本来排好队伍，瞬时乱作一团。

“别他娘的挤，别挤！”秦谷喝道：“这么着，给小爷来俩牛肉的，牛肉的！”

“这次定好了，不改了？”吴三儿道。

“不改了。”秦谷道。

“再改怎么说？”吴三儿道。

“再改我是你孙子！”秦谷道。

吴三儿捡起两张牛肉馍，也不包，扔到秦谷手上，骂道：“快滚！我可没你这号孙子！”

“乖孙子！”秦谷道。

从人群中出来，秦谷迅速往东走去，在一棵老槐树边停下。

白起已在此等了片刻，“来了？”

“得手了？”秦谷道。

白起从怀里掏出一叠肉馍，在秦谷面前晃了晃，“六张。”

秦谷和白起早已不是第一次这么干了。方法很简单，物色一家卖馍或卖熟肉的店，趁人多时拥上去。一些人挡在最前面，你一句我一句的使唤店家，掩护后面的人。店家手忙脚乱，或忙于找补或忙于招呼时，后面的人伸出手来，抓起肉馍便跑。一般情况下，店家很难发现；即便发现，前面打掩护的人也会尽力与店家纠缠，店家也追不上这帮如野狗般的孩子。

秦谷也不是天天都吃小摊，有时候也去酒家吃。要入酒家用膳，他们需要仔细装扮一番。所有人都换上秦谷压箱底的衣衫，像一群公子般的登堂入室。

不是所有的酒家都适合。秦谷专挑店面不大，但生意尤其好的中下等级的酒家。一众人迅速吃完，趁人多时，偷偷溜走。要么店家发现不了，即便发现了，也不敢追出去太远。

夜路走多了，也会遇到鬼。

一年中，秦谷们也会有三五次不成功。被店家发现后，逮住便是一顿暴打。

慢慢的，秦谷总结出了一整套吃霸王餐的方略：选好酒家，三天前便要详细打探，熟悉周遭环境。何处有晾衣竿、坑洼路、死胡同，都要一一记下，逃跑时要避免经过；逃跑路线要规划好，至少要三条，方便兄弟们分头行动。

穿得不能太寒酸，也不能太奢华。太奢华，怕挨打时损坏，成本太高。不能穿得太厚，太厚跑不动；不能穿得太薄，太薄打着疼。穿新鞋不行，容易起泡，还跑不快；鞋太旧也不行，不能在关键时掉链子。

吃相也要精心设计。点菜是个技术活。不能只点贵的，不能只点肉食，要把贵的、便宜的搭配起来，荤素也要讲究搭配。

不能吃酒。吃酒最是误事，不仅容易犯困、忘记逃跑路线，也容易实话实说，出卖兄弟。

最重要的，身上还得带上点圜钱。不幸被逮住时，及时支付圜钱，大不了被啐几口、踹两脚，也不至被打个半死。

此外，吃跑堂还有一个讲究，便是不能盯着一家店吃，不能低估店家的记性，至少一个月内不能去两回。想到这一点，白起提醒道：“这一次是铤而走险，下次若不足月，定然不许了。”

“那是。”秦谷将自己手中的一张馍递给白起，道：“你吃一张，其余的给兄弟们送去。然后，你到西郊的博世坊来找我。”

“你还有本钱？”白起道。

秦谷扒开外套，露出里边贴身的蚕丝衣服，道：“正宗的蜀绣，至少也能当上个百钱。”

“今天玩啥？”白起道。

“斗鸡、走狗……”秦谷一琢磨，道：“六博！”

“找死！”白起斥道。

“今日出门时，我用蓍草卜了一卦，乃是乾卦。卦象曰：天行健，君子以自强不息。此乃元亨利贞之象，绝对万无一失。”秦谷道：“不去试试，怎能自强？”

夜里的运气还不错，赌了六十八局，秦谷四十五胜，赢了整整五百多钱。翌日一早，太阳刚刚露出头，秦谷白起便拎着烧鸡，边走边啃，直奔朝砭时坊。想起昨晚大杀四方的豪情，秦谷仍意犹未尽，笑道：“怎么着，哥哥没有骗你吧？说了万无一失就万无一失，对吧？”

白起不解道：“往日都是斗鸡走狗，为何突然改了六博？”

秦谷抬起衣袖，顺势往下一拉，揩去了嘴上的油渍，道：“这斗鸡走狗，是把自己的命运交到别人手上——不对，是交到了鸡狗身上。而六博，靠的是自己的手上工夫。这些日子，我没少揣摩六博之术，譬如如何掷箸，用多大的力道，从哪个角度掷出，如何牵鱼，如何杀枭……这里边，学问可大了。”

