第一百五二章：其名为伊甸

魔女独自站在空旷的宴会厅里，微扶着帽子、盯着四面八方挂满的小画，一双红瞳里噙满冷寒。

她沿着墙面、幔帐与橱柜的边缘，一步一步地走向大厅深处，高跟鞋踏在砖石地板上，发出清脆而强硬的回响，在这个未免过分寂静的厅室里，倒是显得刺耳可怕——听起来就像是古堡幽灵趁着深夜在黑黢黢的廊道里漫步似的。视线始终窥着画与画的间隙，同样的形制与近似的画风，不免带上了些眼花缭乱的滋味，雪凌并不觉得自己会在这里找到什么，只是上一幅画框背后所备注的“第二次所见之处”……这个句子让她带来了一丁点儿好奇心而已。

终于，她在挂画的夹缝间找到了那处突兀，与周遭呈现出强烈补色的画作挤在它们中间，同样形制的外框倒是掺着股独属于和谐的不和谐感，雪凌小心翼翼地将画从墙上拿下来，天使的署名正好在右下角，颇具个人特性的文字使她很容易就能分辨出来。那意外的是一副风景画，从低处往高处的大仰视将老街的图景描绘出来，摇摇欲坠的支架阶梯蜿蜒聚往上方，唯有一线暖光从遥远的地方、顺着楼与楼之间的罅隙洒落下来，暖色与占主导性的冷调交织缠绕，将孩子的身影勾勒得清清晰晰。

那孤独的孩子在光与影之间匍匐着，眼睛被脏乱的长发掩住，覆满疮疤的手不知向何处探出，仿佛在向着某人乞讨。又像是在止不住地颤抖着。

“是否要带给他救赎呢？”

那段希洛塔语显得杂乱而难以解读，魔女无法明白那位天使的含义，她只知道这是倒数第二幅画，至于最后一幅——雪凌顺手将画框翻到后头，所谓的信手涂鸦立即呈现在了她的眼中。附带着一句不明意义的箴言。

“秘密就藏在土壤底下。”

“……”懵懂的思绪不知在何处突然断节，如同一层一层丝网附着在脑海间，带动一股异样的不协调在预定调和中扯动了铰链，模模糊糊的存在意识纠缠着将近白昼的精神，将蒙在她眼前的纱尽都焚毁。雪凌一时不知道她的前半句究竟是什么，彻底的湮灭感在心间徘徊，迫使她戛然语塞，一双红瞳愣愣凝视着面前的镜子。直到对处人疑虑地轻道一声，甚至还拼命挥手试图引起她的注意。

“小雪凌？你没事吧？”晨曦几乎是伏在镜子上的四处打量，她整个人都身处铜镜对面，使魔女完全无法触摸到她真实的肌肤——这未免也太过虚幻了。“我没事。”雪凌只是简短地回答她，尔后，似在寻思什么般咬了咬自己的食指，漆黑帽檐几乎把双眸完全掩覆。

“我们，讲到哪里了……？”她微皱眉头，最终还是道出了那句问话。

“讲到来自墙外的两位老者，告诉你了有关那位精灵族的事情”对方立即回应道，脸上依旧带着那不曾褪去的笑容，青蓝色的坠子在她的尖耳上摇曳，仿佛也在静静聆听着魔女的叙说。“……是的。据佩拉洁夫人所说，那个女人在战争进行到一半的时候，轻松铲除了王国军的暗杀者，并以此为人情……向魔王提出了加入反叛军的要求。”雪凌一字一句清清晰晰地说着，女子的面容悄然现于瞳间，仿佛裹上了一层灰白的迷雾，橘金色长发即是苍茫夜色里唯一的骄阳。

“出于对她能力的认同，奈洛维希那臭小鬼倒是欣然答应，并在几次战役后命她为军师。无论如何，像这种情况，对那个女人来说必是极其有利的。”记忆里那位一身漆黑的夫人正低声冷哼，虽说把魔王叫做“臭小鬼”显得有些怪异，但对这位活了好几百年老者而言，这种称呼倒是没有什么不妥。“嘛!雪凌小姑娘别看她长这么年轻，实际上随便拉出个人都能当她孙子了——”身旁的奥塔维奥突然凑近雪凌的耳朵，玩闹似的插了一句，迫使佩拉洁夫人狠狠地瞪了瞪他。

