第一百四十章梦境的终结

香水的刺鼻气息弥漫在昏暗的密室里，纠缠着魔界空气固有的潮湿，使雪凌乍一恍神。它业已褪去柑橘的清新与薰衣草的温柔，只留下了颇具挑逗意味的广藿香，徘徊、踟蹰、奔放、汹涌，肆意袭过魔女的粉发，与其他黑暗恐怖的东西挤满了整个角落。可惜并没有令人沉醉的乐声，凝固的时间包裹了思绪，是无数根棉絮织成的线网攀依缠上，一层一层地拧住了她的躯壳，将目光钳在分散又明确的节点里，割裂精神捏成片段，任其扼死般的滞怠在阵阵钟声中。

雪凌依旧捧着那座烛台，用它金色的焰心灼烧本不存在的丝线。她一动不动了整整三天，酸涩的双臂眼看就要撑不住重量，显而易见的颤抖一阵一阵地蔓延上来，伴着几近麻痹的空虚，像是将知觉平白抹去似的，感受不到任何有形、可触且真正属于她本身的事物。半阖起的红瞳中是模模糊糊的世界，没有轮廓是清晰真实的，留下的只是繁芜复杂的大色块而已。就连鲜艳也扭曲成了黑白，直线变成曲线，曲线依附着环境化作不可名状的怪物，在那一声彻耳的说言下顿回原貌。

“啊呀呀，啊呀呀！你知道吗？今天下午神界就会有人来接我了——雪凌小姐你……你真的不会想我吗？哎哎，看你的样子好像是真的不会呢！那就——不要再顶着一副苦瓜脸啦要知道？要知道你可是萨塔丝我为数不多的朋友喔！”他一个劲地嘟哝着，滔滔不绝的话语像是从开到最大的水龙头里倾泻出似的，此时此刻显是刺耳而锐利万分。见雪凌没有反应，萨塔丝只得一转话锋，天花乱坠地描述着他曾经的壮举，就如那些为神殿绘制天顶壁画的小事，自己画了多少张建筑图纸，最自豪的设计又是怎样的……一边还用刮刀把颜料随心所欲地涂在画面上。

魔女一直无言，皱起眉头将目光移向别处，那家伙尖声尖气的语调显得分外嘈杂，仿佛苍蝇在耳畔发出无止尽的烦人嗡声，又渐渐变得纷扰，愈浅愈淡，最终完全融为了背景的一部分，只留下无端的倦怠在心底徘徊。半饷后，天使突然扔开他的调色盘，自顾自伸了个大大的懒腰。他和惯常一样，摇摇晃晃地走到沙发边上，然后——一个跟头栽倒那层柔软里。虽然这怪异的姿势有些不可言喻。雪凌在这一瞬间立马放下了烛台。

她绕过一旁碍眼的画架，再次走到油画前方。

那幅画作只认真刻画了最主要的部分，其他地方或因时间关系并没有太多处理。天使的名字签署在右下角，细瘦纤长的神界文许是连笔添上的，在更底处的位置，极小的希洛塔语被刻得清清晰晰。“……自我。”雪凌低声读出了这个单词，红瞳朝萨塔丝那边窥望了一眼。对方终于慢悠悠地直起身子，换了个姿态躺在沙发中，边哼着怪异且跑调的小曲，死皮赖脸地对她说道，“喂喂，雪凌小姐你是在看着吧？那个署名呢不如来猜猜到底是什么意思？”

“你的名字……？”雪凌毫不犹豫地回应他，在这种毫无线索的空想中，与其在那里漫无目的地冥思苦想，不如直接跳过思考，给出个直截了当的答复。萨塔丝突然闹脾气似的挠挠头发，把那头橘金色长发搞得乱七八糟，就连后面悬挂的旗帜都松垮地耷下，此时此刻几乎就要被他完全扯断。他一个跟头跳起来，大迈步子挡在雪凌前头，苦闷着一副还算俊秀的脸蛋、抬高嗓音就直嚷嚷着，“你不要敷衍我呀好歹我也很认真地画了这张画喔！可真是扫兴——”