“难怪。”白起又道：“在下还有一事不解，为何最近你日日都来这砭时坊？”

“你不也是？”秦谷道。

“这不秦韩交战么？我想听点新鲜的。”白起道。

“我也是。”秦谷道。

白起道：“哥哥可知这坊主的来历？”

秦谷娓娓道来：砭时坊坊主姬寿，本和周王燕王同宗，后家道中落，泯然众人。姬寿年轻时受人举荐，便入燕王宫做外史，替燕王“掌四方之志”。子之之乱后，姬寿沦落江湖，便在武阳城郊开了这个砭时坊，以维持生计。

按理说，这砭时坊，应该是针砭时事议论天下之所，可姬寿所讲的，又岂是议论那么简单？从这里，甚至能听到各国征战的一手信息，有些甚至比官家的消息都快——只不过，姬寿以戏说的口吻说出来，一般人分辨不出罢了。

“他的这些消息，又是从何而来呢？”白起不解道。

“这也是我百思不得其解之处。”秦谷道。

说着说着，便到了砭时坊门口。白起掏了十圜钱，买了头排的两个雅座；又花了二十钱，要了一壶瑶浆和一碟边果、两斤牛肉。秦谷一边吃酒，一边感慨：“燕酒有苦寒气，还是不如秦酒凌冽啊。”

“呵呵，穷叫花子也学人托大了？”一个声音从背后传来。

秦谷扭头一看，只见两个燕卒护送着一人从门口走来。正是昨日与秦谷拌嘴的贵公子。只见他巍冠博带、锦衣华服，远隔百步，便可见淫威。贵公子朝秦谷方向走来，却始终不正眼瞧，只是让微微的余光挂在秦谷身上，仿佛恩赐的一般。

“哟，我道是谁呢？这不是昨日的‘子曰’兄么？”秦谷哂道。

“子曰，非礼勿言，非礼勿视。”贵公子道：“我说二位，又捞了一票？”

“你……”好不容易高雅一回，却被人这般侮辱，秦谷的气打不出一处，“嗖”的从座上蹿了起来。这刚准备要动手，却被白起一把拽了下来，“轰”的又坐回了原处。白起对秦谷递了个眼神，秦谷顺势望向门口：门口那两个燕卒正对他们怒目圆瞪。几颗冷汗从秦谷额头冒了出来，霎时间戾气全无。即便如此，秦谷这嘴上还是饶他不得，阴阳怪气的说道：“子还曰：非礼勿听，非礼勿动。”

“伶牙俐齿，本公子迟早要拔了你的牙！”贵公子道。

“哟，老子好怕！”秦谷反击道：“公子大才，正所谓：虎尾不附狸身，象牙不出鼠口。”

就在此时，“哐”的一声锣响，坊主姬寿那苍老却又浑厚的声音传来：“野草闲花遍地愁，龙争虎斗几时休？抬头秦齐楚，再看燕赵韩魏周！”

“本公子懒得跟你这个叫花子斗。”贵公子道。

“昨日说到，秦王嬴荡和左相甘茂息壤结盟，要君臣一心，今生不负；兴师伐韩，死不旋踵。如此看来，一场恶战是免不了的了。想那韩国，虽有劲韩之名，但在虎狼秦师面前，未免也独木难支。天下七雄，齐楚燕赵魏，又当如何面对？作为江湖第一大门派，苏门又当如何处之？”

姬寿的几句开场白，瞬时便揪住了所有人的心，全场顿时鸦雀无声。

姬寿稍事停顿，又娓娓道来：“话说那韩廷，派出了相邦公仲侈，先到了魏国游说。可惜的是，秦国抢在了韩国之前，和魏国达成了攻守同盟。公仲侈无奈，又来到楚国郢都，劝说楚王熊槐合纵强秦。公仲侈的一番激烈说辞，外加大送珠宝美女，让老楚王有些心动。然老楚王毕竟是天下雄主、老谋深算，便支开了公仲侈，到后殿与众臣商议。老楚王道：寡人听闻，公仲侈聪慧多智，善以诸侯矛盾，化解自身危机。想必此番危机，他也能化解。故，寡人打算出兵襄助，使公仲侈感念楚之大义。客卿苏代道：岂不正好？这列国争斗，就仿如一场狩猎。山林之中，最狡猾者无非麋鹿，往往能猜透了猎人心思。猎人想把麋鹿追赶至预设的大网中，而麋鹿便反将过来，以头硬顶猎人，然后趁机逃脱。”

“猎人又不傻，如是交锋多次之后，难道还会去追赶麋鹿？”秦谷插话道。

姬寿继续道：“那猎人呐，便干脆举着网去围捕。而此时，麋鹿依然效仿先前作法，意欲硬顶猎人。不曾想，反而直接撞进了网里。”

