“好，好开心”

当然，对众人来说，这只是个平凡到不能再平凡的插曲。他们果断无视了这对“上下级”，带着整个队伍走向太阳升起的那方、茫无边际的尽头，就像一条必须直走的长蛇在寻找着它的尾巴。流光遂被大翼虚掩，那声呢喃最终在混沌里消散，纯白幽灵藏身于黑暗中，是深嵌入墙体的雕像保持某种姿势一动不动。

“十五分钟后，目标将到达指定地点。请务必做好行动准备。”机械性的语声稍而沉寂，与那身姿一同掩匿在窗格后头。随之而来的又是一阵风尘卷过，混乱的沙砾迷乱了人的视野，微咸、又许是微涩，带上一抹久居于沙漠的人的汗水味道，顺着旅人干透了的肌肤，从每一寸裂纹里流渗进来。漫漫长队始终如一地踏向远方，沿着那早已废弃了的古城，在灼日光辉下倒与尘埃无异。

魔族的辎重部队紧跟在队伍后方，将粮食、行李与各种军需品源源不断地运往前线。数不尽的机械人偶成排成排地推进，它们拉拽着货物，重复着上千上万次程序规定的行为举止，如同推起巨石的西西弗斯，在日复一日的惩罚中忘却了“辛劳”为何物。军粮的守卫高坐在推车上方，一边挥舞着他毫无用途的小鞭子，一边还吊儿郎当地翘起二郎腿，那对山羊角盘绕着他的两颞，让人不禁想起了少女头戴的月桂金冠。

机械人偶无止息地劳动着，它们的面部全部藏匿在白花花的面具底下，微笑是这些人偶唯一的神情，依托着由寥寥几笔构成的五官，古怪、荒诞且是无可理喻，如同马戏团中为笑而生的小丑、默剧里饱受流水线折磨的工人，抑或者说，更像是玛格利特画作里悬挂在空中的黑礼帽男人。它们从未懈怠于劳动，也从未理解这些行为的价值，程式化的身躯有大有小，但通体上并没有太大变化，唯有一小部分顺从制作者的心意呈现出微妙区别——只不过，依托着同一版型的服饰，一切差距都被拉得极小。

“那些家伙怎么还没来啊？真是无聊死了。”恶魔咬了咬那根吸管，将不知道由什么东西混合而成的便携饮料喝入喉中，尖锐的尾巴晃悠个不停，是浮标在漫无边际的海面上来回摆动。他怠惰地托着自己的腮帮子，眯眼扫视着那空荡荡的天空，人偶们的面具时不时地侵入视野，让他不禁想起了自己在中学时期的恶劣涂鸦。

尽是一些令人生厌的古怪玩意。真让人无法理解，那位创造者究竟把他的审美播撒在了哪片沃土上。

——不过，也多亏有这机器，一种显而易见的真理倒能被他轻松阐释出来。

世界是被“秩序”所架构的金字塔，阶级则是稳定秩序的必要条件。他们是控制者，眼前的人偶是任他们驱使的机器，只要穿上这件制服，表面的平衡就会亘古不变地维持下去。同理，他们也是机器，在名为“战争”的幌子下运行，束缚于这件军服中，日复一日地行着社会赋予的义务。但是，魔族毕竟与人偶不同，他们的行为以欲望为基准，所谓的拘束同样能够成为利益，趁返祖的热潮还未将长久建立的秩序摧毁，一道得天独厚的发泄口被众望撕开，以此连通了魔界与神界的道路。

那就是“战争”，对魔族来言，同样是发泄欲望最佳的手段。在社会秩序的约束下，被压抑着的原欲聚成暗潮，直到精神的堤坝再也无法抑制本我，欲望最终化为成百上千条触须、肆意妄为地在杀戮中显露。

正所谓活物的生命就在血中，当欲望达成之时，人的生命就会归于圆满。于是，新的欲望便接踵而至。

“每当一颗流星坠落时，就会有一个婴儿诞生于世”。欲望所描绘的，大概就是这种浅显的道理……？恶魔漫无目的地遐思着，望着周遭毫无意义的警卫与某些现状相同而无所事事的同行，只好一把摞上袖口，百无聊赖地数算起了串珠的个数。