“啊——啊啊！这里写的，写的明明就是‘圣诞老人’哒！”没想到那家伙竟猛地回过头去，倒竖大拇指、向雪凌比了个“差评”意味的手势。他于是一屁股坐在凳子上，左看看自己的那幅油画，右瞧瞧魔女的面庞，那位即将与他分别的模特小姐依旧和往常同样，没有流露出一点儿情感，表现得倒是无异于伽拉忒亚的雕像。“我无法理解。”雪凌喃喃自语着，不禁审视起这画室的全貌，初来乍到时围满一圈的五面画布，只留下两面还留在这里，至于其他，或许只能用“不知所踪”来形容了。

“我把它们都藏起来了哦你想看的话，就在这宫殿里四处找找吧！”那是一声悦耳的轻笑，仿佛燃烧的火烛与暮色相争，揣上了朦胧的快活与倜傥不羁。这一回答理应极其突兀。雪凌顿时错愕地望向了他，可萨塔丝却像是能读心般的摇了摇食指，慢条斯理地阐述道他的理由，“毕竟四面八方都被画布围着，多一张少一张总能看得清清楚楚难道不是吗？”话音毕落的刹那，魔女只知天使的目光再次聚焦在了那幅油画上，为了能在今日下午取走它，这家伙在颜料里还加上了他很少使用的干燥剂，尽管结果并不尽人意。

“我说，不如你就把它当做一份礼物。带走它吧。”对方一边托着腮帮子，一边摊手指了指他的巨作，故作无奈样子的抿起嘴唇。随着一句极轻极轻的应声，他能感受到那少女纤巧得近乎于无的步伐，冷冽的目光直勾勾地盯着自己的后脑勺，不免使他感到一股恶寒。萨塔丝莫名回想起欧苏希瓦的子孙以及那位大人的故事，可惜只是寻得了一些端倪，并没有找到与此相关的任何线索，至于神王委派给自己的第二个任务——他倒是胜券在握。

想着，天使突然转过头去。

“……丝线是指引之物，你可别忘了哦！”

雪凌的眼里顿然映入了天使的微笑。那必是真真切切之物，言语中没有一分一毫的虚假，仿佛神灵为他迷茫的信徒赐上了前路箴言。

她单单只是滞愣一霎——

高跟鞋的声音响彻在空荡荡的廊道中，踩着宫廷的大理石地板，从下至上映入了少年的身姿，修身袍摆把他的大腿裹得严严实实，脚下黑影被拉拽得狭长诡异，摇摇曳曳地徘徊在那里，被无数的光辉推挟、忽就触到了魔女的脚尖。天使一手扛起他放满画材的白匣子，另一只手拖着足有他身高长度的大画布，重心不稳地站在那里，倒是显得格外滑稽可笑。雪凌处于稍远的位置，漆黑身形映在镜里，分裂出了无穷无尽的残像，诡异迷离地凝滞在对方的视野中。

魔女不知道自己为何来到了此处，分明他们日后必无交集，立场相反的两方也绝不存在同仇敌忾的时刻。她差点以为自己的灵魂被某样特殊的存在所掌控，每一个行动是人性自以为是的选择，而自己本身，充其量都只是命运的瓮中之鳖而已。可是，就像晨曦所说的那样，在这种命定的展开中，重要的，也许应是“自我”真正决定的道路。然而……“自我”又是什么？

蓦然间，雪凌从思绪的乱麻中回转过神。

“呀！是该说再见了”萨塔丝吃力地挠挠头发，顶着一副讨人嫌的笑面，顺便抽出翅膀打了个招呼。只见对方僵硬地“嗯”了一声，用那双红瞳凝视着他灰紫色的眸，像是摔得粉碎的镜子罩上了可怕而不适当的光辉，妄想看透灵魂般的一动不动。相识了不到七日的天使突然睁大双目，他一脚踏上前去，将理所当然的自傲尽收眸底，与灯光斑斓凝入思维的深渊中去。目光里竟不藏任何戏谑的意味，冷酷得像是被焚化的古老年轮扭曲瘫落的余烬。