“麋鹿自诩聪明，却不知猎人多变也。”秦谷叹道。

“不错。公仲侈便是麋鹿，诸侯便是猎人。如今诸侯皆知公仲侈之伎俩，都想诱捕之，举网前进者一定很多。还是不要帮麋鹿为好……”贵公子也插话道。

“不尽然也！”秦谷道：“公仲侈的确首鼠两端。先前倚仗赵国而背叛楚国，后来倚仗齐国又背叛秦国。在列国面前，此人已如商妓，无情无义。但正是如此，老楚王才会帮公仲侈。”

“你知道甚？你了解楚人么？”贵公子道。

“哈哈哈！”虽然秦谷屡屡出言不逊，然其洞察世事之能，却是少见，姬寿甚至开始有点喜欢这家伙了。姬寿姬寿捋了捋胡须，笑道：“客卿苏代也是这般说的。”

“苏代是谁？和十五年前佩六国相印的苏秦，可有关系？”秦谷道。

“这……”姬寿迟疑道：“老夫这就不得而知了。”

“算了，你接着说。”秦谷道。

“那苏代道：天下熙攘，皆为利往；列国纷争，何言信义？公仲侈先前种种行径，为天下人所耻笑，实乃不得已而为之。如今，公仲侈信用无存，必然痛定思痛而改头换面，效法尾生。苏代这么一说，即便熊槐心中仍然迟疑，却也敞亮了许多。熊槐笃定，此乃韩国生死存亡之际，楚国救急，韩人必然感念。而公仲侈再是狡猾，也不敢拿国运和自己的身家性命开玩笑。苏代又道：王上可别忘了，此番助韩，正是报仇的天赐良机。父债子偿，天经地义。”姬寿道。

“报仇？老楚王和谁有仇？”秦谷兴致勃然。

“是啊，楚国的仇家是？”贵公子也诧异。

“诸位，不要忘了：多年以前，当今秦王的父亲——秦惠文王嬴驷，以及他的相国张仪，曾让楚王楚国蒙羞啊！那张仪，凭借三寸不烂之舌，曾把楚王哄得团团转。以至于在后来的很多年里，老楚王都时常恍惚，感觉他那金銮殿上还有张仪的影子。”姬寿道。

“此仇不报非君子！”贵公子恶狠狠的道。

秦谷眉头一皱，又对姬寿笑道：“还张仪的影子？你这个老家伙，说得跟真的一样，哈哈哈。”

“老夫讲书经年，何曾讲过假话？”姬寿怒道。

“老楚王亲口跟你说的？楚王的金銮殿你去过？”秦谷笑道：“说得有模有样。”

“你……”姬寿气得手直哆嗦。

“算了，这讲书就和那烹饪一般，偶尔加些姜葱来调味，也是必然的。”秦谷喝了一口酒，摆手道：“继续讲吧。”

姬寿木了片刻，又无可奈何的继续道：“话说那老楚王，听了客卿苏代的话，当即下令：传我王命，命柱国景翠率军二十万，开赴宜阳……”

“报仇，报仇！”贵公子又道。

“说楚功成，公仲侈和苏代携手，前往下一站齐国。齐国乃天下的一等强国，而谋齐救韩，却绕不开一个关键人物：齐国客卿苏秦。这齐国大事，没有哪一件，不是齐王在征询苏秦后才能决定。”姬寿继续讲道。

“苏秦？书讲到此处，大人物终究还是出来了。看来，这一场天下混战，是免不了的了。”贵公子叹道。

“啥大人物，不就一个逞口舌之能的说客罢了。”秦谷哂道。

“哼，井底之蛙。”贵公子道。

姬寿道：“在前往齐国朝堂正式面见齐王之前，公仲侈先到了苏秦府邸。两人一合计，便决议携手入宫。见了齐王田辟疆，公仲侈将来由说了一遍，田辟疆却面露难色，一言不发。苏秦长叹一声：韩使，请回吧。公仲侈一时傻了眼：这是何意？就在一个时辰前，公仲侈和苏秦都还相谈甚欢，为何这苏秦的脸色，便是那翻覆，瞬息万变？苏秦娓娓道来：大齐南有泰山，东有琅邪，西有清河，北有勃海，此所谓四塞之国。大齐幅员二千余里，有甲兵数十万，进如锋矢，战如雷霆；仓廪充裕，粟如丘山，何其壮观？然韩相有所不知，我王别国都不惧，唯独惧怕秦国。”

“惧秦？何出此言？”贵公子道。

“齐王田辟疆亦有此问。”姬寿道：“只见那苏秦，顺口反问：如若不是惧秦，为何此番我王要袖手旁观？”

