拉瑞娜没有回答，只是看了玛希一眼，后者正低头沉思。宴会上将汇集了雷兹特魔法界内有头有脸的人物，那么她会不会是在考虑借此机会探查阿奈大人的下落呢？

“总之，大家小心行事。我已向老师报备了此次宴会，如果发生什么问题，魔法团高层会及时介入。”该嘱咐的都嘱咐完，接下来就看两个丫头的造化了。

拉瑞娜如此想着，顿觉精疲力尽，和同伴打过招呼后便回了自己的房间。

然而走进房间后，一张奇怪的纸映入她的眼帘。这是一张普通的纸，对折放在她临窗的书桌上。见到的那刻，拉瑞娜疲惫的脚步愈发沉重，她花了很长的时间才走完了平时只需几步的路，深吸一口气将纸拿起来，展开。

“宴会，小心！”纸上只有两个词，却让拉瑞娜的心突突地加速跳着。

这字迹！是莱弗的字迹！她立刻认出来了。

而纸角蹭上的一丝血迹，让她心急如焚。

“管家！管家！”她唤着。这里是“秘皇”的居所，设有守护魔咒，更受到“秘盟”的严密保护，陌生人是不可能进得来的。

“您有什么吩咐，纽恩大人？”管家悄无声息地出现在门口。

“这字条是谁送来的？”拉瑞娜问。没人进得来，所以必然是送到大门口。那么送信人是谁？

“属下不知。是买菜的帮工在门口看到，转交给了我。”管家毕恭毕敬地回答。

“那你怎知道是给我的？这字条上没有署名。”对于管家的回答，拉瑞娜表示怀疑。这幢房子里的每个仆人，甚至是帮工，她怀疑都是“秘盟”军装扮的。

“您说笑了。我们这些仆人是不会收到这种字条的，玛希小姐也不会。至于爱莱塔小姐，若有给她的字条，也只能是龙帝陛下。想来龙帝陛下是不会用这种人类的信纸的。”

“所以，这字条必然是给我的？”拉瑞娜冷笑着，管家的一番分析听来合情合理，但细细辨来，却漏洞百出。

她就知道，“秘盟”必然是知道莱弗的下落，但出于某种原因就是不告诉她。是钱吗？他们想留着莱弗的消息，卖个好价钱？还是他们的主母，“血魔女”特意嘱咐不让自己知道？

“你下去吧。”拉瑞娜挥挥手，让管家离开。她问再多，都不可能从管家的口中挖出分毫。

管家恭敬地退下，又体贴地帮她关上了房门。

她沉沉地陷入沙发柔软的坐垫里，思绪万千。

莱弗是何意？让她参加宴会要小心？现在这个时候，他还有闲情来关心她！不是应该先告诉她，自己的下落，然后让拉瑞娜来救自己吗？

这个笨蛋！到底知不知道自己惹上了多大的祸？

等等！拉瑞娜突然意识到，莱弗能察觉到魔法协会的宴会有危险并且提醒自己，表示他还在帕瑞斯，而且就在自己的周围。他会不会因为担心自己，而潜入魔法协会的宴会呢？

拉瑞娜考虑着这个可能性。如此一来，虽然莱弗将面临更大的危险，但自己也有了跟他见面的机会。看来，此次宴会任重而道远。

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

呼，呼，呼。身旁不断传来的扇风声，让拉瑞娜感到无由来的烦躁，她转头看去。

“待会儿到了宴会厅，可别做这么失礼的动作。”她对声音来源的爱莱塔说。

“失礼的动作？”爱莱塔不明所以，赶紧检查自己的一言一行。

“扇子，还有裙摆和袖口。”拉瑞娜将她举着的扇子收了回来，放下被撩到膝盖的一众裙摆，以及被撸到胳膊的袖子。

“学姐，热。”爱莱塔无力地向她表达着自己最直接的感受。

从未参加过贵族宴会，也未曾穿过如此华丽衣饰的爱莱塔和玛希，两个小时以来乖乖地任由拉瑞娜和侍女像木偶一般摆弄自己，穿上一件又一件繁复的衣物，戴好无数朵花饰。然后一行人坐上马车前往魔法协会举办的宴会。

在车上，爱莱塔终于忍受不住这装束，拼命地拿本用来装饰的绸扇扇风散热。于是出现了刚刚一幕。

“唉，”拉瑞娜理理自己袖口有些发皱的花边说，“忍忍吧。宴会上所有的女性都如此穿着，如果我们还是平常打扮，会被认为对雷兹特魔法协会不尊重的。”

