所以，你是自愿的？

许是被王赫那种自然而然就高高在上的口气刺激到了，何小宝本只有懦弱神情的苍白面颊上闪过几许红晕，他张了张口，望着这个比自己还小的少年，觉得必须说点什么。

少年看着自己的双眼闪亮如夜空中最明亮的星，如玉的容颜美好似观音座前的金童，他的表情虽然不满，却没有一丝因看轻自己而流露的不屑。

这样的神情让何小宝忍不住想为自己辩解，那辩解他只在多年前对自己第一位恩客说过，但那位恩客只是掐着他的下巴，笑言这个故事编得不错，爷明早走时多给你十个铜板。自那以后，何小宝再也没有解释过自己卖身的缘由。

我并不是自愿做这个的。他瘦的几乎凹下去的腮边咬出一道道筋肉，我家我爹被人骗赌输光了家产，要将我娘卖去窑子抵债，我哥赶去窑子门口抢人，被他们活活打死。我娘当时就受不了撞了墙。我爹还不上赌债，逃离晋西府，不知道躲到哪儿去了。何小宝的叙述没有丝毫情绪上的起伏承接，就仿佛说的不是自己家的事。

家破人亡，就剩下我一个，赌场没有因此放过我，他们将家中的东西搬了空，逼我父债子还。

欠了多少？

何小宝讽刺地笑了笑：一开始，我爹只欠赌场一百七十八枚铜钱。

王赫了然：利滚利以后呢？

具体的数我已经不知道了，赌坊每月来收利息，利息就要二百钱。已经持续三年多了，我问过到底要还多少才是个头。他们说如果能一次性拿出一千枚铜钱，我爹欠下的赌债就可以一笔勾销。

吸血的蚂蟥都没他们这么狠毒！王赫稍微一算就知道少年已经被他们敲诈了近万钱，这完全是把人当做牛马来压榨！

何小宝没什么愤慨的心思，他本就是最贫苦的百姓，早已被苦难磋磨得没了脾气，只平静地笑了笑：谁让我爹要去赌呢？轻飘飘的话里，分明能听出淋漓的血痕。

王赫对何小宝这种态度有些怒其不争，又联想到元庆帝那个对自己不仅不闻不问更要赶尽杀绝的爹，更是憋闷得胸中酸涩，正要再说什么，手腕忽然轻轻被握住了。

他回过头，看到叶长友缓缓睁开了眼。

你醒了？王赫面色并不惊喜，他有太多话要问他了。

叶长友呼吸沉缓，眼神慢慢清明，视线警惕起来。

他环顾室内，看到何小宝站在不远处，握着王赫的手不由一紧。那因为失血而冰冷的指头按在王赫富有弹性的肌肤上，让少年几乎有种错觉，以为床上的男人已经是一具尸体了。

这是哪儿？叶长友的声音干涩，那人是谁？

暗门子。王赫没好气地甩开他的手，他是接客的。

叶长友的视线滑过尚未关好的门边，不由一凝：暗门子？

怕什么？王赫顺着他的视线看过去，知道他是怕走漏了行藏，走过去将被风吹开的门关好，大过节的勾栏院都不开门，小爷想找个地方乐呵乐呵，还有人想管？

很显然，王赫在拖着叶长友满城找暗门子时，借口都想好了。

咱俩一起进暗门子，找个男的乐呵？叶长友的口气干巴巴的。

没办法，谁让咱俩好得穿一条裤子，共用一个接客的你还有意见？王赫心里憋着气，话说得极难听，怼得叶长友一口气差点没提上来，生生要喷出口血给他看。

他见王赫一脸的不痛快，沉默片刻后再度开口：外面的痕迹也就算了，雪化后看不出来，但这屋里从门到床前的血迹，怎么搪塞？

适才王赫跟何小宝将他弄上床时，到处都沾了血迹。

明早天亮之前，擦干净就是了。

地上没铺石砖，血早就渗进土里了。

王赫终于被他问烦了，走过去一脚踹在床档上：你怎么变得这么婆妈？不是没人尾随你吗？你到底怕被谁发现？不问还好，提到正事王赫火气更大，你怎么跑到这来了？右玉城呢？你这伤是哪个不要命的留下的？右玉城的郎中死光了？连药都没给你上就放你走了？你知不知道你伤口都烂了！

叶长友被他骂得不知从何说起，一旁何小宝吓得捂住嘴，悄没声息地退到墙边，在佛龛边缓缓蹲下，唯恐引起王赫的注意。

但叶长友早就盯住他了，此刻见到他的举动，截断王赫还没骂完的话：你再说下去，我只能把他灭口了。

王赫一哽，转身盯了何小宝一眼：你会说出去吗？

何小宝直觉床上那人虽然伤重，但自己根本不是他的对手，将头摇得好似拨浪鼓。

那好，你去帮我买点吃的和外伤药回来。王赫说着从袖子里掏出闻人珏今早给他的钱袋，今天过节，街上喝多摔倒的、被炮仗崩了的，肯定不少，你看他们买什么外伤药，就跟着买点。他将钱袋整个抛过去，剩下的钱赏你了。

