黑衣艳色的少女，提着灯笼站在路尽头。

灯火轻曳，红花绽放。

连城手中，正是日间梅疏影给尚嫙的那盏牡丹灯笼。

当时尚嫙随手把它给了讨灯的婆子，那婆子把灯笼送到外面，外面自是有人送到连城手上。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

听完连城讲来这灯笼的来历，谢长留暗暗心惊，心道东厂散布下的耳线特务简直无处不在，除了头上的虱子脚底的洞就没有东厂不知道的事。

你觉怎样？连城把玩着手中的灯笼，抬头问道。

谢长留装模作样端详一番，道，看这笔力、着色，有几分功力，是梅疏影的画作。

连城白他一眼，冷声道：我们手上现有的这三盏牡丹灯笼，论画风根本不统一。

厂公房里那只，是他自己的手笔吧。

连城点头，那只灯笼，确实为干爹亲笔所画，但工部给事的那只，却看不出来历。

但也不是这只的画风吧。谢长留道。

连城默然，提起手中的灯笼又看了看，自语道：说到底，我还是不明白要这牡丹灯笼作甚，杀人便杀人，灯笼有何用途。她鄙夷地想，东厂做事向来讲究干净利落，不留痕迹。

个性签名，谢长留抬头看天，想了想道，江湖上有些人喜欢弄这些个玩意儿，比如特制飞刀什么的。

毛病。连城说，她想了想又说，或许能从纸张、竹片上看出什么。她一面说一面心下盘算着，回去定要将那三公九卿六部九监内所有大小官员的墨宝挨个排查。

谢长留从连城手上拿过灯笼，在手上玩耍，说起来我倒真还没见过灯笼上画牡丹花的，有什么意趣？

哼。连城冷笑一声，你可以去查钱塘文士瞿佑的文集。

那是谁？

我怎么知道。

突地，连城止步站定，怎么了？谢长留来不及止步，撞上去问道。牡丹灯笼确实难得一见，但我好像，在什么地方在哪里见过还是，还是和你一起。说完，连城看向谢长留。

咦--谢长留怪叫一声，我完全没有印象。

连城再次白他一眼，陷入了追忆中。她素有过目不忘的本领，当时是随心一瞥，一时竟也想不起究竟是在哪

谢长留见她低头冥思苦想的，遂也认真起来，是不是上次微子启讲经的时候，你看见梅疏影了？如果没有记错的话，第一个提牡丹灯笼的人，正是她。

连城的目光，淡淡扫过谢长留的脸。

谢长留正观赏着梅疏影的牡丹灯笼，突然发现连城不再言语了，疑惑着抬起头--

连城的嘴角，慢慢扯出一个笑意，这笑意慢慢冷在了脸上，结成了冰霜--此时四周时不时有遇持灯走街的流莺女子，但平心而论，能把妖艳的牡丹灯笼提得妖而不治，灵动卓越，只得梅疏影一人。

连城在风中微微失神，有点明白为何容端当年肯为了梅疏影毁名毁婚。

不许给她。连城冷声说道。

什么？谢长留丈二和尚摸不着头脑，不明白连城在说什么。

翡翠耳环。连城道，不许给她。

谢长留奇怪地看着连城，心里就纳闷怎么会突然跳到这一段，但突然间，他又明白过来，他看着着面前冷漠的少女。

少女对谢长留说着命令的话，面无表情。

于是谢长留知道，她并未明白，她只是在赌气。

一时间，心里涌起不知道该是放心还是失落的感觉：放心她只是在耍小孩子脾气，失落她仍旧只是一个小孩子，对自己在意的东西迷惘地执着。