第二天上午九点，张雪梅和吴敬仁在街道办办事处顺利办理了离婚手续，返回的路上，她接到婆婆的电话，说要找几位能证明周如生散布谣言的证人。

“妈，你还当真要告他？”

“项庄舞剑意在沛公，我是用合法的手段让他相信你和敬仁离婚了。我这里有律师，把他告上法庭易如反掌。说不定，还会引出意外的收获。这事，你不要问，我手下的律师就可以让他吃尽苦头。我这边越是发难，你和敬仁越安全。妈做事你放心。”

张雪梅报出，唐再兴，孟莲二人，刚挂了手机，一个陌生电话进来，声音战战兢兢：“你是张总吗？我是许颜芹妈妈……”

“大妈，何事？您说。”

“我家颜芹昨天说，要带一个客人到他爸的鱼塘，还说关系到柠檬酸厂的什么事，她昨夜没回来，电话也打不通，我都快急死了。想去看，她昨晚打了电话，不让我和她爸去？我想问一下，和她在一起的是什么客人？”

“啊——您说一夜没回？”

“是呢！你不知道？”

“噢，知道的……大妈，你放心，我这就赶过去，路怎么走？”

“我和你一块去吧？”

张雪梅预感到，许颜芹把古中华带到那里的意图，忙说：“不用的，你在家里等着。”她的心五味杂陈，想象中，荒郊野外，万籁俱寂，寥廓的寒夜中，一片水塘边，一间竹楼，一对孤男寡女如何挨过长夜？许颜芹啊！你可是女人！不能为了达到目的不要尊严、人格。周如生！你把我们这些女人逼到了何种地步！

她听着手机，直到许颜芹妈妈说完，才说：“你不要去了，告诉我路怎么走。”

许颜芹妈妈把路径说了，张雪梅驱车，一路急行。路上，她做出各种猜测，许颜芹关手机，十之防止周如生电话，不会有意外不测。假如许颜芹舍身换来周如生的罪证，毋庸置疑会改变王晓寒的态度，这当然是件好事。可是，许颜芹还能做部长吗？不能的！一个人，无论为了什么目的，哪怕是为了做善事都不可以丧失人格。人可以接受失败，甚至是死亡，绝不可以不择手段！

半个小时后，她按照许颜芹妈妈说的路径，在一座葱茏的山坡下，远远看着一片波光粼粼的水域。她猜，只能是这里了。前方，忽然出现一座石桥，张雪梅心里一颤，许颜芹的丈夫莫不就是在这里淹死的。

她小心翼翼驾车，过了桥，前方没有路，只有向左转通向水面的路，窄窄的，似乎不能通行。她慢慢转动方向，倒了一次车才勉强拐过去。路的右边是山坡，左边是一条不太宽，长满藻类的河流。行驶一公里，依稀听见一阵急促的吠声。她看了一下，狗的叫声是从一片稠密的小树林中发出的，感觉中，许颜芹应该现身。

再往前走，前面是水岸。她下了车，狗的叫声再次响起。顺着声音，猛然发现在树林深处，隐约露出竹楼的轮廓。她不敢往里走，担心狗突然冲过来。她上车，按了几声喇叭，狗叫得更凶。

张雪梅的心一下悬了起来，许颜芹不会出事吧！有一种可能，她掌握了周如生的证据后惨遭不测。刹那，她心里顿然空灵，懵懵懂懂下车，冲进了树林，一边跑，一边大声呼唤：“许颜芹！你在吗？啊——在吗！”

“张总——我在啊！”

张雪梅看见许颜芹从竹竿搭建的房门探出头，一晃缩了回去，接着，传出斥责拴在门前一条黑色狼狗的声音：“黑子，不要叫，是自己人。”

狗不叫，冲着张雪梅趴下，两只爪子不停在地上抓挠，从腹腔里发出呜吟，看上，仿佛听懂主人的话，又好像来的人是它期待已久的。到了近前，张雪梅见门半掩，说，“你躲在里面干嘛？”

“张总——你怎么来了啊！快进来，我差点见不到你了！”

张雪梅这才松一口气，进了门，眼前一片幽暗，室内，暖暖的，许颜芹坐在床上，身上裹着被子，床前，地上堆着许颜芹的衣服，湿漉漉的；一张吃饭的方桌旁，一个炉子，上面竖着不锈钢烟筒通向室外。烟筒上，搭着女人的内衣、短裤。

