“哦，那正好啊。”邵杨随口道。
“欸？邵杨你不介意吗？”查理惊喜地说。
“呃，我为什么要介意？”邵杨摸摸鼻子，说道，“不过，有没有什么需要我注意的啊？你们家有没有什么规矩啥的？”
“……”
接下来查理的心情明显好了不少，邵杨则一边和他们聊着天，一边想着：
（皮克曼先生，真是久仰大名了啊…）
————
周末，邵杨和查理一起乘车前往皮克曼庄园，这是座气派而内敛的大庄园，邵杨的第一反应是来到了什么年代剧的布景，在阿卡姆这个阴郁的地方，能在密大之外看到细密柔软的青翠草坪，庄重大气的金色喷泉，这种充满沉稳生命力的场景让邵杨在心里啧啧称奇。
而在进入宅邸后，邵杨见到的情景更让他吃了一惊，像是优雅的管家，端丽的女仆之类的，他一直以为存在于年代剧或者什么古典小说里，更别提他们还管查理叫做“少爷”什么的，邵杨想这在皮克曼家大概是件普通的事，不过他还是注意到，查理的耳尖红了起来。
不过，皮克曼宅也并非传统的的大宅，虽然那些装饰精美的肖像画，栩栩如生的大理石像，复古气息的大吊灯处处彰显着主人不凡的品味和底蕴，然而，只是一个小小的布置便让这一切变了味——扭曲的面孔，独特的透视和渐变，错不了——那是理查德厄普顿皮克曼的作品。
那副画描绘的又是一副令人不适的场景，一个人被蜂拥而至的食尸鬼淹没…具体的细节邵杨不愿过多的分辨，那是一副令普通人心生畏惧，令知情者倍感残忍的画作，无论如何都不适合作为装饰画出现在正厅。
也正因如此，本来古典的房屋，却让邵杨蓦地生出一种恶感，那些棕褐色的木材也许正在散发出腐肉的气息，而在光洁的大理石地面下，是否正有畸形的生物正在进食狂舞？
也许是注意到了他的不适，管家很快把他带离了正厅，来到了一侧的会客室前，查理也一路跟了过来，他看起来无比紧张。
“邵杨，皮克曼先生很好说话的。”查理喃喃道，也不知道是安慰邵杨还是安慰自己。
“你放心吧。”邵杨拍了拍他的肩膀以示安慰。
就在他们说话的时候，会客室的门也打开了，从里面走出来一个瘦高的年轻人，他的头发卷卷的，见到门口的来人，他明显怔了一下。
管家恭敬地叫了一声“少爷”，查理也拘谨地说了一声“兄长”，邵杨才明白这人应该就是查理提过的，他的大哥。
“您好，我叫邵杨，是查理的朋友，谢谢您在中期考核时的帮助。”邵杨熟络地和对方打招呼，经过介绍后，他知道了这人的名字——彼得皮克曼。
彼得没有过多寒暄，说了几句话便匆匆离开，简直是想要立刻逃离会客厅这块一样，这让邵杨不禁好奇，这位皮克曼先生究竟是何方神圣，怎么他的子女都很怕他？
很快，邵杨被管家引进会客室，他对站在门外的查理做了个ok的手势，然后大步跨入门内。
管家动作很快地在邵杨没注意的时候离开了，邵杨看向房间里，那里应该就是查理口中常常提到的“皮克曼先生”，那个了解克系知识，与密大有密切合作关系的——纳尔逊皮克曼。
————
“欸？人呢？”
因为心理预期很高，所以当邵杨发现屋子里没人的时候，他真是满脑袋问号。
“你好，邵杨。”
一个沉稳，威严的声音响了起来，邵杨吓了一跳，他定睛一看，声音是从桌上一个类似留声机的装置里传出来的。
“抱歉，现在纳尔逊皮克曼只能以这种方式与你对话。”
虽然只是个老者的声音，却给人以莫名的威严感和压迫感。邵杨也情不自禁地坐直了身子，像是面对教导主任或是面试考官一样。
“没关系的，先生。”
通过装置里的声音，皮克曼先生先和他聊了一会儿学校的生活，邵杨也都耐心地回答着，但他心里明白，这都是前菜，这么一个身居高位的人物把他拉过来，总不是来找他聊家常的吧。果然，说着说着——
