视察完学校后，这方面的情况还是很让人满意的，帝国严厉的法律使得没人敢在这件事上损公肥私、中饱私囊。走出学校后，皇帝兴致勃勃，他也知道，自己不能只视察一下首都，毕竟这里是天子脚下，很多东西都要比偏远地区要好很多，但帝国毕竟太大了，他也没办法在一时半刻里处处视察，只能浅尝辄止。

马车慢悠悠地出校园后，数辆汽车风驰电掣而来，车上尽是荷枪实弹的军人。为首的汽车打开车门后，萧浩然跳了出来。看到优哉游哉坐在马车上的皇帝，萧浩然摇头苦笑道：“我的皇帝陛下，您还真有雅兴啊！”

皇帝哈哈一笑：“微服私访、体恤民情嘛！怎么了？浩然兄，发生什么事情了吗？”

萧浩然神色警觉地走上来，递过一份文件，低声道：“出大事了。”

“什么大事？国内吗？”皇帝一惊，连忙翻阅文件。

“是美国。”萧浩然一字一顿道，“美国塔夫脱总统刚刚被刺杀了。”

美国总统威廉·霍华德·塔夫脱总统性格温和、能力平庸，政绩泛泛可陈，虽然他担任总统这几年来也兢兢业业地做了不少贡献，但他在美国民间的印象中，仍然是一个比较软弱和比较保守的总统，而美国的军政高层和一些激进的右翼组织早已经对他产生极大的不满了。美国军方认为塔夫脱总统对华过于软弱，任凭中国海军在太平洋上肆意扩张却仍然不敢做出强有力反击，同时塔夫脱总统眼看着英法俄等盟国陷入战争不利状态，也没有给予大力支持，这种对外妥协的保守政策自然使得军方内部对性格软弱的塔夫脱总统充满了反感和厌恶。

而真正实施刺杀计划的，则是此时在美国猖獗活动的3k党。

3k党是美国最大的种族主义组织，也是奉行白人至上的极端组织。参加3k党的都是美国和白种人的狂热分子，他们坚定地认为自己的行为是伟大的爱国主义和捍卫美国及白人利益的正确举动。此时的美国境内，3k党已经拥有200多万成员，并且不少人都是颇有权力的政治家或军人。政治思想和极端种族主义混合在一起，让这个党派彻底成为了一个激进而极端的组织。捍卫美国利益、捍卫白人利益、捍卫基督徒利益，是这个党派坚定不移的宗旨。

憎恨其他有色人种和非美国人，是3k党最明显的标志。近些年来，随着中华帝国的崛起以及中美之间一系列局部战争的失败，美国在太平洋的势力扩张遭到巨大的挫败，夏威夷群岛被中华帝国占领，阿拉斯加地区被迫割让给中华帝国，墨西哥起义军和中华帝国暗中勾结、中华帝国和德奥土的联盟都让3k党对黄种人和中国人的憎恨达到了历史最高峰。在美国境内，3k党大肆宣传美国的国家安全正在遭到中国人的咄咄威胁，中国人夺取了原属于美国的阿拉斯加和夏威夷，进入美国境内的华人移民更加像蝗虫和吸血鬼一样源源不断地榨取美国的财富。华人和犹太人、穆斯林一样，都是白人世界和美国的敌人。层出不穷的大规模反华排犹活动，更加是3k党在美国各界煽动起的暴力活动。打砸华人商店、驱赶华人、焚烧华人住宅、迫害甚至暗杀华人这些罪行在世界大战开始后更加是愈演愈烈。这种风气也越来越猛烈，成千上万美国基层白人都认为自己的贫穷正是犹太银行家和华人移民造成的。

由于中美两国关系十分尖锐，因此3k党对华人的攻击甚至超过对犹太人。而逻辑也是现成的：移民美国的华人像寄生虫和蛀虫一样攫取着美国的财富，而中华帝国又在太平洋上步步逼近，严重威胁美国的本土安全，另一方面，中华帝国还联合德奥土等国，猛烈攻击英法俄等美国传统盟友和白人兄弟国家，由此可见，美国的内忧外患，基本都是“那些该死的黄皮猴子中国人”造成的，必须要遏制“黄祸的扩张”。而这种思想观念也得到了美国军政界部分激进分子的支持。种种原因，都使得3k党的活动、政治观点、思想号召，在美国社会各界愈发如鱼得水，影响力越来越大，而3k党进行和组织的刺杀暗杀活动也越来越猖獗。