“奥塔。你先看看你自己再说吧!”她冷冰冰地反驳道，一手毫不犹豫地抓在雪凌的肩膀上，那双凌厉的蓝瞳眯起了丝小缝。“但是老朽我怎么看都比你年幼吧雪凌小姑娘，你说是不是？”与此同时，奥塔维奥拍了拍雪凌的另一边肩头，顺便用他慈祥到过分笑容面对着她，让雪凌感到一种……类似于老奶奶与老爷爷争着抱孙子的，说不出的感觉。当然，佩拉洁夫人很快就撇过视线，接着上一段讲述继续说道。

“那个女人甚至和……阿里亚诺德，与这位王国军的将军发生了对峙，因此埋下了孽缘。据说，在新王朝成立后都没有解除矛盾。”强硬的声音在提及“阿里亚诺德”这个名字时却明显愣了一愣，但在下一秒钟，佩拉洁夫人就恢复了一如既往的冷酷，那双眸子半眯起来，敛起若有若无的天蓝色，像是猎鹰寻觅在着不可多得的猎物。“至于这件事情，阿丽西雅与阿丽西卡将军应该比我更加清楚。”

这时候，她显然发觉了雪凌不太对劲的神情，不禁轻哼一声，转头便是问道，“难不成，你认识她们两个？”

“这不是很显而易见嘛！”一旁的奥塔维奥又一次拍拍雪凌的肩膀，当雪凌点头表示认可时，他便慢悠悠地接上一声，将佩拉洁的声音完全掩埋在了大笑底下，“佩拉洁，虽然你说这是孽缘。但是我觉得，亚诺德大哥他啊!和埃苏普德女士的关系明明不错得很呢!”

“……埃苏普德？”

“小雪凌，你所说的那位埃苏普德女士……她的名字，该不会用的是凯格斯语的发音吧？”当听到此话时，雪凌这才抬头，窥着晨曦满是疑虑的容貌，就连对方耳畔的青蓝色坠子都被她来回揉捏了好几次，纠结与忐忑在肢体语言中体现得明明白白。“如果我们定论这是她为了隐姓埋名而施下的伎俩，但，但是她又为何留下了这么多线索，以至于我们可以凭借这些细节找到她真实的身份呢？难不成……她对此乐在其中？”

“也许吧。”雪凌随口应答，虚掩的帽檐下、一双红瞳始终盯着对面人的眼睛，等待着晨曦道出她的结论。直到红发的少女将她长到过分的单马尾撩到一侧，镜片下的瞳孔挟上狐疑，骤敛在了睫翳微薄下。“……如果将她的名字，将意为‘蒙受好运的女子’的‘埃苏普德’，转变成大陆的希洛塔语的话，那便是……”对方低声嘟哝着，在寻思什么般紧摁自己的眼镜架子，然后，她终于抬起了头。

“辛德瑞拉。”没想到她们两人竟异口同声，使晨曦都有些惊讶地一愣住了，当然她很快就恢复了正常，用更为温柔的声音接着语道，“没错呢，就是同样意为‘遭受蔑视而突然走运的女子’的……辛德瑞拉。而在精灵语里，两者的意味也是一样的。”

“雪凌。”

等到一切都归于沉寂，镜中人突然轻道一声，不知从何处翻出了那仍然保持着鲜活的叶片。雪凌一动不动地盯着它，看着那绝对不属于魔界的青绿色被晨曦揣在了手心里，清晰的叶脉是金黄色的，仿佛圣树的枝杈探向天穹。“这是从哪里得到的？”她最终开口，无感情的红瞳仍然凝视着晨曦的手心，失而复得的亲切感仿佛就藏在那片叶子的每一寸角落，即使隔着冷冰冰的镜子，不……是隔着王城高高的墙体、一条冗长的山路与少女紧握的掌心，她仍能感受到那独属于外界的暖意。

就像是回到真正的家乡一样。

“是在西雅家里的图书室找到的我耳朵上的坠子也是同样。”银铃般的笑音怀揣着无奈，回响在这空荡荡的房间里。晨曦悄悄地撩起她的长发，将那漂亮的坠子若有若无地显露出来。与此同时，她暗窥着雪凌的眼睛，看着乍现于对方眸中的悸动消失在一如既往的无心里，紧接的便是那声轻飘飘的叙说，“很奇妙的是只有精灵族圣树的叶子才能保持着这种永恒的绿色，而能摘下叶子，并在成年之时饮其甘露的，也只有贵族呢。”

“看来那是实话……”雪凌在寻思什么般掐着自己的下巴，她许是想起了那位奥塔维奥先生的话语，昨日种种仿佛就重演在她的眼前。然后，游离不定的视线又重新聚焦到了晨曦脸上。