她何尝不理解爱莱塔的感受？在自立之前，她也曾无数次被母亲强制穿上这些繁复的华丽衣饰去参加各种各样的舞会。冬天也就算了，到了夏日，即使是用极轻的绸缎制作的衣裙，也至少要穿四件长裙，三件上衣，更别说为了好看，还要在裙摆、袖口、腰间、领口等等地方别上相应的花饰，明晃晃的首饰也不能少，有时还要配上一顶宽大的羽毛帽。别说跳舞了，就是小步迈进舞池，她就能出一身的汗。整个人感觉就像是个瘦小的衣架，被无数件衣服包裹着，随时会散架。或许这也是她对母亲的安排反感的原因之一吧。

“雷兹特的女人都不怕热的吗？”爱莱塔小声嘟囔着。

“比起炎热，她们更想通过外表取悦别人。”拉瑞娜苦笑着道出雷兹特贵族女子的悲哀。

“是每个城市都这样的风格，还是就帕瑞斯这么奢华？”玛希看着自己长裙上大团大团的花纹，不禁问道。她的穿着一向朴素简单，此次应该是她第一次穿得如此华丽。

“有皇室贵族在的地方，就有这样的风格。”拉瑞娜故意伸手理了理玛希的被翻转的领口，露出她若隐若现的胸口，但也很注意地没和她有任何的肌肤接触，“你这件已经是最素雅的了。”

玛希年纪还小，也瘦弱，雷兹特宽大领口的上衣，让她有些不自在，才会不时地想用套在外面的法袍领口遮住。

“哎，我说，”饕餮惬意地靠在一边，雷兹特贵族的灯笼裤和紧身长袜穿在身上，显得气质不凡，比那些娇气的贵族少爷们更多了一分英气，“到了那里可别给老子丢脸。”

“我说老五，请柬上没你的名字，你怎么进去？”爱莱塔问，饕餮不是魔法者，更不属于魔法团特使，她很担心他能否顺利进入宴会。

“老子的请柬比你们更有分量。”饕餮朝她们扬了扬手中散发着香味的金边请柬。

“利克斯叔父给殿下也发了请柬？”拉瑞娜辨识出那张请柬，用的是皇家专用纸张。她感到疑惑，魔法协会为何要给“秘皇”发请柬？不管魔法协会举办这次宴会是想拉拢调查小组三人，还是想向她们施压，都不会希望“秘皇”在场吧。

“我让罗德瑞克跟利克斯老头讨来的。”说起原因，饕餮嘴角又淌下口水来，“你们休想丢下老子，独享豪华晚宴。”

果然是为了吃的。拉瑞娜猜到了，但是她同时感到庆幸，至少饕餮可以帮忙保护爱莱塔和玛希，如若遇到危险，至少她不必分身乏术了。

“各位，到了。”

说话间，马车缓缓停了下来，亲自驾车送他们的管家打开车门，将他们依次扶下来。

走下车，拉瑞娜立刻被浓郁的贵族气息包裹住，这是一股让她胃部抽筋、脑袋发疼的酸腐味。

女人们穿着让人眼花缭乱的各式长裙和紧身衣，扭动着腰肢，在颈边轻轻挥着绸扇，将身上的香水味悄悄送到四周人群中，举手投足间借着钻石、明珠发出的璀璨光芒，展现着自己的尊贵，更吸引着他人的目光。谁都想得到今晚宴会主角的邀舞。

那么今晚的主角是谁呢？拉瑞娜迈进宴会大门，侍从将几人的名号响亮地报与现场的人，目光齐刷刷地朝他们看来。毫无疑问，她们三人是现场这些家伙的目标，但不是主角，而是待宰的羔羊。

当人们陆续走来向她打招呼行礼的时候，拉瑞娜也在人群中寻找着。组织宴会的是利克斯，但是能请来国内这么多有分量的官员和贵族，不是他一个魔法协会会长能办到的。利克斯的身后是谁？他在现场吗？

“殿下！”当看到那个人时，拉瑞娜心头一紧。

“许久不见了，拉瑞娜。”英伟的年轻男子，牵起她的手，轻啄着。

“久未问候，希帕克皇长子殿下。”拉瑞娜向男子行皇家礼节，她很快平静下来，隐隐明白了今天自己和爱莱塔几人的处境。

希帕克皇长子，雷兹特皇帝陛下的嫡长子，器宇轩昂，自小聪颖，文武双全，且富有爱心，是雷兹特未来的希望。

这是所有雷兹特臣民被灌输的皇长子形象，也是拉瑞娜在去埃弗洛特斯城之前对他的印象。那时的她，虽然已经决定去中心魔法团学习，但当听到母亲帮她安排了与皇长子会面时，不禁有些心动，精心打扮来到舞会后，见到他的那刻，心漏跳了一拍。她承认，自己当时被他不凡的气质迷住了。说实话，如果那时皇长子开口让她留下来做自己的妻子，拉瑞娜说不定会答应。