“萨塔丝先生……”半饷之后，那审慎清晰的言辞响彻在廊道内，利落的余韵接着第二声话音、倏尔就被意外的坚决掩覆。天使察觉到不妥般收敛了尖锐的眸色，假作温柔地眯起眼睛。

“神的荣光降临地狱……是你们所期望的事情吗？”她如此问询着，仿佛身在至高的理性王座上质问罪人的审判者，空洞的声音在灵魂深处交织徘徊。萨塔丝只觉雪凌在自己面前停驻了身，他的眼神忽然变得恐怖、怀疑、躁动，不可言喻的无措纠缠融化在面容中，直到一系列错综复杂的混合感情都糅合得模糊不清，刹那间就被抹净成了绝对的空白。最后一点儿情绪残存在他的语气里，不带自己惯常的微笑，有的只是几近于无的迷惘罢了。“并不是每个人都期待这一点，不过作为结局而言，它是必然的事情。”

“当然命运不一定通向这一条道路，就算——这个世界似乎真的处在神大人们的掌控中？”于是，天使竟嬉笑着将扛在肩上的白匣递了过去，雪凌最终决定接过它，却没料到一股可怕的沉甸感直冲而下，瞬间贯穿了她整个手臂。经历那三日的洗礼，原本就无力的双臂在这刺激下立刻痉挛，此时此刻差点就要支撑不住匣子的重量，就连手心都被刮擦得通红。“嘛嘛嘛，既然你来了！不如就当当我的帮手，一起坐马车前往墙外。你——觉得怎么样呢？”

萨塔丝在雪凌旁侧伏下了身子，长长鬓发松垮地垂着，远看倒更像是青春期少女扎起的双马尾辫。身边人依旧低垂着头，倦累地将目光移到天使的脸上，疲惫的红瞳里带走了怀疑，在萨塔丝的耳语声中半阖起来。“……一起过去吗？雪凌小姐。”那家伙低声说着，暧昧的热气在耳根消散，表现得倒更像是在挑逗一般，试探性地伸出自己空闲的右手。

或被白匣的重量压迫得喘不过气，魔女只是窥了它一眼，最终决定将其握住——何物坠落的声音突然响彻在大厅里，伴随着天使歇斯底里的惊叫。

阿丽西雅与奈洛维希刚刚坐上了前往爱洛茵斯墙的马车。这次事件必是至关重要的，未来的指向完全取决于他们双方的行动，战争抑或是和平就像是硬币的两面，在命运决定它触地的瞬间，无论是怎样的答案都一击定锤了。将军却打心底里松了口气，至少那个讨厌的家伙很快就会离开众人的视线，惹是生非的任性举止也不会有重演的时刻，就算他们双方必会兵戎相见，不如全权当做对几百年积怨的解气，趁此狠狠消磨那些家伙的趾高气扬的气焰。

身旁的魔王双手抱臂翘腿坐着，他并没有带上自己珍贵的黑刀，漆黑军装被他穿得笔挺修长，微昂起的面庞上、一双眸子死死窥望着帘外阴沉的天空。虽说那件事情他基本下定了决心，可自己心中仍然存有一丝疑虑，就算真的要引发战争，魔族也需要一个堂而皇之的借口，更何况，遭受到持久性战争的严重打击，仅仅三年根本无法完全恢复军力，最终的目标唯有速战速决。阿丽西雅突然冷哼了一声，看着另两位同行坐入后头的马车里，刺目的猩红迫使她眯起了眼睛。

“喂，奈洛维希。那个叫萨什么旦的家伙，现在在哪里？”直截了当的问话在瞬间就被回答，利落得倒像是被对方始终盯紧了一样。“你说的——是那位被羽毛和画笔绑架的、我们尊贵的使者萨塔丝大人嘛？他坐在最后一辆马车上。”魔王的语气轻佻且自如得很，阿丽西雅睨见这家伙嘲讽似的嗤笑一声，甚至还慢条斯理地整整自己的衣袖，连那对长鬓发都翘得老高。然而他下一句说辞却压下了话锋，骤然低沉的声音里掺杂着无奈的滋味，兼并佻达者的不怀好意，“我听说。雪凌小姐……正和他一起。”

