皇子、公主献礼毕，便是外邦使者恭贺圣寿。

然而有惠王的东海夜明珠在前，他们的礼物不管再如何稀罕，也绝对算不上名贵。好在作为外邦来朝，献礼只是个心意，既然来了便足以代表诚意和诚心，献帝自会给足他们面子。

然而尽管如此，朔羌族首领托木烈仅仅献上两张兽皮，还是叫所有人大跌眼镜。朔羌族虽然是草原部落，物产稀缺，但毕竟地域宽广，是献朝周边邻国里面积最大的了。朔羌族的历史也十分悠久，族人能征善战，骏马奇多，野兽生猛，冶铁炼金之术近年也发展迅速。

所以不管从哪个角度上来说，作为朔羌族的首领，托木烈能用来示好和献礼的选择都多得很，无论如何，也不至于到仅拿出两张兽皮的地步。所以他这个举动，不能不叫太子和众皇子十分愤怒，将其视为蔑视之意和挑衅之举。

献帝倒是面无异常，得体笑道：“托木首领的贺礼，朕十分喜欢。我大献朝地大物博、物产丰饶，什么都有，唯独草场稀少、兽种单薄。不比朔羌，大片大片的荒原草野，牛羊遍地、野兽成群，当真是怡情养性的好地方！朕时常惋惜，不能常去朔羌游览风光，如今得了托木首领这两张兽皮，倒也能时常回味年轻时的所见所闻，算是了却一个遗憾！”

这话一出，托木烈的脸色登时垮塌了下来，其余众人则都憋着笑，忍得十分辛苦。

大公主宋琢与献帝同坐龙椅，这时十分天真道：“父皇，难道你之前去过朔羌吗？”

“自然去过！”献帝笑道。

“咦？你什么时候去的，我怎么不知道？”

“你当然不知道，那都是二十年前的事了，你都还没出生呢！”

“哦，这样！那父皇，你当时去朔羌干什么去了，是去打猎吗？”

献帝笑道：“阿琢为何如此猜测？”

宋琢天真道：“因为我听父皇刚才说，咱们献朝什么都有，就是没有草原，而朔羌牛羊遍地、野兽成群。所以我猜，父皇去朔羌肯定是打猎去了！”

这话一出，登时满堂大笑，献帝头一个笑得前仰后合。外邦使臣瞧见了，这才知道献朝大公主备受献帝宠爱，既是实情，也有缘由。

人群中，只有托木烈脸色黑成了锅底，两只拳头捏得咯吱咯吱响。

献帝摸着女儿的头，对堂下笑道：“托木首领，公主年幼无礼，首领可千万不要见怪！”

托木烈冷笑道：“不敢！公主所说也是实情。朔羌若像献朝一样物产丰饶，百姓们也不至于生活困苦、饥寒交迫。本首领此次到献朝来，为皇帝贺寿是一方面，另一方面就是想……”

话到此处，献帝突然开口打断：“托木首领，今日是朕的寿宴，各国使者在场，咱们只论友邦情谊，其他的事宴后再谈如何？”

托木烈的脸色更加难看了，憋了半天，却只憋出了一个“好”字。

夜幽国静华公主送上的寿礼，是一枚巴掌大小的龙纹玉佩。龙饰雕刻栩栩如生倒在其次，这玉佩奇就奇在有白、红、蓝三色，相互交织、浑然天成，真乃玉中极品。此物虽然比不上惠王的夜明珠稀奇，却也十分罕见，尤其在夜幽国内乱之下还能拿出如此宝物，足可见夜幽国的诚意。

戎狄、犬孚等国使者纷纷献上贺礼，献帝一一接受，向各国皇帝表示谢意，献礼流程便算圆满结束。

歌舞再次登场，欢愉的气氛中，献帝和太子作为东道主再三向众人劝酒，不多时，众人便都有些醉意醺醺。托木烈突然起身道：“献朝皇上，老看这些娘儿们跳舞有什么意思，不如搞点别的东西来玩！”

献帝饶有趣味道：“托木首领，你想玩点什么？”

托木烈眼放金光，冷笑道：“早就听说中土人士喜欢练武功，真正的高手可以飞檐走壁、摘叶伤人，非常厉害。本首领不才，自幼在马背上长大，不懂什么武功，但有的是蛮力。我父亲在世的时候说过，献朝皇帝就是一个顶尖的高手，想来，你的儿子们肯定也不会差。献朝不是有这么句话嘛，叫做虎父无犬子，对吧！不如这样，我现场向一位皇子发出挑战，咱们切磋切磋，为陛下的寿宴助助兴，皇上意下如何？”

一言既出，众人的脸色便都古怪起来，一时竟谁也没有答话。

托木烈虽然说的是切磋，可在这种场合比武，输赢涉及到了两国的面子，谁输了脸上都不好看。

更何况，托木烈自称不懂武功，然而他的事迹众皇子都有耳闻，那可是诛杀了三个亲哥哥才夺取了朔羌统领之位的狠角色，怎么会是等闲之辈，既不知他的武功深浅，这一战又如何保证必胜呢？