国后方空虚，发兵直捣大梁。魏王无奈，只得抽兵回防，是竹篮打水一场空啊。”

“楚王？”魏泠恨恨道：“看来芈八子还是出手了。”

“这也不必非要芈王妃出手吧？”樗里疾道：“楚王是甚人？岂会坐视魏国坐大？岂会不想趁我大秦讧乱而分羹？”

嬴壮冷哼一声，道：“即便没有魏国，本公子一样不惧。严君是来摊牌的吧？”

“是又如何？”樗里疾冷道。

“单凭你一人，恐怕很难扭转乾坤吧？哈哈哈！”嬴壮笑道。

“还有老夫！”就在此时，又一个声音从殿外传来。

“谁？”嬴壮道。

咸阳城外。得知樗里疾入城的消息，魏厓当即决定，连夜奔赴咸阳，待来日一早城门一开，便入城。众人便急忙收拾行囊，准备出发，唯独嬴稷矗立原地，若有所思。魏厓走过来，道：“公子为何沉闷不乐？”

嬴稷道：“稷儿尚有一请，还望二舅公成全？”

“但说无妨。”魏厓道。

嬴稷道：“眼看就要入咸阳了，但稷儿反而觉得前路茫茫、生死未卜。稷儿与白起浪迹燕地、相互扶持。自归国以来，又一路刀山火海，此情甚笃。稷儿想与白起义结金兰，还望二舅公做个见证！”

嬴稷又对白起道：“不知贤弟意下如何？”

白起朝嬴稷拜了拜，又朝魏厓拜了拜，道：“承蒙公子厚爱，起，亦有此意，还望将军成全！”

“哈哈哈！”魏厓一听，拍手称好道：“兄弟同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。尔等生死相携，若效管鲍，不啻为佳话。”

白文也高兴，站在一旁大声叫好，“彩！”

“要是有点酒就好了。”白武道。

“那还不快去？”白文道。

白武乐滋滋的道：“好嘞！”说罢，转身就跑。约莫一盏茶工夫，白武便拎着两坛酒回来，边走边道：“在下跑了两个村子，才在一老乡那里求得这两坛。这可是正宗的柳林老酒，老乡存了三十年了，都舍不得吃呢！”

魏厓笑道：“圆月高照，正是结义之时。开坛，歃血——”

嬴稷白起北面向跪。嬴稷接过白文递过来的匕首，往手指一划，便绽出点点血花，遂又将血涂至唇边，再挤了几滴到酒坛中。然后，嬴稷将匕首递给白起，白起也效仿着歃血、滴血。

魏厓道：“盟誓！”

嬴稷朗声道：“室满琴书，乐知心之交集；床联风雨，常把臂以言欢。嬴稷、白起，聚于杜邮，义结金兰。从今往后，我兄弟定当报国家、安黎民，匡扶大秦，革除流弊。不以名利相倾轧，不以才德而骄矜。隔河山而不爽斯盟，历岁月而各坚其志。榖则异室，死则同穴；皇天在上，神明可鉴！此誓，嬴稷！”

“榖则异室，死则同穴。皇天在上，神明可鉴！此誓，白起！”白起和道。

说罢，两人朝天又是一拜。

魏厓道：“同饮！”

嬴稷和白起各执一坛，咕噜咕噜便牛饮起来。

白武看得心急，道：“诶，差不多了，别，别吃完了呀！”

“瞧你那鸟样，像一辈子都没吃过酒！”白文斥道。

嬴稷一抹嘴唇，将酒坛递给白武，笑道：“少不了你！”

“嘿嘿，还是公子对我好。”白武道。

“礼成！”魏厓道：“哈哈哈哈，想来这个孝里亭，要改名才是咯。”

“如何改？”白武道。

“孝义亭！”魏厓道。

“孝义？”嬴稷点了点头。