除了憎恨华人外，美国总统塔夫脱也成为3k党攻击的对象。3k党声称“塔夫脱总统根本就是一个懦弱无能的领导人，面对中国人的咄咄进逼，他只知道像个鸵鸟一样把脑袋藏在沙子里，用掩耳盗铃的方式自欺欺人，完全不顾美国和白人的利益，任凭中国和黄种人肆意妄为。在他的领导下，美国只知道退让、妥协、息事宁人，国家的尊严丧失殆尽。塔夫脱总统已经没有资格再继续坐在总统的位置上了，事实已经证明他根本没有能力领导美国”。虽然塔夫脱总统对这种言论非常恼怒，但实际上，美国军政界很多人都对此表示赞同，感到很解气，认为3k党说出了自己想说而不便说的话，因此不但不打击3k党，甚至还暗中支持3k党继续给塔夫脱总统施加压力。俄罗斯的灭亡以及英法丢失了远东殖民地，都让美国军政界十分焦虑，认为战争的形式已经刻不容缓，美国不该再袖手旁观，否则就是纵然同盟国独霸世界。另外，一些美国军火大亨也希望美国参战，以谋取暴利。

种种原因和各方势力的纠合，导致了对外政策不得人心的塔夫脱总统最终遇刺身亡。

9月15日上午，塔夫脱总统和夫人海伦·赫伦在白宫前的草坪上举行了盛大的银婚纪念庆祝活动，以纪念两人结婚二十五周年，现场共有8000多人参加活动。实际上，这个活动原本计划在6月19日举行的，但赫伦身患中风，不得不推迟。本来，现场气氛十分融洽，但一场突如其来的刺杀使得这一天成了悲剧的一天。

九时整，大腹便便的塔夫脱总统一身西装笔挺，满面笑容地走上演讲台，准备对这场活动进行致辞。就在这时，人群中突然间挤出一个年轻人。年轻人以迅雷不及掩耳之势，戴上一顶只露出眼睛的尖顶帽子，这是3k党的标准服饰。随即，年轻人取出一发转轮连发手枪，将弹巢里的八发子弹全部射向了演讲台上的塔夫脱总统和他身边的妻子。

震耳欲聋的枪声以及总统身上鲜血四溅的场景让现场彻底陷入了混乱，尖叫声中，人群四散奔走。周围警卫们足足楞了几分钟后才反应过来，随即逮捕了根本没有想要逃跑的凶手。面对现场周围的人，凶手义愤填膺地大喊道：“这就是昏君的下场！”

这句话对美国人来说，非常熟悉，因为当年成功取得南北内战胜利的林肯总统在遇刺后，凶手大喊：“这就是暴君的下场！”

被扭上警车的时候，刺杀了塔夫脱总统的凶手疾声高呼：“我的行为是爱国！美国正在遭到中国人的威胁，但这个总统却没有进行强有力的反击，却还在这里庆祝他的结婚纪念日！美国不需要这样的废物总统！新的总统必须要捍卫美国和白人的利益，不然，像我这样的人还会前赴后继地刺杀他！”

当这起刺杀事件对外报道后，出乎意料，除了美国官方表示沉痛的哀悼，大部分的美国军政高层则反应冷淡，甚至暗中表示自己赞同和同情那个凶手的观念。这种情况意味着参加战争已经是美国高层和民间的统一意愿。

合上文件后，皇帝蹙眉道：“塔夫脱总统死了？”

萧浩然点点头：“死了，身中三发子弹，一发命中心脏，当场身亡，他的夫人也被一发子弹击中，虽然不致命，但过度的惊恐和悲伤使塔夫脱夫人中风再度发作，随后在医院去世。”

皇帝沉默不语：“塔夫脱死后，谁会接替他的总统职务？”

萧浩然思索一下：“应该是伍德罗·威尔逊。”

“哦？”皇帝拧紧眉毛，“此人颇有能力、手段强硬，恐怕，美国参战为时不远了。”

“是的。”萧浩然点点头，“塔夫脱总统性格软弱，只要我们不明火执仗地进攻美国本土，他就会一直隐忍退让，因为他没有那个魄力和勇气领导美国参加世界大战，而这个伍德罗·威尔逊则不同，此人是美国的主战派和强硬派，甚至还是3k党的暗中支持者。他虽然不好战，但眼下这个美国的局势，很有可能刺激他宣布参战。毕竟，塔夫脱总统被刺杀，也因为他的对外政策不得人心，从而召来美国各界的反对以及杀身之祸。威尔逊是个聪明人，他不会走塔夫脱的老路从而重蹈覆辙。而美国军政界的强硬派以及一些军火大亨、金融巨头也都希望美国参战，虽然这些势力各有各的利益动机，但他们的目标是一样的。”

皇帝深以为然地点点头，神色凝重道：“看来，美国的对外国策即将要发生重大变化了，我们也要做好来自太平洋对岸的战争准备了。立刻回宫！”