第一条线索是在木匠一直背着的那段黑色琴木上发现的。

那段被海水浸泡了一段时间的黑色琴木，是木匠全身上下唯一的家当，用的是孤山上的月桐木，选材时将木料最好的一段扔在水里，上半浮者为阳木，下半沉者为阴木，一般斫琴，都喜欢用阳木作琴面，阴木作琴底，阴阳相合相生，成琴弹奏起来虚实结合，刚柔相配，但是这张琴不同，琴底和琴面全用的是浮在上面的阳木，所以被称为纯阳琴。这样的琴音色高昂，弹奏起来能最大距离传递琴音，这与传统的琴道背驰，除了戏台上给名角伴奏的琴师外，真正的琴学大家很少用这样的琴。

木匠翻来覆去研究琴身，发现海水的腐蚀性远远超过自己预料，琴弦早已绷断，几柱琴轸也断了大半，要是不及时修好，只怕这张琴算是彻底废了，木匠把琴翻转过来，琴底挖有两个凹槽，一个稍微大点的叫龙池，作聚声之用，一个稍微小点的叫凤沼，作发韵之用，木匠发现里面也进过海水，找了一条干毛巾擦拭，意外发现了里面居然用阴刻阳镂技术刻的有字。

木匠用宣纸和朱砂泥把琴腹的文字拓印出来，发现是一首完整的宋词：

昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。

白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？

这首词没有落款，词牌名的位置只有一个文言文常用的直角引号，引号内空着位置什么都没写。木匠当然知道这是南宋名将岳飞的千古名词《小重山》，他想不通将这首词刻进琴内的人是何用意，对着拓纸琢磨了大半天，突然心生疑虑，连忙又找出一份空白的宣纸誊写了一遍，写完后发现根本不用逐字辨认，两份字迹完全一样。

他这才明白是自己亲手在琴腹里刻的这首宋词。

可是自己为什么要在这么隐蔽的位置刻下一首岳飞的词呢？又为什么将词牌名空在那里不去填写呢？

木匠一连失眠了几个夜晚，却怎么都回忆不起来。

初冬下第一场小雨的时候，那只叫将军的大白鹅突然冲破了藩篱，冒雨逃了出去，木匠披着蓑衣追了好几条街，一直在邮局附近才将它抓住，一抬头，被邮局外墙上“电报收发”四个字吸引住，任凭手里的白鹅怎么扑闪翅膀，他都没再挪动半步。

他在那一刻终于意识到，琴腹内刻的那首词其实是谜面，谜底是空着的词牌《小重山》，这“小重山”三个字，很有可能是一段电报码，但是电码翻译都是邮局里受过专业训练的工作人员在翻译，同时还受到法租界当权者和日本情报机构的严密监控，要想从他们口里问出这三个字的电报码，无疑是痴人说梦，木匠别无他法，只能走一步算一步，这时候有个工作人员递给他一张便条，说可以提前把要发送的电文写在上面，方便柜台办理。

木匠拿着便条，忽然想出一个主意，只要编写一段假的电报，将“小重山”三个字藏进报文里，然后通过邮局把电报再发回给自己，通过电报上的数字比对，就可以排查出小重山三个字相对应的电报码了。

电报室前排队的人不算多，木匠站在队尾默默等待，眼看就要轮到自己的时候，突然有两个西装男走进邮局，蛮横地挤过队伍，一左一右站在电报室的柜台前，挨个审阅他们准备发送的电报内容，其中的一个人看外貌明显是南方人，却说着一口流利的东北话，挨个询问电报内容，另一个拿着一个小本子，快速记录对方的回答。

“你是做什么的？”

“丝绸店老板。”

“给谁发电报？”

“杭州，我的太太。”

“电文呢？我看看……生意稳妥，年底归，勿念。”

刚念完，两个西装男互相对视了一眼，眼里露出深深的警惕。

“既然生意稳妥，为什么不现在归，还要等到年底归？我看分明就是在暗示什么？这电报不准发了。”

“凭什么你们说不准发就不准发，你们又是什么人？”

西装男亮出一个邮局的证件，说道：“法租界邮电总局政治处干事，我们有权利筛选你们的电报信息。”

这个身份木匠当然不信，他早就注意到西装男人做速记的时候，笔画弧度明显不是在写汉字或字母，更像是日文的片假名。他又侧头假装无意看了他们西装一眼，发现他们穿的西装都是单排扣，衣服后面也没有开叉，明显的日本人最喜欢穿的改制西装。

这两个人十有是日本情报机构的，碍于租界各方势力，才假借了邮电总局的名头。

木匠知道自己再在这里待下去肯定会有危险，当即就要转身离开，无奈怀里抱的呆头鹅太显眼，嘎嘎乱叫，当即吸引了两个日本特务的目光。

“喂，你干嘛去？说你呢，抱着鹅的那个！”

见躲不过，木匠只得回头解释道想起家里还有要事，电报改天再发也不迟。”

“不对吧？你跑来发电报，不就是因为有要紧事吗？”

另一个日本特务补充问道：“你家里又有什么要紧事，比发电报还重要？”

木匠不知道该怎么回答，只好站在原地不吭声。

“把你电报便条拿过来，我倒要看看你原本准备发什么电文。”

木匠老老实实递了过去。

“小女病重如山倒，速归。”

日本特务念完，发现并无奇特之处。

“电报准备发给谁的？”

“孩子姆妈。”

“多大了？”

“二十八！”