不过，一国的储君，身边不乏美丽女子的陪伴，拉瑞娜很美，但没有压过皇长子身边其他的莺莺燕燕，所以那晚舞会，皇长子只是邀她跳了两支舞，礼貌地送她入座，随后转身牵起了其他的贵族小姐。

“殿下，这两位是与我一同前来的魔法团特使，爱莱塔和玛希。”她侧身，把随后而来的两个少女引荐给皇长子，“爱莱塔、玛希，这位是希帕克皇长子殿下，雷兹特帝国的储君。”

两名少女恭敬地向其行礼，皇长子脸上闪过一丝诧异，但立刻回复礼节性的笑容。

他很意外吧，拉瑞娜想，看惯了少女们觐见自己时的惊喜和羞涩，爱莱塔和玛希的坦然处之给他留下了不一样的印象。

“不愧是魔法团的特使，身上有着不一样的气质呢。”皇长子赞叹道。

是你觉着不一样吧。拉瑞娜内心冷笑，在雷兹特国内，皇长子已是人中翘楚，然而却不及龙帝和“秘皇”的万分之一。能与龙帝和“秘皇”正常交谈，甚至讨论的爱莱塔和玛希，面对他，自然也就跟面对普通人没什么分别。想来，这位皇长子内心有些小小受挫吧。

“没想到殿下会屈尊参加这个宴会。”言归正传，拉瑞娜想要知道皇长子和利克斯会长究竟在打什么主意。

“呵呵，拉瑞娜，殿下可是专为你而来的。”利克斯会长在一旁打趣道。

“康贝，你这家伙，”皇长子佯装不好意思，责怪道，“休要胡说，拉瑞娜会以为我对她有什么企图的。”

“我只是觉着有些受宠若惊。”拉瑞娜回答道，“此次作为魔法团特使调查魔法师谋杀案，是公事，利克斯叔父举办这个欢迎宴会，已让我感到荣幸。如今您又亲自参加，让我有些惶恐了。”

“你过虑了，拉瑞娜，”皇长子劝慰说，“当年与你共舞，让我印象深刻。如今你荣归故里，我只是想再续前缘而已。”

皇长子肉麻的话，让拉瑞娜打了个冷颤。

再续前缘？不知道相似的话，他跟多少个无知少女讲过？拉瑞娜内心嘲笑着，以前是不谙世事，才会相信母亲这些闺中女子灌输的那个完美的形象。等接触了外面的世界，拉瑞娜才知道，谦恭、善意是可以伪装的，而希帕克皇长子的伪装不只是靠他自己的聪明才智，更是依靠雷兹特皇室的一手遮天。

“殿下真会说笑。此次调查，希望能得到皇室和魔法协会的支持。”拉瑞娜低头行礼，悄悄退了一步，拉开她和皇长子的距离。

今天这种场合，一句话、一个眼神，都有可能传出惊天的绯闻，她还是保持一定的距离比较好。

“拉瑞娜！”然而事与愿违，一个让拉瑞娜熟悉又十分不想听到的声音传进她的耳朵。

她的胃猛地一抽筋，疼得差点撕碎她的假笑。

坚持，拉瑞娜，坚持。她借整理衣裙，按了按胃部，努力挤出一丝笑容，看向迎面走来的两名贵妇。

“母亲，姨母。”当然了，这样的宴会怎会少了这姐妹俩呢？

“你这孩子，”纽恩夫人拉着她的手，用丝帕擦着根本没有一滴泪的眼角，“回来这么久，为什么都不回家看看？”

你自己知道，我不想见到你。拉瑞娜想着，嘴上则配合母亲演戏：“母亲，很抱歉，公务繁忙，请你恕女儿不孝。”

“你这孩子，公事要紧，母亲怎会怪你呢？母亲是心疼你一人在外，吃不好睡不好，身边也没个贴心的人关心照料。”

拉瑞娜努力地配合演出一对久别重逢的母女互诉衷肠的感人画面，眼角悄悄地瞄着周围人群，然后看到几个让她再次胃疼的身影。

好极了，今天这是全到齐了。