卫青的病情一日重似一日，这是长年的积累，以他的年纪而言，这样的情况出现得早了。太医令虽一再地叮嘱善自保重，详加观察，但病态的发展还是极快速的。

朝廷里仍是太子主政，皇帝东巡泰山未归，他一时半会不会归来的，泰山之巅有仙，泰山之东有神物，皇帝自少年时便仰慕仙人，渴望永生。

但满朝同僚多数登门拜谒，探视病情了，这影响到了卫青的休养，平阳公主出面一一婉拒，只除了卫皇后与太子刘据。

这日皇后与太子双双来了，御辇在正门前停下，平阳公主得到消息，率领一众奴婢们在府门前恭候，见二人下了銮驾，迎上去行了礼，说道：“恭迎太子殿下，恭迎皇后殿下！”

“不必多礼！”卫子夫心里忧急，面里倒是平静，在皇宫日久，喜怒不形于色，她握住平阳公主的手，二人相携往里走去。

“大将军的病情如何？今日我刚召见太医令，他的话说得含含糊糊，让人放心不下，索性便来瞧瞧，可要紧么？”卫子夫自弟弟病后也到府几次，虽然卫青一再宽慰，但她始终也存了一桩心事。

平阳公主沉默，卫子夫见她久不语，不端详了她一会，更加焦急了，说道：“公主，真是很要紧么？那该死的太医令怎么一句重要的也不说？回去就革了他的职……”

平阳公主急忙说道：“皇后不要动肝火，也没有非常要紧，每日都喝着药，一日日的。”

三人走到内院寝室，卫子夫望见卫青躺卧于榻上，面有病容，神色憔悴，吃了一惊，这比上回见面时更消瘦了些，她松开手，匆匆地走到床边去，静默地凝视一会，已有泪水止不住地落下来。

刘据随在母亲身边，也看着躺在榻上的卫青，心里一酸，轻声唤道：“舅舅，舅舅……”

卫子夫挥手打断了儿子，低声说道：“来时说过，我们只是来看看你舅舅，切不要打扰他歇息。”刘据点了下头，眼里犹有泪光。

卫青却自睡梦中醒转过来，他看见榻边着着几个人，看清楚时才发现竟是皇后与太子，急忙想要坐起，卫子夫轻轻地拦住了，说道：“你躺着就是，我与太子只是来瞧瞧你，稍坐一会就走的。”

“皇后，太子，”卫青摇摇头，平阳公主过来搀扶他靠坐起来，又吩咐侍女们给皇后与太子看坐，几个人坐定，平阳公主又打发一个个退下，只吩咐蓝珏在门外侍立。

“舅舅，几日不见，您怎么病成如此？”刘据不忍看见舅舅病势沉重，这对他是一个颇沉重的打击，以往他只要觉得朝廷里有舅舅在，自己说话做事也有依仗，如今这擎天大柱仿佛要倾倒了般，要他如何承受？

卫青微微笑了下，说道：“多谢太子关心，没什么要紧，上了年纪，就有些这样那样的病痛，难免的。”

刘据只说道：“舅舅年未半百，如何便说上了年纪呢？这都是我的过错，平日总将些公务劳烦舅舅，”说着眼里又有泪光。

卫青见他垂泪，见姐姐与妻子皆面容忧戚，怅怅地也说不上什么感觉，这一个多月缠绵病榻，使他的感觉有些麻木了，自家有病自家知，脑里只盘桓着这样一个念头，说与旁人听只是徒增伤感罢了。

他淡淡一笑，只对刘据说道：“臣不打紧。只是太子不可如此忧伤，陛下恐不喜欢你这副模样。”

卫子夫拭去泪水，坐于一侧看着弟弟的面庞，明明年纪要比自己小，看上去仿佛老了许多，莫不是是劳累与疾病折磨了他？她一向认为弟弟是大将军，是英雄，是军功无数且高居庙堂的重臣，是自己与太子的保障。

她轻轻地拉住他的手，轻声问道：“感觉如何？有没有按时吃药？”

卫青点了点头，目光望向姐姐，虽然她没有说其他的，但她忧心他能感受得到，想了一会，他只说道：“陛下可有遣人回来说御驾几时回京吗？”

卫子夫微微摇头，说道：“还不曾，估计快了，按说祭祀早已完了。”

