“嘿，你怎么做掌柜的，连聂封聂老爷都不晓得？”

那人脸一沉，掌柜的恍然大悟，连连拍着自己脑门说糊涂了，请他上二楼，聂老爷正在二楼等着呢。那人这才作罢，哼了一声抬步就走。郑乾正好背对着他，忽然听着这声有些耳熟，扭过身来一看，我日，这不是自家二哥郑望楼么。再看他上下一身华贵，显然是混的不错。

郑乾叫了一声，郑望楼却毫无反应，继续往楼上走，郑四爷有些气恼撇撇嘴，喝道：“郑望楼，站住。”

这一声倒是很响，客人们都探头来看，郑望楼回身一瞧，脸色先是一变，紧接着便笑了起来，叫道：“呀，四弟，怎么是你，你怎的在此？”

怎什么怎？郑乾见他连过也不过来，更是不高兴，干笑道：“二哥发达了啊，连兄弟也不认了？”

“哪里，这不是有急事么，那个，掌柜的，那桌的钱算我的。”

郑望楼冲着掌柜的吆喝一声，又指了指楼上笑道：“你们且坐着，我上去一下，待会儿咱们再叙。

“行，你去吧。”

郑望楼头也不回的跑上了楼。棉相生稀奇道：“刚刚问那些会馆的举子都不知道他，可见是没高中的，这是打哪儿发达的？”

“谁知道。”

郑四爷没好气的呸了一声，以前还不觉得郑望楼是这样，顶多心高气傲看不起人一些，怎么今日倒虚伪了，看那笑容，怕是很不想见着自己似的。

两人又干坐了一阵，池凤南垂头丧气的从二楼下来。郑乾一瞧连忙招手叫他过来，笑道：“池兄，怎么样了？”

“唉，画艺不精，让人退回来了。”

哦？郑乾笑呵呵拿过那画来一看，果然还是那么丑，不过却看着和真人一般，偏和这个时代写意的风格不同，问道：“池兄，你这画法可是没见过？可有何说“哪里有什么说法。”

池凤南摇了摇头，叹道：“这画法不过是写实的罢了，我照着画人像，不想太过修缮失了真实，却是不大讨喜。”

郑乾听了嘿嘿直笑，果然是个直人。招呼他吃饭，池凤南又问是何事，郑乾执意要他吃过了在说，池凤南也是真饿了，站起身来恭恭敬敬施了一礼，然后坐下开吃。郑乾和棉相生两个瞧着，心里直点头。

“池兄，要说你也是个举人，为何如此困顿？啊，你别介意，我就是有些好奇？”

郑乾半道实在想问，池凤南咽下一口菜，喝了口汤，叹道：“原本中举了便有很多来投靠的，可我却不想这么干，若天下田地都成了免税之地，朝廷何来税收，从何整军备武，从何教化育人。”

“可天下间已然是这样了，你一个人如此又能有什么用？”

郑乾听他这么说，倒是有些敬重起来，池凤南苦笑一声，道：“穷则独善其身，达则兼济天下，便从我做起而已。”

“好，池兄大才，大德。”

郑乾高声赞叹，池凤南连连摆手当不得此赞，然后又问，是否可以再来俩个饼，光吃汤菜了，实是不耐饥的。郑乾哈哈大笑，让掌柜的上肉饼，只要肉不要饼。

正在这时门口又风风火火闯进来一人，这回却是个女人，一身裘罩头戴珠翠，面色冷艳，身后还跟着俩丫鬟小廝。一进门，楼内的客人便都震动了一番，挣着眼睛使劲瞧着。郑乾也扭身去看，只见这女子长得甚是出众，肌如凝脂，柳眉凤目，偏又脸若寒霜，瞧一眼，便让人觉得高攀不起。

“掌柜的，郑公子可是在这儿？”

小丫鬟趾高气扬的问掌柜的，郑乾一听，呦，难道是来找二哥的？那掌柜的又问是哪个郑公子？啪，脸上挨了一巴掌。

“郑公子都不知道，你当什么掌柜的。”

掌柜的差点没哭了，是真不知道啊，忽然想起郑乾叫唤那一嗓子，莫不是刚才那人？指了指二楼道：“在临郑阁。”

“哼，不打不说实话，小姐咱们上吧。”

那女子点点头当先上了楼，后头小丫鬟小廝紧紧跟随，没一阵功夫就听得二楼上叮当一阵乱响，然后就见那女子拧着郑望楼的耳朵下的楼来，郑望楼羞臊不堪，叫道：“放手放手，都看着呢。”

“怕什么，敢私会姐儿，就不敢让大伙儿瞧瞧了？”

“莫胡说，我哪里私会了。”

“哦，那就是明着会了？”

那女子不依不饶，根本不给郑望楼留脸，一路拽着他往外走，郑望楼欲哭无泪，百般无奈，这岂不是丟人丟大发了，眼角瞧见郑乾，急忙道：“快快放手，我家兄弟上京来找我，正好碰上聂老爷，这才上去说两句话的，那姐儿是聂老爷的，可不关我事。”

说着话郑望楼一指郑乾，那女子扭头一看，拽着郑老二便来到了郑乾他们这一桌来，上下一打量，问道：“你是他兄弟？你打哪儿来的？

呦，好大的威风啊，郑四爷偏见不得这种人，大大咧咧的道：“你问我？我还要问你是干什么的？追着我二哥能追到酒楼里，嘿嘿。”

“大胆，怎么和我家小姐说话呢？”