“邵杨，你愿不愿意加入皮克曼基金会，成为我们的特派员？”
皮克曼先生前一句还在感慨密大对克系学生的职业规划，然后就来了一句这个。
（哈？这…这是什么意思？）
邵杨愣住了，这情况他还真没想过，“先生，抱歉…，那时候是沃尔特先生安排的…我不太清楚，这违反了什么基金会的规章制度吗？”
“不，沃尔特的侦探社和我们有良好的合作关系，只是个暂时的身份而已，不是什么大事。邵杨，现在你有一个机会，可以成为基金会正式的成员。”
“先生，您是在开玩笑吧，我还只是个学生…能力还有所欠缺。”邵杨有些结巴地说，他知道基金会的底蕴，也知道那里的特派员都是名副其实的精英。
“前几日，基金会收到了一封感谢信，来自鹌鹑乡的道格拉斯探长，他表达了对基金会和你的感谢，邵杨，这次中期考核的事件，你完成得很漂亮。”
“…那只是比较走运而已…先生…”
“除了固定的薪水，特派员的身份会给你带来很大便利，你应该已经体会过了吧，邵杨？”
“…”邵杨犹豫了，的确，如果没有特派员的身份，他没办法那么方便地从报社和警局获取资料。
“身为奈亚的神眷者，教团已经盯上你了，有一些额外的助力也不是坏事。”
“…！”邵杨吃惊地想站起来，但他立刻遏制住了冲动，（他怎么会知道？）
“不必多虑，查理把你的秘密保护得很好，”皮克曼先生的语气和蔼起来，“如此重要的，可能会改变阿卡姆格局的事情，密大会主动和我们沟通。”
“…那么皮克曼先生，代价是什么呢？”
邵杨问道，他知道这话一说出口基本上等于服软了，不，其实从一开始他就感觉到了对方的游刃有余，之前的劝诱也是展示肌肉的一种。
皮克曼基金会与密大有紧密的联系，邵杨还没有不知好歹到拒绝这么一个大组织的邀请。
“我们不需要特派员的忠诚和时间，可以说，成为特派员之后，你将享有同以前一样的自由，只需要在一定时间内完成基金会指派的任务即可，放心，这些任务和密大接受的委托类似，合法且合理。”
“…”邵杨没有立刻搭话，过了片刻，他真诚地问道，“皮克曼先生，…这究竟是为什么？我的能力我自己清楚我应该…还达不到特派员的水平吧？先生…您能否告诉我，你们对我究竟有什么期待？”
皮克曼先生沉默了一会儿，“就当是为了查理吧。”
“欸？”邵杨有些吃惊，不光是这话的内容，还有这话的语气，没了那种威严的感觉，而是一种长辈对晚辈的宽容与和蔼。
“你应该发现了，他太过天真，对于他人太过信任，而且，他还留恋人类的感觉，不愿承认自己的食尸鬼身份，这对他的发展不利，他是皮克曼家族真正遗产唯一的继承的人。你是他认可的朋友，所以我希望你能帮助他，帮助他早日成长，让他早日接受食尸鬼的力量。”
“…先生，您说这话到底什么意思？”不知怎么，邵杨有些恼火，“我不觉得查理这样有什么不好，抱歉…先生，如果查理觉得自己更适合人类，那他做人类也没什么不好吧？”
声音沉默了一会儿，然后缓缓说道：“加入基金会后，你会慢慢明白的。”
“我要说的只有这些，那么，邵杨，你的决定如何？”
“…”邵杨犹豫了一会，做出了决定。
————
邵杨一脸凝重地从会客室里出来的时候，他的兜里多了张皮克曼基金会的证件，上面写着“特派员邵杨”，这证件没有花时间制作，而是直接放在了桌子上的档案袋里，换句话说——
（早就料到我会加入了吗？还是也不差我这一个人啊？）
不知怎么，邵杨有种被摆了一道的感觉。
（我也不亏…应该说，我赚大了，这可是皮克曼基金会的资源…我现在也是个…有身份的人了？不过…）