“齐王这是中了苏秦的圈套咯，哈哈哈。”秦谷道。

“哦，何以见得？”姬寿道。

“正话反说、反话正说，欲扬先抑、欲抑先扬，都是纵横家的套路。”秦谷道。

姬寿捋了捋胡须，笑道：“小哥好见识。齐王田辟疆以为，秦齐相距千里，两不接壤，如若贸然介入秦韩大战，恐得不偿失。然苏秦则道：所谓唇亡齿寒，山东六国互为一体，如若任凭强秦攻韩，只怕有一天，秦国将穿过阳晋之要道，跨越亢父险塞，兵临临淄。届时，我王悔之晚矣。齐王田辟疆点头称是。苏秦又道：当下，大齐当与五国结盟，并约定：秦攻韩魏，则楚绝其后，齐出锐师而佐之，赵则断其后路，燕则守常山北。如此便可无虞。”

“秦若攻他国，诸国又当如何应对？”秦谷道。

“话说那苏秦，大手一挥，对着舆图便指点起来：秦若攻楚，齐、魏各出锐师以佐，韩则绝秦国之粮道，赵国涉河漳，燕守常山之北。”姬寿道。

秦谷努力想象着，这列国边界何在，要邑重镇何在，大河山川又何在？想着想着，一副清晰的九州舆图便立在了自己的眼前。他仔细的观察各个要塞关口，自己仿佛也成了那指挥千军万马的将军，要迅速的对天下局势、沙场战事做出准确的判断。“秦若攻燕呢？”秦谷问。

“秦若攻燕，赵则守住常山，楚在武关驻扎，齐则渡过勃海，韩、魏皆出精锐以佐之。”姬寿道。

“秦若攻赵呢？”秦谷又问。

“若攻赵，韩则驻军宜阳，楚则守卫武关，魏则驻扎河外，齐军渡过清河，燕则出精锐以佐之。”姬寿道。

“秦若反手攻齐，又当如何？”秦谷再问。

“秦若攻齐，楚则截断其后路，韩则守在城皋，魏则堵塞其要道，赵则渡过漳河、挺近博关以援，燕则以精锐辅佐——齐国何忧之有？”姬寿道。

“如若合纵之国不履约，又当如何？”秦谷问。

“合纵之国，但有不履约者，五国共伐之。”姬寿朗声道。

姬寿一番犀利措辞，让秦谷目瞪口呆。在他脑海中，当年那副百万雄师压境、六国合纵攻秦的画面出现了——虽然他并没有真正见过那个场面，但却丝毫不怀疑这幅画面的真实性。秦谷虽自幼饱读诗书，也算是尽识天下英雄。但普天之下，能有如此口舌功夫，思虑又清晰如斯的，苏秦倒是他所知的第一人。以至于方才苏秦借姬寿之口激情陈述时，这偌大的砭时坊，仿佛就只有苏秦一人的身影。

“只见那齐王，忽然起身从王案前走下来，至距苏秦三尺处，深鞠一躬道：寡人不敏，地处东境，僻远守海，未尝得闻如此长策。今日得先生教诲，感佩莫名。”

“如此说来，这齐国算是谋定了？”贵公子道。

“正是。”姬寿道。

“彩！”举座欢呼道。

听完这场书，秦谷仿佛变了个人——先前总手舞足蹈兴奋莫名像只发情的猴子，今日却是沉默寡言、一脸颓唐。

“怎么了？”白起道。

“老东西不简单呐。”秦谷道。

“你是说坊主，还是苏秦？”白起道。

秦谷又道：“我原本以为，他早年曾做过燕国外史，消息自然也灵通，看世间万事，自然也入木几分。但这几日听他讲书，我越发有了这种感觉：此人不简单。”

“在下也有同感。”白起道。

“说说你的看法。”秦谷道。

“先说这时限：宜阳之战，也不过是五个月前的事。宜阳距武阳万里之遥，这战事要传到武阳，至少也得一两个月。此战内情，想必燕国朝堂都不一定尽然知晓，坊主又如何知道？再说那韩相游说列国，这来来回回、走走停停，至少也得一两个月，为何坊主这么快就知道了？”白起道。

“是啊。老东西所说的事，个中线索千般繁复，他为何都了如指掌？这是一般史官、说书人能做到的么？”秦谷道。

白起摇了摇头，道：“只有一种可能：他的背后，隐藏着一个庞大的组织，或者说，隐匿着神龙见首不见尾的高人。”

“定要弄明白。”秦谷道：“此事，就交由你来办。”

白起道：“此事繁复，断难凭一人之力可为。”

“湛卢？狗盗？手下兄弟，你看上谁了，都可驱使。”秦谷道。

“狗盗一人足矣。”白起道。