第九十二章

长夜茫

天子抬头注视着天边云霞，突然一笑，向虚空里轻声问道：“阿汝，我若想再见你一面，你肯吗？”

返乡的将士按地域结成长蛇阵，队伍逶迤离去，瑞羽站在高台上，目送他们远离。

她在这里告别的，不仅是她昔日的故属，亦是她过往的峥嵘岁月。

那些让她甘愿为之不着红装着武装、千里转战、虽死不悔的东西，亦随着故属的离去而消散。

这是她在陆上需要了结的最后一件事，从此以后，她终于可以放下背负了二十几年的重担，像秦望北所说的那样，活得任性一点，自私一点，轻松一点。

风吹动她身上的素服，晴空下，她向来挺立坚定的身影，此时却显得瘦削，有一种令人惊心动魄的绰约姿仪，沉静、孤寂而冷漠。就好像她本来就已经显得贫瘠的感情，都在刚才送走这些故属的时候，最后一次释放，而后归于虚空。

东应挥退随侍，近前柔声道：“阿汝，你这些故属离伍任官者不在少数，若是他们当官的本领和他们与敌作战一样勇猛，过不了多久就能得到升迁，也许有才能者还能入阁拜相，届时自然还能再会。”

瑞羽不应他的话，转身回到英烈祠的正殿石碑之前，凝视着上面所刻的那些熟悉的名字，怔忡片刻，缓缓地褪下手腕间所戴的佛珠，放在供台的青莲玉灯足下。

这串佛珠是她统兵之初，李太后怕她是女子之身，镇不住兵刀凶煞之气为她求来的随身之物，十余年来一直戴在她的手上，被她用来静心敛性，也是她从戎生涯的象征之一。如今她不再领兵征战，这串佛珠和李太后当年传给她的那些未言之意，她也该如数放下，不再纠缠了。

放下佛珠，她再对石碑行了一礼，轻声道：“往后的日子我恐怕再不能亲自到你们灵前祭祀，就让这串佛珠作为证我诚心的信物长留于此，惟愿你们英灵无憾，早登极乐。”

东应在一边看到她的举动，心头一惊，强笑道：“阿汝，我们回去吧。”

瑞羽转身直视着他，道：“我已令人将仕明带了出来，不会再回宫了。”

东应愕然，“你说什么？”

“东应，今日分离，想来你也早有预料，何必此时再做此小儿情态？”

东应哑然，顿了一顿，恨道：“深宫险恶，两个孩子才一个多月，你当真就能狠心撇下他们离开？”

瑞羽双唇微勾，嘴角绽开一抹讽刺的笑容，淡淡地说：“东应，你我从小相依，你深知我弱点所在，便以为可以利用感情迫我屈从。但你有没有想过，一个人再怎样情深似海，终不可能无源得水。你已经移山断流，还以为可以再从枯海中榨出什么东西来束我一世自由，岂不可笑？”

东应心中钝痛，满头汗水涔涔，颤声道：“阿汝，我知道我大错特错，然而请你给我一个机会让我弥补过错，不要走！”

瑞羽摇头，叹息，“东应，不要太任性，在我面前你早已没有了任性的资格。你若还念着半分过往的情谊，此时便放手吧！别再重现一次太庙的惨况，将仅余的一丝情义都毁得丝毫不剩。”

东应痴痴看着她冷漠的眼神，心如刀绞，蓦然间双眼湿润刺痛，嘶声道：“阿汝，我们怎么会变成今天这个样子？”

明明我曾是你放在心尖上爱护的人，明明你亦是我爱入骨髓的人，为何我们始终不能相偕并行？那应该是唾手可得的幸福，却偏偏不是追赶不及，就是追赶得过头，总不能如愿以偿，终将蜜糖酿成了入骨难剔的剧毒之药。

瑞羽沉静片刻，缓缓地说：“这便是天命！”

“我不信命！你明明也不信命！”

“信不信命都无关大势，因为已经成了定局。”

这轻轻的一句，无可更改，终于击溃了他心头的最后一丝侥幸，令他惨然低笑，几乎立足不稳。

瑞羽转身欲走，他却突然喝了一声，“慢！”

瑞羽回头，冷笑，“你还想再次强留？”

“不！”他摇了摇头，也感觉到了一丝从心底透上来的疲惫，轻声道，“我只是想用一样东西，换你的一个承诺！”他已能想象她的拒绝，不待她出声，又道，“你我今日别离，余生恐怕再无相见之日，这个承诺，你就当是我的临终所求吧！”

她不为他话里的哀怜所动，冷静地问：“你用什么来换？”

他盯着她，想将她脸上的每一丝表情变化都收进眼里，“秦望北的骨灰……”

瑞羽猛然抬头，“在哪里？”

东应摆手让乔狸将藏在英烈祠下的小塔墩里的骨灰坛取出来，看着她将那落满灰尘的东西捧在手里，冷漠的脸上瞬间悲伤、怜惜、悔恨、苦楚诸般表情交织，就好像这一件死物却让她再一次鲜活了几分。

他冷笑起来，“难道不管我要什么，用它来换，你都答应？”

“你以为我还可以任你予取予求？”

他呆立无言，突然之间万念俱灰，再不觉得还有什么可求，摆手道：“你走吧。”

她也不再询问他先前究竟想要她办什么事，微微低头，慎重地将秦望北的骨灰抱在怀里，转身离去，不再回头。

英烈祠左侧的树林里，十余匹骏马奔出，出狱不久的阿武和曲要正在等她上马，南下与等候着的袍泽相会。

而远处的大江宽阔的水面上，南海水师战船正在游弋巡视，护送乘客的海船将愿意随故主出海的翔鸾武卫将士往东海渡去。