言罢，奈洛维希不由自主地往右边挪了几寸。将军顿时将巨剑从鞘里拔出，嗖地起身，猛然摁住对方的肩膀，一双绿眸阴狠狠地瞪着他，意气用事的愠怒被压抑在眼底，铅水似的沉浊着、在那里逗留不去。“你？呵，你特么的就这样任他胡来吗？！”质问的余韵刚刚响彻在狭隘的空间里，手无寸铁的魔王立即示弱般的举起双手，顶着一副苦笑的面容，眼里露出漫不经心的神色。然而，瞬间的做作在那阵不太讨喜的颠簸中全然抹空。

马车突然移动了。两人静止的时间也在这刹那开始运转。面戴黑纱的车夫挥起马鞭，无名指上的戒指清晰可见，悲楚的嘶鸣声伴着风灯明灭不定的光芒，将前路山坡映煞白一片，模模糊糊中，似有黑鸦盘踞在枯木杨上，黑压压的聚成一团，尖锐的叫声刺痛了他们的耳朵。

“啊呀呀！这歌喉可真是难听得很啊！”萨塔丝嫌恶地捂住双耳，歪着脖子、任由长发耷拉贴在他的面颊上。本就狭窄的位置几乎被翅膀的毛绒完全占据，不知是他刻意撑大还是怎么的，使身旁的魔女规规矩矩地挺起脊背，为了不触到那家伙的羽毛，还刻意前倾了几分距离。雪凌一直窥望着帘幔外猩红色的天空，厚厚绵密的乌云一层一层地覆盖在九重天上，压抑得令人喘不过气来。她暂时忽略了萨塔丝的闲言碎语，无话可说地托着腮帮子，眯起了那双倦怠的红瞳。

“喂喂喂，你就没有一点儿意见吗？我说，像这么充满创造力的天使就要结束田野考察回他遥远的老家去了！”那家伙止不住地叫嚣，甚至还伸着懒腰、煎饼一样的摊在整个柔软的坐垫上，然而雪凌并没有看他一眼，而是护着手中的白匣子，红宝石般的眼瞳望向别处。马车已经开始行进了，不自然的颠簸使她莫名感受到一股反胃。萨塔丝于是不识趣地贴了上去，甚还玩弄着自己的长发，想用恶心的黏人法子迫使对方说出一句话来。

“……你可真是个上位的天使。”半饷后，雪凌似有似无地吐露道，话音里依稀带着几分浮闷的意味，藏在帽檐下的眼睛悄悄瞥向萨塔丝的脸。天使的眼神突然趋向锐利阴沉，他顿地将双目眯成一缝，夸张到恐怖的笑容凝聚在面容上，蓦然变得滑稽、轻佻而畅快得很。“呀！我倒挺喜欢这个答案的”萨塔丝如是说着，竟把他的翅膀当做双手，温柔地按在雪凌的两颊上。魔女慢慢推开那家伙的白羽，异样的感觉依然存在，这时候反而更加突兀——像是有什么透明的东西罩在自己的头顶一样。

“那么……我可否问你一个无关紧要的问题？”熟悉的声调语调骤地冷硬低沉，抹消了一切浮夸与矫揉造作，裹上滑腻腻的冰凉延伸到每一个音节中，莫名其妙却又庄重万分。红瞳与紫眸对视的瞬间，雪凌会意般的点了点头，示意天使再说下去。萨塔丝这就轻笑一声，将纯白羽毛抽离开去，灰紫色眼睛半眯起来，仿佛藏着错乱与近乎癫狂的疑虑。“雪凌小姐。你知道日夜均分的……白蔷薇花庭吗？”