“一，两，二，三……”

“七，八，九……都过去十分钟了！还没开始吗？！再这样下去，我都要困得睡过去了！！！”没等这所谓的消遣时间持续多久，他就抱怨性地嗷叫几声，扭头瞪向了某位默不作声的同伴，等着那声回语一溜烟地滚落下来，和放鞭炮似的将他的耳膜摧毁。“喂！死木头？你难道就不觉困的吗？”

“困？那就睡吧。”然而，对方只是以极其生硬的语气回应他，那段言辞根本无异于早被输入好的命令。

“睡？万一敌人趁这时候来了怎么办？！”

“……那就睡吧。”

“你能保证他们来的时间吗？！”他烦躁地嚷嚷着，然后使劲摇摆了下他尖尖的尾巴，朝身后人的脸颊猛烈戳击了一阵。那家伙于是慢悠悠地歪了歪脖子，双眸隐约睨望着他，理所当然的口吻里甚至不存在一丁点儿惶恐。

“他们已经到了。”

也就是在话音毕落之时，恶魔惊觉一阵冷寒攀上他的后脊骨，和电流似的贯透了大半个身躯。仅靠着自身强大的反应力，他立即甩出尖尾，将突袭而来的利箭一把揽入怀中。拳刃倏从腰际抽离，锐利的三角形刃体呈现出冷锃锃的煞白色。在他倾身跃下的瞬间，那位沉默寡言的同行也将长弓举起，朝着敌人的方位迅速回敬了一箭。

“该死的！！！你这木头就不能早点儿说吗？！”那绀紫色发的魔族扭头叫嚣着，他从怀中掏出那卷信号弹，以极快的速度在货箱与货箱之间穿行，掩护他前进的同伴相继与天使针锋，是烟花接连绽放于天幕，激起了一阵惊心动魄的连锁反应。机械人偶拖着那一节节车厢，以不可思议的速度向着远方疾驰。且不论某个藏身于暗处的施法者，天使与人类的联合队伍已经包抄上来，将辎重部队的后半截团团围住。

——信号弹的烟火即刻爆发在空中，化成数不尽的陨星朝地面坠落。

男人在懵懵懂懂间望见了少女的身影，柔弱、纤细而摇摇欲坠的，是白色的幽灵直挺挺地站在货箱顶端。一袭长发随风狂舞，犹如蔷薇绽放了满篱，带上那抹令人难以忘怀的深粉色，在弹指之间、将那寸印象深深搓揉入他的大脑。

他最后只能记得那双猩红色的眼睛，半眯起的双眸里有着漠然、疏离与浅浅的苦涩，它紧跟着阴影藏匿在帽檐下方，像是一场虚幻却倍感真实的迷梦。车厢正在疾行，静止的时间不知在何时垮塌，过去、现在与未来皆被统筹于那个身姿里，又在下一秒钟被击得粉碎——伴随着浊浪、漩涡与崩裂的声音，一种荒唐被揭开，梦与现实即刻失去了它们的界限。

“别在这里愣着要是被当做靶子，就连卡厄斯再世都救不了你喽！”第三者突然一把拍在他的肩膀上，吓得他整个人倏忽猛颤，冷汗直接布满了整个后脊。对方笑眯眯的面容顿时映入那双眸里，虽然唇齿早被包裹在漆黑高领中，也压根无法掩饰那神情中的轻佻意味。

“怎么？你难不成看到了什么？”

“……呃，抱歉。”他勉强眯了眯眼睛，视线在它原有的位置停留了一瞬。幻觉终究还是幻觉，并没有什么魔女，有的只是流窜的空气，带起一阵空荡在瞳中残留。他猝然住声，突然无法分清虚假与真实。

“没什么。只是看见了一只……受伤的白鸟……？”

