青水没有看懂表哥的暗示，依旧急道：“可是……孟帮主怎么会同意呢？那个汤如海什么德行，别人不知道，孟帮主还能不知道吗？他怎么会允许自己的宝贝女儿，嫁这么一个货色呢？”

羽刀也没好气起来，冷道：“汤如海什么货色？他再差，那也是汤承彪的长子，是鸿运镖局的少镖头，是将来北方第一大镖局的继承人，孟家凭什么嫌弃人家？再说了，那个孟红鸾又是个什么好东西，刁蛮任性、胡作非为，依我看，汤家不嫌弃他们没退婚，就算不错了，还由得他们挑挑拣拣，想退婚就退婚吗？”

青水这才想起表哥和红鸾的恩怨，连忙止住了话头，不愿和他争辩。

羽刀的一番抱怨，并没有解答青水的疑惑，反而更叫他钻入了牛角尖，怎么也想不明白，孟红鸾为什么非要嫁给汤如海！难道为了气羽刀，她竟不惜拿自己的婚姻作赌注，去赌这一场毫无胜算的赌局吗？

青水本以为，她当时决定嫁给汤如海只是一时赌气，过后想明白了自然会退婚，而以孟兆卿对女儿的娇宠，自然无不允准。可不想，孟红鸾却是这样一条道走到黑的执拗脾气，为了给羽刀添堵，不惜搭上一生的幸福。

青水越想越觉得不行，红鸾拿他当朋友，他怎能眼睁睁看见她跳进火坑，便想去营马帮好好劝一劝她。可是转念一想，连孟家四个男人都劝不动她，自己一个所谓的朋友，又凭什么相信自己有这个能耐，说的话能叫她听进去呢？

想到这，青水觉得很无奈，只能沉沉地叹了口气。

到七月底，白沙江以北大片区域仍没有下一滴雨，旱情持续加重，叫原本奢望推迟播种的晚稻和秋麦，再无进入田埂、抽穗结果的可能。灾荒已成为现实，滴雨未下、颗粒无收的八府，陷入了一片恐慌之中。

晋原府处于北方，灾情亦是十分严重。好在上半年粮食虽然减产，但也还有几分收成，前两年又都是大丰之年，各省粮仓和农户家中都有余粮，倒也不至于发生饥馑动乱，百姓们勒紧裤腰带，仍能将这个灾年挺过去。

在这样的年景下，什么夜明珠盗窃案，什么神偷被捕的消息，已不再有多少人关注，以至于过了七月十五，“六爪神猴”丁明还未被问斩，也没有在江湖上引起半点波澜。

土地皲裂、空气干燥，北方六府的秋日过得让人十分不耐烦。农户们紧握着上半年的收成，维系一家老小的肚皮，粮商收不到粮食，市面上的米面便明显少了，短短几日，价钱便翻了一翻，即便如此，仍遭到了城中百姓的抢购囤积。

手中有粮，心中不慌，是老祖宗上千年流传下来的真理。

日子一天一天过，雨水仍未降下，包括天水城在内的北方诸城，陷入一日比一日浓郁的惶恐氛围中。日子已经不好过了，老天爷却仍不肯放过良善的百姓，连日来，天水城发生多起采花大案，闺阁女子接二连三失踪，甚至还有一个待嫁的新娘在婚礼当天被掳走，消失得无影无踪。

案件发生，府衙、州衙的捕快全部出动，开展了认真严密的调查，白羽刀作为府衙副捕头自然也无法偷闲，一连五日都没有回家了。经排查，几起案件的情况完全一致，女子都是在家人毫不知情的情况下被盗走的，房间中没有留下半点痕迹，看起来不像是掳劫，倒像是凭空消失了一般。

唯独留下一点线索的，是那个待嫁的新娘。

新娘在婚礼当天早上被抢走，或许因为家中人多，采花贼为了掩藏身份，掀开房顶瓦片才得以进入房间，而后背着新娘趁乱破窗逃走，被人看到背影，确认是一个成年男子，体型消瘦，行动迅速，眨眼之间就消失无踪。

通过这条线索，秦沐断定此人至少是个四阶武者，对于此案来说，是个不小的进展了。而让衙差们想不通的是，新娘闺房房顶上掀开了两片瓦，空隙十分窄小，若那贼人是从房顶进去的，体型与目击者所见完全不同，顶多是个七八岁的小孩子。

可若不是从这里进去的，他又是如何混进人进人出的新娘闺房，而房顶那两片瓦，又是谁掀开的，作何用处呢？

秦沐百思不得其解。