考试之前，他们问过皇帝，陛下要不要参加啊，一较高下哦！

郑乾想了片刻，没敢。

诗词歌赋什么的，他不行。八股文能写好的，那都是大才，他不屑。

算了，朕还是镇住后台，给你们一个公平竞争的机会。

大家笑而不语，谁都知道，郑乾是有才华的，但是并不与科举考试匹配，他要是贸然参加，恐怕名落孙山是大概率事件。

作为皇帝，最好不要尝试。

郑乾听人劝吃饱饭，他在贡院里做好自己的本职工作，一直到考生们开始答题，他没有让任何一名考官离开。即便是有人进茅厕，锦衣卫的人在后面跟着，不会留有任何作弊的机会。

王远图找到钱谦益府上，问儿子能否高中头名状元。

钱谦益此刻急的像热锅上的蚂蚁，怎么突然间消息断了，此刻的他与贡院没有任何联系。

钱谦益要送入官场的不止王远图的儿子，东林党的子弟，还有明确表态加入的人，算起来已经有三十多位。钱谦益要确保他们都能榜上有名，最好是位列三甲，然后是进士及第，再差点也能是赐同进士出身。

“够了！”

钱谦益制止王远图在耳边的聒噪，你管好自己的儿子，不让他露出马脚，已经是烧了高香。

王远图对他强调，我花的可是十万雪花银，买一个出身不过分吧？

钱谦益告诉他，要不是大家一起从东林书院出来的，别说是十万两银子，你拿出百万，你那个不成器的儿子也上不了榜单。

王远图被他说得没脾气，改而换上和颜悦色，问道：“还能与贡院联系上吗？犬子要在里面待九天，我这个做父亲的实在担心。”

平日里，莫说是九天，王正志连一个时辰都待不住。

只有在考试的前一天，他破天荒的头一次没出门，在家从头到尾把答案背熟了。

王远图很欣慰，儿子认真起来还是可以的。

可怜天下父母心，今日考试一开始，王远图心中阵阵发慌，总担心有什么事情要发生，在家里根本坐不住，于是跑来钱谦益的府上。

王远图安静了，坐在那里喝茶。

轮到钱谦益急躁，他和此前的王远图一样，对贡院内的事情非常关心，偏偏什么都干不了。

朝廷派锦衣卫维持秩序，这在会试的历史上绝无仅有，是不是意味着什么？

不行，钱谦益觉得，自己已经承受不来，必须请出东林党魁韩壙出面。

韩壙躲在后台太久了，他什么人都没见，什么事都没做，只与钱谦益单线联系。

钱谦益仗着与内阁钱龙锡和后宫皇后娘娘的联系，以前的事情基本不麻烦他。可是在这次的会试中，钱龙锡那边一直缺少有价值的信息，皇后娘娘更是没有任何反应。

钱谦益参加过科举，也做过考官，对流程和内容都是熟悉的。崇祯元年的这次考试很反常，他不得不瞪起眼睛，密切关注形势一丝一毫的改变。

最大的问题是，哪怕他瞪大眼睛，还是看不清。

考试的过程痛苦无比，说的不是部分考生，而是考官们。

以郑乾为首，大家困在此处九天时间，直至考试结束，考卷被糊名，抄写后的红卷交上来。

大家以为万事大吉，其实没那么筒单。郑乾要求当众批改，考官批改的结果不呈现在考卷上，因为会同时有三位考官改同一份考卷，如果差距不大则取平均值，如果差距太大会交由主考官复核。

此举可保证优秀的举子不会被筛掉，最大限度减少突发状况。

徐光启私下里找郑乾问：“陛下不是更欣赏新学吗？曾嘱咐老臣勿需关注科举。”

郑乾告诉他，“新学才开始倡导，我等意图借此超越红毛番子和佛郎机人。而科举是中国文化的传承，它培养的人才一代又一代，其中不乏治国之能臣。”

郑乾很希望从中找到一些可用之才，甚至不想黄宗羲、金圣叹、陈子龙在本次考试中取得好名次。

大家凭实力较量，如果他们三个进不来三甲，意味着有更多能人刚刚被发现。到时候，郑乾不用只靠他们三个，在他的宏图大业上还会有更多的帮手。

会试更多是确定殿试的资格，名次只是暂时的。

改卷的第一天晌午，有份奇特的考卷被考官发现，报告给刑部尚书郑纯臣。

郑纯臣扶着近视镜看半天，说了句：“驴唇不对马嘴！”

题目的数量还是一样多，只是他答非所问，实在是怪哉！

当他拿过来交给郑乾的时候，郑乾笑了，等的就是你！

拆开，看此人是谁！

郑纯臣看过后，告诉他，“陛下，该考生姓名是王正志。”

他的声音不大，周围却有不少人朝这边看。

郑纯臣还在纳闷，“这份考卷到底怎么回事呢？看他的答案似乎很有道理，而且文笔老练，字句中饱含

深意。”

郑乾提醒道：“成国公是没看过以前的考卷，如果看过的话，你会发现他每一个答案都很切题，此人至少能进二甲前十。”

郑纯臣只是眼睛不好使，心思还是活络的，他瞬间明白皇帝的意思。

这名考生提前得到考题，已经找高人索要答案，背诵下来抄写，却全然没发现考卷已经变了，和他私下里得到的那份天壤之别。