王晓寒与周如生谈话之前，对张雪梅的安危还存有几分希望，周如生最后几句话传递出，雪梅不可能回来了，她双手捧在胸前，心在呼唤，雪梅！我的好妹妹，你在哪啊！我该怎么办？清源生化该怎么办啊！忽然想起一个人，祝姣曼！难道她是周如生的同谋，为了五十万股金？不可能的，祝姣曼身上有着军人的血统，有一位军旅作家的丈夫，绝不可能充当周如生的帮凶！我要见她，马上！
王晓寒出门，天色已晚，厂区内空无一人，只有综合楼下麇集张雪梅的校友和一些年轻的技术员，郭连成从他们中间走出，迎上来：“安夫人，你要的东西。”
王晓寒接过，装进衣兜里：“你留下值班。”对不远处的彭萍萍招手，等她走近，说，“我要出去。”
彭萍萍回身喊柳亦婷，王晓寒对周围的人说，“回去吃饭，天塌下来，我们也不能倒下！”
徐驰上前：“我们不能总这么等，这样下去会急死人的！刚才，我和大家商量，明天也去冥岗山，上山入地，把整座山搜索一遍，大家让我请示你。”
“兄弟们！不能啊！就算雪梅在那，我们也不可以去，因为，那样会帮凶手的忙，他巴不得全厂的人都去，好抹去他们留下的罪证。”情急之下，王晓寒把原本模糊在心底的疑惑解开，情不自禁地说出来了。
郭连成伸出双手舞动，仿佛把王晓寒话搅乱在空中，压低声音：“安夫人一语道破天机。我说怎么回事，听了安夫人的话，满脑子疑团豁然开朗。你们都是雪梅的好兄弟，为了抓住凶手必须把安夫人说的话忘了。大家一定要坚信，有安夫人掌舵，凶手绝不可能逃脱。”
徐驰捶打自己的脑门：“难怪雪梅骂我猪脑子……兄弟们，都走吧，我留下保护安夫人。”
众人交头接耳，依依不舍离开。
商务车来了，王晓寒上去，彭萍萍和徐驰一左一右上车，郭连成手把着门，声音凄楚地说，“萍萍，徐驰，我代表全场三千多职工把安夫人交给你们了！可惜我走不开，走不开啊！”
彭萍萍感动地说：“老郭放心，有什么不测，第一个死的是我。”
徐驰从后腰抽出一把匕首：“我巴不得遇见他们！”
柳亦婷转过身，伸出手：“把刀给我！”
“你要刀有什么用！你们的任务不是对付凶手，而是保护安夫人离开，遇到情况，必须听我指挥。”徐驰说。
王晓寒见郭连成手把门不松，问：“老郭，想说什么？”
“能告诉我你去哪吗？知道不该问，可心里不踏实呀。”
“去找祝姣曼。昨晚，有人看见她和周如生在一起。”
“知道了，亦婷走吧。”
车驶出大门，王晓寒说：“去干休所。”
“不对呀，我知道祝姣曼的家。”彭萍萍说。
“你们不知道，干休所有位胖大妈，是祝姣曼的妈妈。”
“呀！还真不知道，这娘俩差别太大了。”柳亦婷开着车说。
快到干休所的时候，王晓寒吩咐：“到了那里，你们谁也不要下车。”
徐驰说：“那不行！安夫人若是见别人可以，见祝娇曼不可以独自一人。”
“没事，我已安排许部长与祝姣曼在一起。”
“我说许颜芹去哪了，原来身负使命。”彭萍萍说。
车到了门前被拦下，王晓寒从车窗探出头：“同志，我们是柠檬酸厂的。”
“哦——是你，住这儿的，请进，请进。”
到了小青楼前，王晓寒让车停下，一个人上楼。
二楼，餐厅正在开饭，一些残疾的老人围坐几张餐桌前吃饭，几位年长的大妈聚在一张桌前说笑，有人看见王晓寒，大声喊：“胖子，你的贵客来了，快接驾啊。”
许银花哆哆嗦嗦出来：“可把我急死了，一整天的……噢，你厂里的许部长在你房间和小曼说话，让她们吃饭，说等你回来一起吃。听说，张总还没消息，整个一天我的魂都不知道哪去了，可会出事啊？”
王晓寒摇头。
“没有别人，一定是姓周的。不过，他昨夜的确在我家，我问了门卫的。还有，我回到家里，东厢房一股难闻的味儿，若是他半夜离开，不可能有那么重的气味，是不是他让别人作案？唉，为这事，我骂了李春香一上午，若不是她，小曼会知道的更多，也不至于给他留下空挡儿。晓寒啊，你可不能怀疑我家小曼，你就是把她爹的坟扒了挫骨扬灰，她也干不出这么丧尽天良的事。”