只是看了一眼，张雪梅惊骇地：“发生什么了？怎么会这样！”她走到床前，发现被子后面，露出许颜芹光着身子。

“天啊！”张雪梅再次环视室内，没有发现特别的异常。

许颜芹从被子里伸出双手，上半身裸露，脸上露出死里逃生的恐惧与侥幸，紧紧握着张雪梅的一只手，呜呜地哭着。

“别哭，快说怎么回事！”

随着许颜芹的诉说，张雪梅脑海里出现场景画面，用推测填补许颜芹叙述时难以启齿的空白。

昨天，许颜芹和古中华到达这里，她给古中华一根鱼竿，说，你先钓鱼，晚

上给你烧。古中华说，天马上黑了，你还是回去吧。许颜芹说，不急，我先给你收拾一下。我爸太邋遢，担心你不习惯。古中华没钓鱼，而是顺着水边散步。他回来时，太阳落山，见许颜芹还没走，催她离开。许颜芹说，打了电话了，车晚些时候过来；说过的，晚上给你烧鱼。让你钓，你不钓，我只好自己钓。你看，这么多。

许颜芹烧饭，古中华围着竹楼看了一圈，说，你爸真行，竹楼建得这么好。竹竿夹成的墙，里面钉了一层三合板，冬暖夏凉。我顺着水塘转了一圈，感觉这是一处天然的养殖地方。夏天，山上的雨水下来，冬天，河里的水补进来，水位常年保持在一个理想的位置。尤其是河岸的入口，好像是特意挖开的。我在那里看了一会，网下面水中有许多想跃进河里的大鱼。

许颜芹说，这里不错吧？

当然不错。古中华说。

米饭熟了，鱼也烧好。许颜芹拿出父亲收藏的好酒，古中华说不喝。许颜芹坚持要开，说，在井冈山，没喝过你，这次再比个高下。

斟酒时，许颜芹说，你是男人，我是女人，你喝两杯，我喝一杯。

古中华同意。两人喝了一瓶酒，许颜芹见古中华没有醉意，再拿出一瓶，说，今儿一定要知道你到底能喝多少。古中华说，不喝了。许部长，到底有何话但说不妨。我这人，酒喝多了只会睡觉。

许颜芹已有几分醉意，说，看得出，你是一个聪明人，我这样三番五次陪你喝酒，不是想你的钱，更不想当你的什么人，只是为了报答安夫人再生之恩。实话不瞒你，周如生为了拉拢我，吞没安先生的资产，让客户往我卡上汇了几十万货款。按说，我已触犯了法律，安夫人完全可以送我上法庭。可是，她没这么做，反而既往不咎，继续让我当财务部长，这种再生之恩天高地厚。现在，周如生野心不死，只要有他在，清源生化永无宁日。因此，张总要免他的职。可是，他手里有一张安夫人的承诺，让张总为难。但是再难，张总也注定要把她清除。我说这些，是想告诉你，不要相信周如生的话，想收回欠款还得靠张总。对你说的意思是，这对你来说是个机会……

古中华说，我不懂。欠债还钱天经地义，无论你们内部怎么闹，钱是一定要还的。我一个外人不好参与你们公司的事。

古老板，我求你！行不行啊！

古中华说，你说了这么多，我都不知道什么意思，让我怎么答应。

许颜芹说，我知道，周如生这么积极还你钱其中必有蹊跷。告诉我，究竟怎么回事？我只要你一句话，就可以化解张总和安夫人的矛盾。

古中华说，真的没有什么事，你总不能让我瞎编吧？

许颜芹愣愣地看着他，说，今天把你带到这里，要不，你说实话，要不，我把命留下！你看着办吧？

我从来不受任何人威胁，恕我直言，你若这么想，太小看我了。

许颜芹站了起来，说，是你小看我！说完，开门出去，小跑几步，纵深跳入水中。

张雪梅听到这里时，猜想，许颜芹本想用酒让古中华乱性，那样，许颜芹让他怎么说，他只能顺从。第二天，一张周如生的罪证就会出现在安夫人面前。无奈，古中华酒量过人，神智纹丝不乱，许颜芹只好用跳水一招。她知道，古中华不可能让她死，必然下水营救。大冬天的，上岸后不可能等着冻死，然后脱衣上床。

她见许颜芹说到这里打住，也不想多问，说：“你呀，愚蠢！万一上不来怎么办？”

许颜芹说：“我就没想活着！我死了，古中华逃不了干系。他逃不了，自然会把周如生牵出来。”

张雪梅心里说，说什么假话。沉思片刻，问：“是你自己上来的？”

“不是……他把我救上来的。”

“还好，总算没出事。以后，这个人不要搭理。”

“张总，后来，他终于开口了。”