“这便是那位辛德瑞拉女士带给我们的第二个线索……啊啊，还有呢——”对方突然一转话锋，她神神秘秘地从底下掏出了个被缝得乱七八糟几乎要散架的小布偶，从眉眼间倒是和晨曦自己长得一模一样……大概，勉强算是一样吧。见雪凌僵硬地愣在那儿，晨曦却自顾自地笑了笑，像在说悄悄话那般半掩着嘴，颇具玩闹性的声线里带着些俏皮，此时此刻倒显得可疑万分。

“小雪凌你知道吗？这居然是西雅亲手缝的哦！”

“没想到她真的好好听我的话呢，虽然缝得真是丑萌丑萌的，还被扔进了脏兮兮的垃圾桶里……噢呵呵，既然如此，作为她的监护人，我一定会全力把它改造完美的”因莫名的兴奋而颇显活泼的声音挟上了许玩笑的意味，她没有让雪凌看到自己的眼睛，而是侧着脑袋，长长的刘海将面容掩得模糊不清。然后，晨曦竟捂嘴笑了起来，即将岔气似的、连说话都有些断断续续。

镜子对面的雪凌冷眼注视着她，半话不说地移开了视线。她早就忘记自己见到这样的晨曦是在什么时候，仿佛从分别那时就注定了一切已是过去……分别？又是从哪一次分别开始，她们的联系变得异常淡薄，像是一根细线被虫豸咬蚀，直到再也无法看清对方真实的容貌。

或许是在来到魔界之前……

究竟，是谁蒙上了一层无法褪去的面纱？

“阿丽西雅她还在练兵场吗？”等到晨曦慢慢止住了笑音，雪凌这才轻声问道，看着对方突然镇静的眼神，像是渗人的静电一般刺进她的眸里。这时金黄色的狮鹫闻音而来，趴在对面人的腿上、硕大的身子几乎将大半个镜面都霸占了去。伴随着那声附和似的呜咽，晨曦眯起眼睛，在狮鹫的羽毛上抚摸了一遍又一遍，最后用不紧不慢的声音回答了她，“确实是的，西雅每天都忙到很晚才回家，连跟她说句话她都半理不理的，有时候甚至都要被她顶回去呢——”

“不过今天下午，西雅她似乎要前往墓园。”

“墓园？”魔女迟疑地重复了一遍那个单词，直到晨曦确信地点头，和抱洋娃娃似的将脸埋在狮鹫的羽毛里，不管那只似鸟非鸟、似狮非狮的怪物是否因此而抽搐了两下。如果将鹰头换掉的话……雪凌不禁想起了一种被称为“可鲁贝洛斯”的异世界生物。

“据说是去见一个老朋友？小雪凌抓准机会的话，或许……能跟着一起去哦”

那轻快的话音藏在脑海里，被上蹿下跳的噪音埋没得严严实实，雪凌勉强将法帽一把拉下。她感到了困倦与疲乏，不仅是因为帽子的阴霾近乎黑夜，许还依着莎莱美无止尽的唠叨的助眠效果，一直等到漆黑的琉璃窗被擦得干净，清透的冷光从尖锐如同利刃的黑桃图案间渗透进来，洒在女仆的白裙上、轻抚着她的面颊、顺着帽檐流转出一弯月色，那红瞳的魔女这才摇摇晃晃地站起身子，背靠墙面，看着莎莱美仍然一个劲地往高处跳去，甚至妄想用抹布擦到窗户的最高点——真是够奇怪的行径。

雪凌不说半话地转过身，像只黑猫似的、轻悄悄地走到廊道尽头，身影消失在遥远模糊的黑暗里。莎莱美依旧没有停下她吃力不讨好的行为，最后还累得瘫倒在她擦好的地板上，脸颊愣是和那冰冷的菱形砖块亲密黏着，大大的盘羊角猛地磕在上面，硬把这光滑的地砖划出一道痕来。那凹凸有致的身材被裹在厚实的女仆装下，活像一团圆润的大球，即使她的大腿几乎完全显露，差点就要将秘密的后花园呈现在众目睽睽下——至少“众目”是针对油画们来说的。

这时候，似有什么东西放下的声音回响在她的耳畔，使莎莱美倦累地抬起头，和个在沙漠里恳求救助的旅者似的伸出手，魔女漆黑的裙摆正好映在目光中，一双红瞳高高在上地睨视着她，一时间更像是无灵魂的死物。雪凌摇了摇头，将刚才带来的长椅子一把挪到女仆身侧，莎莱美突然兴奋地跳起来，抱住雪凌的身子、惊喜地大叫了好几遍，“公主殿下！！你真是太好了！！莎莱美，莎莱美我好感动啊——没想到还有站在椅子上这种方法……！”