当他将话音道出之时，战枪立即挥舞而上，朝着他的面门抡起一记猛击。这表面上的年长者倾身躲过这次攻击，然后灵活地转开伞剑、用那尖锐的伞头直接抵住了枪刃冲击。伴随着一声似有若无的嗤笑，对方夸张地咧起嘴角，在用劲将战枪拽开的同时、整个身姿猛然挪出了几米开外。天使的□□就在这时射出，被同伴的□□迅速甩离了轨迹。

“真是无聊透顶。”少女一咬牙关，将她的战枪一把捶在货箱上，双目被面具完全掩挡，一头齐肩短发和纸片似的在风中摆浮，猩红的玛瑙石骨碌骨碌地瞪了过去，此时显得格外诡谲阴冷。且不论那踉跄摔倒在车窟窿里的天使，这混账的联军和数不尽的蚂蝗似的群拥而上，他们摧毁人偶、扰乱秩序，拼尽浑身解数与魔军纠缠，甚至还阴魂不散地纠缠着辎重部队的后半部分，一旦咬到肥肉就必会死死不放。

“这位小姐，我们真的深感抱歉。只可惜让你们再前进一步可是不被允许的事喔！”漆黑恶魔礼貌地鞠了个躬，忽而显露出那双墨镜底下的金眸，隔着厚重的高领子，没有任何人能读明白他抱有的心思，“依我而言，还是奉劝你们，快点打道回府比较好呢？”

“所以嘛，你们的回答是？”

“哼哼哼哼——只要我们答应，你就会少那么一点儿不必要的麻烦。这就是你打的算盘吗？小弟弟？”也就是在转瞬之间，高大的影子顿时覆压而上，压抑又恐怖地渗透入每一寸肌肤里，它转瞬吞没了少女的身姿，将那冰冷冷的面容藏匿在臂弯之下。翅膀鲜艳的粉红色扎得晃眼，半袒露着的胸口使人难以移开视线，女人始终高昂着头颅，那只大手直接摁在了身边人的头顶上。

然而，贝雅特利切根本不愿正眼看她。就连那只眼镜蛇都龟缩在袖口里，烦躁地吐着它的蛇信子。

“那就可惜了，让自以为是的人吃瘪是我的个人兴趣。”

女人放声大笑着，像是嘲讽，又像是在与其宣战。等她回味似的舔了舔唇尖、深深佝偻起大半个身子，周遭众人立刻做好战斗准备，万分警惕地试探着她的一举一动。不知何时何刻，当一切都被沉没入寂静的泥淖，这家伙忽然发出一声冷嗤，右手迅速偏离了贝雅的头发，骤然勾起作利爪状。

“我倒不介意陪你们玩玩——”

“是吗？既然大姐头你这么说，那我们只好奉陪到底喽”对方也毫不示弱地举起□□来，另一只手将厚重的衣领子迅速扯开，露出那抹了漆黑的下唇。“但是，太小瞧人可是会吃苦头的！”

“喔？无法判断实力差距的牛犊就不要大放厥词了！！！哼哼哼哼，我都为你感到前途渺茫了。”

“很可惜，我们的前途并不是你能说的算的事情。”也就是在这时候，年长的恶魔突然昂头，将那把伞剑直抵敌方脖颈。声音一时显得强硬有力，清晰分明地响彻在狂躁的风中。

“至于是死是活，当然也由我们自己决定。”

他们的言辞转瞬就被淹没在了风沙之中，化为陌路人的言语、妄念者的低喃，是蛛母吐出的金丝一圈一圈地盘绕，将那些争相扭打的猎物生吞入肚中，一齐送往遥远的西方。颂歌伴随着时有时无的管风琴乐，将一切阴霾覆灭在光辉底下——那是黑暗的对立面，是与漆黑相隔两望的纯白，是永恒的乌托邦，更是无数人眼中至高无上的理念居所，除了最初生活在此地的神祇与天使，只有极少数的外人能够跨过这堵高墙。

单眸忽隐于天穹上方，犹如蚕蛹沉醉入茧，在混沌之海上漫无目的地飘荡，它不过顷刻就湮灭在了云翳里，让人不禁想起了地窖里的烛火，明暗不定地徘徊于现世与彼世之间。不知何时何刻，在神界钟楼的东边、爱奥尼亚立柱的尽头，少女在光影斑驳中提起她的黑裙摆，不紧不慢地转身回望。