（查理的身世究竟有什么秘密？皮克曼家族到底有什么企图？唉，大势力就会有各种各样的花活啊，说真的，教团都重临阿卡姆了欸，他们就不能…单纯一点吗？）
（算了…先不想这些了…反正，如果皮克曼先生真有什么奇怪的打算，我在基金会里也方便帮到查理。）
“邵杨，皮克曼先生他…他没有…你…怎么样吧？”查理立马迎了上来，担心地问，他一直紧张地站在会客室门前。
“啊，他问了我学校的生活…”邵杨调整好心情，笑着回答，心想（查理，我以后是不是要叫你少东家了啊。）
“对了，查理，你家老爷子怎么不在家啊，和我说话的是个机器啊。”邵杨半是抱怨地岔开了话题。
“什么？不应该啊，他圣诞一般会回来的，抱歉，邵杨…这种会面有些…我也许不该这么说，但失礼了…”查理不好意思地说。
“不，没什么啦…”
到了自己的房间后，查理一下子放松了下来，邵杨也放松了不少。查理的房间相当的现代，两人先是一起听了会摇滚唱片，接着在查理的指导下，邵杨学了会儿吉他，吃过丰盛的晚餐后，在邵杨的撺掇下，两人又痛快地玩起了半条命3，看门狗3，荒野大镖客3。
玩游戏时，看到查理开心的样子，邵杨不由在心里感慨：
（怎么看，少东家，啊不…我怎么这么快进入角色了…查理都是个普通的男生嘛，嗯，虽然他是食尸鬼的换生灵，那些大人也真是的，不要让小孩子这么有负担啊…不过话说回来，我们好像也算大人了来着，也该负起责任了？唔…）
一直到回到学校，邵杨也没能想出个结果，最后他的决定是——
（顺其自然吧。）
————
前往皮克曼家的拜访只不过是个插曲，按皮克曼先生的说法，他不会这么快接到任务，至少这个假期不会，所以邵杨也只是暂且把这事记下。
因为怕查理觉得奇怪，尽管皮克曼先生没有交代，邵杨也没和查理说明，平日和查理相处时，他的态度和往常别无二致。
趁着留在学校的最后一段时间，邵杨还去找了阿米蒂奇教授，委托他用图鲁金属制作了一批旧印。邵杨本来还想跟着学习旧印开光术来着，但阿米蒂奇的态度很坚决，“你们要到二年级才能学，孩子，先忍一忍吧。”邵杨也只好作罢。
“原初之水…旧印…物神…要不要再带点书？唉，没有电子档真麻烦啊…”
这天，邵杨正在寝室里收拾行李，学校已经彻底放假，查理也已离开密大，回到了皮克曼家。
邵杨最终敲定了自己的返程方式，他去找安学姐好说歹说了一同，总算让对方同意带自己一程，和格蕾一样，安对邵杨从昆扬回国的想法表示反对。
“学弟，虽然你有了通行证，但大部分昆扬人，仍对外人十分抗拒。况且，虽然现在昆扬有了从撒托到达炎国的火车，但是昆扬留存有大量上古文明的痕迹，一些生物至今还在某些地区活动，这并不是条安全的线路，希望你能考虑清楚。”
“我也知道昆扬没有地面安全啦，可是…”邵杨叹息了一声。
以邵杨的胆量，他不会因为一次灵感事件便不敢再坐飞机，之所以坚持前往昆扬，也有他的理由：那是他在查资料时偶然发现的，他认为不得不实地确认的一件事，那是在书籍角落里的一处注释——
“昆扬人是天生的巫师，与地面上的人类不同，他们的沟通方式十分独特。虽然他们在生理意义上有与人类极为相似的声带结构，但他们并不依赖声音交流。据悉，昆扬人掌有一种独特的精神与信息的转换方式，这使得他们能以另一种方式进行高效、准确的交流——
眼神。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
新年新篇章～
这一篇是两个小短片，第一部分就是在昆扬坐火车的事啦！
还有，迟来的新年快乐xd