“不。这个给你。”然而对方只是随手将木棍递了过去，看着莎莱美整个人愣愣地凝固在那里，一脸茫然地将棍子接过。当然，直到雪凌帮她把抹布裹在木棍上时，这冒失的女仆才喜笑颜开地继续了她的扫除，雪凌端坐在椅子上，面对着那张红发的轮椅女孩的油画，就算那是用画笔描绘的景象，极其强烈的光线对比仍然让她感到了刺目滋味。半饷后，她漫不经心地问了一句，双眸一动不动地盯着画面上的无数个墓碑，“莎莱美，上次故事的后续是什么？”

“……啊啊，该是说第六位君王的时候了吗？”蓝发的女仆若有若无地问出一句，等到雪凌点头时，她才自顾自嘀咕了起来，拉着冗长的喉音、支支吾吾地说道，“据说，据说那位君主并没有被大家承认，真正身为第六君、也就是日蚀之君的，是他唯一的儿子。当时神界想要控制魔界，我们魔族反抗了他们，最终却被剥夺了阳光。”在话音毕落的瞬间，莎莱美不知所措地摇了摇头，与此同时还举着那根木棍，在琉璃的罅隙间掏个来来回回。

“这就是你们所说的坠阳之变？”雪凌迟疑地歪歪脖子，红瞳依然盯着油画中女孩的侧脸，莫名的熟悉感仍旧缭绕心头，和梦魇似的驱之不散。“是，是的！新的第六君在危难关头，因为某位很厉害的宰相的协助，稳定了全国的骚乱，最后甚至还将魔界的经济推向了繁荣的顶峰！之后……他的儿子华丽之君理所当然地继承他登上了王位。”莎莱美兴奋地笑着，还时不时提起裙摆转上几圈，一边还擦着窗户，活像是个浮夸的喜剧演员。

“如果可以的话，我还真想出生在那个时代呢——”

“但是……”她突然止住话音，在那里颓然站了好久，仿佛与美杜莎对视了眼睛、变成一具无灵魂的石雕似的，半饷后，才将那段并不太好的故事吐露出来，“第七君最后被杀死了，那位年轻的小王子……听说比柯奈特还小一些呢？他手刃了他的父亲，囚禁并虐杀了金色的龙族，犯下了滔天大罪。这是第八君，也就是年轻又短命的谎言之君。”

“当时……据说那个哈亚撒帝国也接近灭亡？先是分裂，然后东哈亚撒在触犯了禁忌后分崩离析，说是改革过的西哈亚撒呢？可惜在一百年后就毁灭了。”

“就像是绘本。”魔女低头沉思，她许是想起了在灯塔的图书室里看到的那本童话，占卜师的预言文本仍然清清晰晰地缭绕在脑海中，古哈亚撒最后的小国王与弑父登基的小魔王、金色的龙族、本不存在的兄弟、在魔界得到归所的占卜师、最后的旅行……这一切就像是一场幻梦，换句话说，就是在适当的时候发生的一件奇妙的故事。但是像这种跌宕起伏的事情，一直沉睡在安稳梦境里的雪凌并不觉得现在仍会发生。

“最后……最后是第八君本不应存在的兄弟，也就是因为某个预言而被父亲送往民间的孩子，与来自人界的一些人合作打败了谎言之君……以至于他顺利登基成为了第九君，被我们称为‘真实’。”那女仆有些疲惫地擦了擦额头上的汗水，她瘫瘫软软地靠在椅背后，整个身体的重量几乎要把雪凌推到了前方，“不知从哪里流传出一个说法，古哈亚撒最后的小国王其实也来到了魔界，并加入了打败谎言之君的行动……但是，他其实也是那位魔王很好的朋友？”

“朋友……？”

“啊啊！比起这些不太可能的传言，那位占卜师的后人还留在魔界的事情反而更加真实呢！”对方连忙摆手收回了方才的话，她支吾其词地想要再补充些什么，身后的魔女却在同时站了起来，迫使那张椅子被莎莱美推到了很后面，被头巾包得严严实实的后脑勺立马贴在了地板上。

“哎呀！！”莎莱美吃痛地揉着自己的脑袋，即将哭出来似的、摆出一副生无可恋的表情。雪凌只是站在边上，冷幽幽地朝她瞄了一眼，半饷后才说出了一句问话，“会议……现在应该结束了吧？”