王赫好久没这么财大气粗地洒钱了，此时只觉得胸中郁气都随着钱袋丢给何小宝散去不少。

何小宝蹲在地上下意识地接住钱袋，入手一沉，不由色变：太、太多了

说了赏你的。王赫得意地勾唇，我也不怕你跑了，你已经混成这么个鬼样子，就算想去告密一时半会也找不到能相信你说话的人。何况ashash你的所有家当不都在这儿吗？少年大马金刀地往何小宝的衣箱上一坐，笑得极为畅快，你真以为我没看见？我闯进来的时候你正在数钱，虽然没看清，但我扫了一眼，觉得快攒够一贯了，对吧？

眼见何小宝想解释又说不出话来的委屈模样，王赫笑得更开心了：袋子里的算我买你一晚的，还不够咱们再想办法，你先给我买东西去！

哎哎！

何小宝冲出屋的时候还云里梦里，整个脑袋都是懵的，直到跑出巷子口，才猛地停住脚步。耳边是嘈杂的人声，他仰头看向漆黑夜空中绽放的烟火，后知后觉地心跳加快。

他别真是遇到观音座前的散财童子下凡了吧？

就知道每天供奉观音娘娘是有用的！

握紧拳头轻轻挥了两下，何小宝不敢怠慢，想着这说不定是神佛在考验他，暗自发誓一定要将王赫交代的事情办得又快又好。

破屋内躺在床上的叶长友根本来不及阻止，何小宝就已经像兔子一样蹿出去了，他迎着王赫望过来的得意视线，堵心得觉得自己不如再晕一会。

然而王赫根本没给他机会，走过来气势如虹地一只脚踩到床帮上，压根没把叶长友当伤员看：说吧，到底怎么回事？你不解释得我满意了，我保证这会是你过的最凄惨的一个大年夜。

叶长友叹了口气，他本就因伤气短，也没什么力气做铺垫，单刀直入先说结果：张柱石死了，右玉城中在一天之内出现无数夔国兵士，以百姓性命为要挟，要求边军束手就擒。

什么？王赫面色一僵，右玉城城深墙高，就是打洞都得听好几天的声响，他们从哪里冒出来的？

叶长友垂眸：你应当还记得春风得意楼的湖水通着城外的苍头河吧？苍头河纵贯南北，这种天气已经结冰了，夔军绕过右玉城背面的悬崖，从苍头河顺冰滑下，趁夜进的城。

王赫一提到春风得意楼就有些不自在：当初封玉炸楼形成的洞，这么久了你还没补上？

补上了。但天气太冷，墙砖烧得火候不行，硬度不够，我只能让工匠先凑合将洞填上，本打算等天气再冷点时往砖上泼水加固，没想到

封玉！王赫咬牙切齿，他此刻终于确信封玉还活着，只有那女人清楚知道缺口的具体情形，就算此时不是她为夔军指的路，也与她脱不干系。

边军真就束手就擒了？你怎么跑出来的？

束手就擒就是投敌了，我们谁也不敢这么做。叶长友喘口气，我之前查过我爹的手札，右玉城建城之时就修有数条暗道通往城外，我带着他们从暗道逃出城去，奇怪的是夔军并未追击。

没发现你们逃了？

第二天军营都空了，怎么可能没发现。叶长友苦笑下。

那张柱石怎么会死？

夔军唯独没有放过他叶长友有些颓然，他们突然出现，我措手不及，来不及回护，他居所周围安排保护他的边军也都被杀了

你的伤也因此而来？

不是。我带着剩下的边军和将领趁夜出了城，虽然夔军没追来，但我们也不能与他们就这样僵持下去，右玉城是颐国北境第一道防线，我们滞留城外，缺衣少食不说，没有了城墙壁垒，万一夔军开南城门倾泻而出，我们根本拦不住他们南下中原的脚步。因此我想借着暗道之便，回城内给夔军下毒。叶长友眯起眼，谁知却早有人通风报信，我在投毒时被人围杀，为首之人剑法奇快，我力拼不过，被他砍中一剑只得逃跑。经此一事，我担心边军和沿途驿站中还有夔国的眼线，只得命边军一边在城外驻扎，一边向临近军镇报信求援。而我趁众人不察，脱离大部队，只身前往京城报信。

为首之人你可认得？

并不曾见过。但他的样貌让人印象深刻，再见我必能认出来。

长得什么样子？

叶长友有些尴尬地看了王赫一眼：与你不相上下，美艳至极。

可是用的一把珠光宝气的长剑？

正是。叶长友一怔，你见过他？

岂止见过。王赫将腿放下来，坐到床边。情况已经坏到不能再坏，他反而冷静下来，我昨日差点被他杀了ashash他此刻也在这晋西府内。他的名字还是你告诉我的ashash他是镇南将军，王佛青。

天边一簇亮白乍现。

山雨之势，已然来临。