“噢呵呵，呵呵呵呵这还真是令人期待。”伴随着那发自嗓子眼里的哼笑声，空灵的话音忽而响彻，仿佛最为锋锐的匕首、只需一触便会带起血珠。

“所以，我可爱的神使们都准备好了吗？”

在昂首刹那，她忽而咧开嘴角，那双银眸噙满戏谑，此时此刻更像是在笑嘲着何人。蓝发少女面无表情地站在后方，宛若一根毫无生机的盐柱，她罕见地裹了一件长溜溜的外袍，将她的拘束服严严实实地藏在黑暗底下，长得过分的发丝被她用骨簪一并束起，并非真实却又干净利落。身边人紧张地扶着那把圆顶白帽，不知在思忖着什么似的颦蹙眉心，那对骰子在帽檐之下来回晃曳着，黑与白色遥相呼应，是位居于棋盘两方的西洋棋子，更近乎于天使与恶魔永无止息的争斗。

“那也勉勉强强吧。不过，在我们见到时间神大人之前，我是否能获得您的许可？克洛蒂殿下？”

她矫揉造作地将声调抬高，一双蓝眸中倒是暗藏恳切。在对方的目光游移过来的刹那，弗罗沃兹忽然眨了眨眼，像在暗示什么似的舔舐着下唇，语气里明显带上了几分亲昵的意味。然而克洛蒂并未开口应答，她只是会意地打了个响指，轻哼着歌谣踏上阶梯，表现得更像个事不关己的局外人。发饰摇曳在麻花辫后头，虽是廉价的玻璃制品，却拥有着漂亮的木槿紫色。

伴随着高跟皮鞋娇柔又轻佻的回音，神祇的背影最终消隐在了台阶高处。雪绒惊觉外人撩开了她的长发，掀起一阵鸡皮疙瘩直蹿脊骨，使她整个人都不由自主地发颤起来——当然，这只是对方下意识的行为，真正的目的还是那顶帽子。一想到这事，这位小圣女突然感到一股无名火蹿上心头，她于是烦躁地直嚷嚷着，迅速抬手将对方的五指推开，“怎么？！你事到如今还想临阵脱逃吗？”

“怎么可能？在你眼里我到底卑劣到什么程度啊……？！”那无视规矩的修女一把摁住她的帽子，在雪绒头上狠狠地一摩擦，仿佛在对待某只一捏即碎的小雏鸡似的。“至少作为我可爱的后辈，你先好好站在这儿，不要给我乱动！”她刻意拖长了话音，那双毫无情义的眼睛直勾勾地圆睁着。许是在威胁，又更像是在嘲弄。

“哦……那好吧。我的弗，罗，沃，兹，前——辈——”雪绒最终不情愿地选择了妥协，她自顾抬高话音，一字一句的、用极其古怪的声线道出了对方的名讳。然而，弗罗沃兹只是轻轻弹了弹她的额头，顺手解开了悬持在帽檐上的黑骰子，整个动作出乎意料的温柔，脸上的神情更是让人难以揣透。那东西以极其怪异的弧度旋转着，在某一时刻忽然与白骰撞击，伴随着那道清透的回音，黑白两面恰好契合。

——大概是一对双数。

红瞳的小后辈并不明白这一行为的意义，她愣愣地瞪着弗罗沃兹，看着那家伙笨拙地将黑骰挂回上方，在收回左手的同时、竟朝她扬起了抹暗藏玄机的笑。

“看来这会是个好兆头。”那位前辈小声哼笑着，拍了拍雪绒的肩膀，头也不回地走向前去。

“哼，真是看不懂那家伙。”雪绒始终无法理解对方的意思，她心烦意乱地推正了帽子，目光在黑与白骰间徘徊一阵，最终还是一无所获地溃散在了混沌之中。

“时间神吗……？”

“反正，我倒不觉得会有什么幸运。”