“大娘，我知道的。早上，我让你把雪梅的爱人劝回来，怎么样了？”
“我去了，他死活不愿意，自个走了。”
王晓寒哀叹一声：“知道了，你忙着，我上去与祝娇曼说会话，想吃的时候，我们会下来的。”
“嗳，好，好。这啥菜都有，我先做着，说吃就可以吃。”
上楼梯的时候，王晓寒想着该怎么与祝姣曼谈？还能怎么谈，只能以诚相待。当初，若不是对雪梅心存芥蒂，事态也不至于如此悲惨。
房门紧闭，王晓寒轻轻叩了一下，里面传出一声陌生的惊觉，“谁！”
门开了，许颜芹和祝姣曼站在门前，两人眼睛红肿，脸上泪痕斑斑。许颜芹长长松了口气，祝姣曼嘴一撇，泣声地：“安夫人，我对不起您！”
王晓寒见她们堵着门只顾说话，回头看了一下，说，“让我进去呀。”
两人慌忙后退，王晓寒进门，眼睛一直看着祝姣曼，心想，看来，颜芹把该说的已经说了，用不着我多说。
她到了桌前，双手握住祝姣曼的手：“论年龄，我该称呼你一声姐姐。”
“我哪里受得起啊！在公司危难之际，我利益熏心，与周如生沆瀣一气，真恨不得以死谢罪！”
许颜芹说：“安夫人称你姐，那我高攀了，曼姐，坐下说话。”
“好，好的，你们坐，我没资格坐。安夫人，我一定把所有的事，一点不漏地对您说。”
王晓寒坐下，从抽屉取出纸，说：“脑子昏昏的，曼姐不介意，我想先到树林里转一下，你把要说的话写下来，等精神好点再看。”
“哦，我陪你去吧，闲聊时，我把曼姐说的都记下了。”许颜芹说。
王晓寒用赞许的眼光瞟了许颜芹一眼，许颜芹忙说：“我担心安夫人忙，万一来不了，记下来方便回去给你看。要不这样吧，安夫人躺下，曼姐不妨再回忆一遍，我看记录，有漏记的地方好补上。”
王晓寒见祝姣曼有点紧张，起身帮她整理一下乱在额上的鬓发，扶坐在床沿上，把椅子靠前移了移，说，“曼姐，就从昨天下午，雪梅离开公司那一刻说起。”
祝姣曼声音颤抖：“散会后，我在过道里遇见雪梅，因平常够不着说话，她一脸的严肃，眼圈还有泪痕，我不敢打招呼。后来，听说老郭要召开职工代表会，罢免周如生董事会成员资格……”
王晓寒打断：“你说的后来，大约多久？”
“二十分钟吧。我因为是职工代表，去会场之前给周如生打电话，本意是，周如生已经不是总经理了，若是再革去董事会成员，等待他的就是开除。出于同情……不，不是，出于对自己的考虑，周如生彻底完了，下一个就是我。想着，我多冤啊，大家闹的时候，我没参与，稀里糊涂地被周如生叫去，戴了一顶财务部长的空帽子，当时听他说的时候，觉得像做梦一样，明知道不靠谱，还是心存侥幸，结果半推半就上了贼船。雪梅当了董事长，我知道自己的部长梦破灭了，不得不抱着破罐子破摔的想法，死活随它去了。可是，听说你不同意罢免周如生的职务，私下里猜着，安夫人这是对雪梅独掌大权不放心，留下周如生好平衡，心里又有一线希望，这才给他打电话，让他马上找你，制止郭连成的行动。我到了会议室门前，返回车间给周如生打电话，说了想法。他让我马上去雪梅的居住的小区，说把五十万股金转让给我。听着，当时懵了，让我当部长他说了不算，转让股金可是自己的事，应该说了算的。再者，雪梅心里想着要把他踢出公司，收缴股金动摇整个公司的根基，这一点，她身为董事长，比任何人都清楚，不可能听郭连成的。周如生主动转让，而且让给我这样一个与世无争人，这是求之不得的事。所以，我觉得这次不是梦，而是一个千载难逢的机会……”
祝姣曼用缓慢的语速，把自己与周如生在一起的整个经过毫无保留地叙述，连周如生如何对她暧昧的举动，也不加遮掩地袒露。
王晓寒听完，接过许颜芹的记录，仔细地看了一遍，问：“颜芹，对此你怎么看？”