卫青却想，祭祀已毕也未见得即刻回京，以皇帝的秉性来说，他大概还要东西南北地四处走一走游一游的，前次去泰山封禅不就如此？他微微喟叹，怕未必能有机会与陛下再见一面了。

他又看了看其余三人，沉默了会，只说道：“皇后今日前来还有其他的话要说吧？”

卫子夫神色微微一紧，这是确实的，有一些话她除了与自己的兄弟说，还能说与谁人？即使是坐于一边的平阳公主，也是不能的。公主与自己家族关系再密切，也非全然的卫氏家族人，一旦利益相关，她会站哪一边，并不好说。

刘据见母亲沉默，便地对卫青说道：“舅舅，我与母后只是忧心您的病情，并无其他不相干的话要说，现时已来探望过了，这便要回宫去，请舅舅安心养病吧。”

卫青微微笑了笑，看刘据一眼，又看向平阳公主，说道：“公主，太子也不常来我们这里，你带他四处走走看看吧，我与皇后再说几句。”

平阳公主领会丈夫的意思，只瞥了卫子夫一眼，点点头对刘据示意了下，二人便一前一后走出寝室，又将门拉上。

“皇后，你有什么话可以说了，”卫青微微地咳嗽了声，说道。

卫子夫看着弟弟半晌，方轻声地说道：“我想要说什么，你想必心里也清楚的，还是为了据儿的事，依你看，据儿这太子的位置稳当不稳当，会不会再出些什么事呢？你不知道，宫里的一些人对太子常有微词，稍有机会便到陛下那儿搬弄是非，我着实担心……”

“太子稳重谦和，他们有何话可说的？皇后会不会过虑了？”

“你不明白那些小人的想法，即使没事他们也会弄出一些来，据儿在我那边多呆一会，他们便会告状说他与长乐宫的宫女有染，又说陛下染病期间他笙歌艳舞，毫无君父，你说这要怎么办？”

“陛下英明神武，又心思聪明，不会听这些小人之言的……”

“现时不会，以后如何？怕只怕一时的闲言不信，但心里留下猜忌，若累积到一定时候……”卫子夫的面上全是忧急，扯着一块绢帕拧着。

卫青只静静看着，说道：“那皇后希望我做些什么呢？”

卫子夫也不知自己希望卫青做些什么，立嗣之事卫青不易插手，皇帝怎能允许他人掣肘？彼此夫妻几十年，卫子夫心如明镜，她默然地坐着，卫青也等候着她的吩咐，终于她摇头，说道：“我也不知道，你如今病得这样重……其实，我只是一腔心事没办法与他说，只得找你说说，说到头了，你都是我的兄弟。”

“姐姐，”卫青蓦地觉得鼻酸，这位同母姐姐素来待他不错，要比其他同父异母或同母异父的兄弟姐妹好得多，她如此忧心，他的心里又岂能好受，他又咳嗽了会，说道：“皇后，陛下出行前曾与我谈过一次，听他的意思，对太子还是不存有什么猜疑的，他说望皇后与太子不要过于惶恐，他并无猜忌之意。我想，太子只要品性端正，尽力完成陛下交托的事，也就够了。以后如何，只有听凭陛下圣裁了。”

“陛下原来这样说过，倒真是我多心了么？”卫子夫微微怔了会，喃喃地说道。

卫青点头，他坐起良久，已觉身子不适，一边慢慢地躺下去，一边慢说道：“皇后与太子出宫已久，还是尽快回去吧。”

“好，青弟，你真不要紧么？”

卫青摇了摇头，他已然安静躺好，不再与自己的姐姐说话了。卫子夫坐在榻边又默默地看着他一会，过了许久，才推门出去了。

东巡泰山的皇帝没有如往日般多做逗留，去时溯江而东，看了诸多风景，一路上亦是且吟诗且尽兴，君臣齐乐融融，皆说当今皇帝泰山封神是古往今来首推的一桩好事，神明护佑，使大汉天下风调雨顺，长治久安。

皇帝回到帝都长安已是三月底，离开几月，长安城里还是旧时模样，但与去时层层白雾笼罩不同，已是春暖花开时节，垂柳青青屋舍如新，一派别样的生机。

朝廷里没有什么大事，刘彻翻阅了内侍呈上来的奏章，一卷卷看了，太子处置事务不错，做得情理相当，并无出格。

“这便是全部了么？”刘彻翻完最后一卷，随意地问道。