话音毕落的瞬间，天使发觉对方倏忽愣在了那里，一双红瞳直勾勾地盯着他，半阖起来，将厌世与悲哀全然掩去。虽然这是刹那发生的反应，却仿佛历经了亘古，压倒一切的湮灭感溃散在眸子的暗红中，是薄冰融化在亡者的鼻息里。萨塔丝看不到她眼眸中的焦距，直到魔女断断续续地回应他，迷惘的神情缠上韵音彻骨，不同于平日的语调里隐含着温柔，“不。我……并不知道。”对方的眼神顿时变得遗憾，他仓皇得苦笑着，像是布置好的局被狠狠打破，好不容易找到的线索再无着落一般。但这又并非是失算者的迷惘。

“……”雪凌第二次陷入了惘然。她只感到一股虚幻的痛苦在模糊含混的畛域间徘徊，自身仿佛化归为了一种近乎胎儿的意志、挣扎在时间与空间的罅隙中，仿佛梦者游荡在混沌泥潭里。可在下一刻时，罩上一层灰蒙的存在意识突然冲入精神的白昼，将绝对的理性推上王座，等到双目清晰，可怕的阴翳从瞳上褪去时，她才注意到天使的目光，光影斑驳使那双眸子仿佛盛满了泪。萨塔丝乍地嗤笑一声，不明意味的神情里掠过了讶然，霎时却更像是得到真正答案时的错愕，是一清二楚的思绪所带来的片刻恍惚。

“这马车可真是颠簸啊！你不觉得嘛？”他忽然这样说着，熟练地将话题引到十万八千里去，刻意的挑眉倒是夸张得可笑。等到魔女点了点头，萨塔丝这才一拍双手，头顶光环像是熄火一般的骤忽隐匿，眼睛似在掩饰什么般眯成小缝。“呀呀呀这样说起来，似乎好久没见到他了”然后，那家伙接着喃道，意味不明的话语很是突兀，伴着一声轻哼，被车轮辘辘与驽马的嘶鸣声淹没在了底下。

雪凌不禁扭头窥向了他。而萨塔丝只是付之一笑，和个局外人般的摇摇食指。

刺耳的鸦声响彻在整个天空中，刺耳得令人恍神。漆黑影子盘踞在枯木杨的枝梢上，趁着夜黑风高飞掠下来，将未亡人的面容揽入它们的眼底。

经过好几个时辰的行进，他们的马车终于抵达了围墙边缘。

闭眼酣睡的魔王惊觉有人重重一拍自己的肩膀，过分的蛮力迫使他整个身子都颤抖了下，仿佛未平的钟声一阵一阵地回荡在狭隘的躯壳里。他一睁眼就看到阿丽西雅阴沉到可怕的眼神，狂乱的墨绿色里透露出焦虑与急切，对方甚至还紧掐着自己的左胳膊，力图在这瞬间把他直接拽出车外。奈洛维希的脸上却不浮现出任何窘迫，他似乎早就熟知了应对策略，立马抓住对方的手腕，迫使将军嫌弃地抽回手去，低低冷哼了声，一脚踏在漆黑的泥土地上。

“你真的没必要着急，那家伙的马车还离得远呢。”魔王边说边走下来，不紧不慢地摊了摊手，后来者的身影在余光中被抓得清清晰晰。直到另两位将军、以及那位没有带上自己刁蛮女儿的执政官都聚了过来，阿丽西雅明显察觉到她姊妹不怀好意的目光，立即背过身子，藏到疏远人群的角落。半话不说的普莉丝站在执政官身旁，死一般地盯着围墙高处，就连整个天际都被它切割开来似的，深红与漆黑模模糊糊地融合于一处，刹那又变得锐利万分——仿佛瞬间便会倒坍似的，她不禁感到一股可怕的眩晕。

围墙的大门倏地敞开了。阿丽西雅毫不犹豫，首当其冲就迈了进去。其余人也紧接跟上，寒光下冷硬挺拔的身形最终消失在黑黢黢的密室中。

最后一步，绝不能有任何差错——